联想集团1月20日下午发布公告称，公司聘请雅虎创始人、44岁的杨致远担任董事会观察员，自2013年2月20日起生效。
据公告，作为董事会观察员，杨致远在任何董事会会议上都不拥有投票权，也不能行使任何董事其他权利。杨致远已经与联想集团签订委任函，每年将获得61875美元现金及价值135000美元的联想股权权益。
联想集团表示，杨致远不是公司的董事和高级职员，没有在公司担任管理职务，他的主要工作是，参加董事会并就董事会正在考虑的事项，提供个人见解。
联想集团认为，“委任杨致远为董事会观察员，将有利于公司的发展，因为杨致远将可以在全球信息科技行业方面，为公司带来宝贵的专业知识和管理经验。”
杨于1995年4月创办了雅虎，并担任CEO职位。杨致远还曾担任过思科、雅虎日本以及阿里巴巴集团董事。
联想董事会构成，适度开放？
目前，联想董事会共有11名成员，除了执行董事杨元庆之外，还有非执行董事马雪征、朱立南、吴亦兵、赵令欢，独立非执行董事丁利生、田溯宁、Nicholas C.Allen、出井伸之、William O.Grade，以及今年1月才加入的ARM前总裁都德·布朗(Tudor Brown)。
可以看到，整个联想董事会主要由非执董构成，执行董事仅为杨元庆一人。而科技背景人士偏少。都德·布朗新近加入，以及杨致远成为董事会观察员，或许是联想董事会在保证联想与中国人意志可实现的前提下，对国际化、科技感的一种强调。前些年，在联想收购IBM PC初期，联想杨元庆一方曾经历过某种痛苦与别扭——管理层与董事会的主宰权不得不交予美国人。现在既已全盘掌控，是到了再向外稍迈出开放步伐的时候 ？
观察员应该干嘛？
创投人士Mark Suster曾写过这么一篇文章。他提出的问题是：“董事会观察员在董事会中一直是个尴尬的角色，他们是董事会成员，可以发表意见，跟进工作，却没有决策权。而董事会成员到底应该怎么定位自己的角色呢？”
他认为，一个董事会首先不能设立多个观察员，因为很多不和谐的局面都是在复杂的决策讨论中产生的，而这种不和谐将让决策难以进行，甚至产生分裂的后果。
好在联想目前只请了杨致远一人。
Mark Suster对观察员的建议是：在董事会会议上保持沉默，认真做好你的观察辅助工作就行！“我这里说的沉默，就是字面意义上的沉默——不要说任何话。董事会观察员应该明白自己的职责，你工作的本质就是聆听董事会议决策，完成跟进后续支持工作，如果盲目的参与决策讨论，只会破坏董事会原本该有的决策节奏。”“决策不是你的本职工作。”
他还说，“准董事会”型的董事会观察员，一般都是企业中认识多年可靠的合作伙伴，他们的角色更像一个导师，在董事会议时，给初创型小企业董事会带来经验和远见，他们没有董事权利，却能帮助董事会作出好的决策。
联想虽然不是初创公司，但是杨致远的科技经验与对科技趋势的判断，在联想董事会里大概除了出井伸之，是无人能及的。从某种意义上，他进入联想董事会任观察员有点硅谷导师的意味。但这导师与参谋能给联想董事会带来多深刻的变化，真不好说。一方面，那里本来坐着的人顶着11颗有成熟完备商业经验与判断的大脑，另一方面，杨致远本身的决断力从以往经验来看，令人怀疑。当然，所谓带来深刻变化，本来也不是杨致远被期望应该做的。