侠盗飞车,全球销量最高的游戏系列之一。
2013 年,面向 PlayStation 3 和 Xbox 360 平台的侠盗飞车 5 成为该年度销量最高的游戏,该版本在开售三天内的销量达到 1121 万份,销售额 10 亿美元,被认为是史上卖得最快的娱乐产品。2014 年底发布的面向 PlayStation 4 和 Xbox One 的最新版本侠盗飞车 5 (Grand Theft Auto V) 在推出后两个半月时间里,零售商出货量已经达到 1000 万,这还没有算 PC 版本的数据。
“这简直是无与伦比的数据。”一位分析师在谈到《侠盗飞车》游戏的母公司 Take-Two 时这样说到。
专注做用户会付费的游戏
Take-Two 创办于 1993 年,于 1998 年收购了交互娱乐公司 BMG Interactive,之后 BMG Interactive 重组并改名为 Rockstar Games,也就是《侠盗飞车》的制作工作室。
在网游、手游大行其道的今天,许多玩家已经慢慢远离了制作周期长、安装文件大、游戏剧情复杂的单机游戏 (这里说的单机游戏,指的是主要游戏内容和剧情在“单人模式”下进行)。但是纵观 Take-Two 近几年推出的游戏作品,无一不是“大预算、大制作、高画质”的单机游戏,Take-Two 推出的单机游戏有哪些过人之处呢?
首先是游戏内容“尺度大”,以《侠盗飞车》为例,玩家在一个以真实城市 (纽约、洛杉矶、拉斯维加斯等等) 为蓝本的虚拟世界里,自由自在地从事“犯罪活动”,比如械斗、枪战、赛车、抢劫,在 2004 年推出的 Windows 版本《侠盗飞车:圣安地列斯》当中,有玩家发现了一个置入的“小游戏”,带有强烈的成人内容,甚至引发了官司诉讼。
Take-Two 大卖的几款游戏,在游戏画面和内容设计上也有着“反传统”的思路。以 Borderlands 为例,这款第一人称视角的射击游戏,一反传统 FPS 游戏的画面风格 (如图),对于习惯了《使命召唤》的玩家来说,Borderlands 的游戏画面让人眼前一亮。
还有 Bioshock 系列,这款有着非常独特的“讲故事”方式,只有亲自玩一下才能体会。
什么样的销售渠道和推广方式迎合年轻一代?
年轻一代对于游戏软件产品的消费方式有三点值得关注。
第一是线上付费购买下载的方式。玩家不需要到游戏商店去购买拷贝或者到亚马逊在线订购等待快递,而是可以直接到 Steam 这样的在线销售平台购买并下载。Steam 往往会推出很多促销优惠,玩家在购买在线拷贝的同时也建立了一个账户体系,方便以后更新这款游戏的续作或补丁。
第二是在线游戏视频成为颇受年轻玩家喜欢的推广方式。YouTube 成为许多年轻玩家在决定是否购买一款游戏前的研究来源,他们会到 YouTube 上搜索相关的游戏视频,实际看一下某款游戏的具体情况。YouTube 上诸如 PewDiePie 之类的游戏频道就从一个侧面反映了这种情况。该频道有 2800 多万用户。
第三是玩家与内容制作方的互动比以往更加快速和富有成效。以 Mass Effect 3 这款游戏为例,该游戏的剧情结尾在玩家中产生了巨大反响,以至于玩家们在论坛上的抗议迫使制作公司不得不制作了另一个剧情结尾,供玩家下载。
一位 90 后玩家表示,游戏是他至今唯一愿意花钱购买的电脑软件 (工具软件都去海盗湾下载?) 因为他坚信玩家付费对于游戏行业生产更多好游戏是非常非常重要的。