虎嗅注：谷歌推出gmail的时候，gmail曾被很多人认为这才是是email该有的样子，它成了一系列老牌邮箱服务提供商的终结者。而今年，谷歌新推出一款名为Inbox的产品，又一次企图将你的邮件体验推向新高度：它可以为邮件进行自动归类，将更重要的信息展现在用户面前。想来这款产品是成功的，以至于谷歌正在试图让它来取代Gmail啦。具体什么情况？以下是福布斯中文网的报道。
眼下，Gmail.com这个域名正在发生一些颇为引人注目的事件。谷歌开始通知处于试验阶段的‘Inbox By Gmail’服务的用户，该服务已经取代了他们的Gmail账户……
当Inbox用户登录后，屏幕上就会弹出一条信息，写着“感谢您使用Inbox！为了让您更方便地使用，我们更新了Gmail，将您重定向到本地址。”单纯从URL的角度讲，这意味着该测试服务所使用的独立inbox.google.com地址已经消失，Inbox被并入了gmail.com。
Inbox作为直接替代Gmail的服务推出。
好消息是，任何不希望用Inbox替代Gmail的用户都可选择“关闭”选项，这会让两个服务回到各自的专用域名。也就是说，这很清楚地表明：1. 在测试了14个月后，谷歌很明显认为，Inbox一切准备就绪，2. 将Inbox重新放到gmail.com的URL上，谷歌认为Inbox是Gmail的替代产品，而不是一项单独的服务。
有趣的是，Inbox用户报告说，一段时间以来，谷歌已经在悄悄进行这种迁移了。几个月前，它开始通知少数用户，很明显，反应足够积极到让它现在进行更大规模的用户迁移。
终结Gmail的过程开始了？
此举让几位非常知名的行业观察家提出了一个非常直白的问题：
几位知名的科技行业观察家发问，这是否代表了Gmail的终结。
我猜，事实介于两者之间：谷歌打算改变已经推出了11年之久的服务，目前为止已积累了9亿用户，Inbox对用户数据的更深度挖掘可让它提供更广泛的自动化智能功能（包括智能识别头像、票券、提醒事项等等）。所有这些都与谷歌想要推进机器学习的目标紧密相连，而对于谷歌为何不在Gmail中包含任何此类服务的问题似乎也做了解答。
虽然如此，但谷歌似乎决定小心处理这个问题。选择退出的选项很明显地摆在那儿，在设置中也可以取消两项服务的合并，甚至在Inbox的菜单上还添加了一个退回到Gmail的快捷图标，那些转换到Inbox服务并后悔这么做的人可以逆向操作。
后悔转换到Inbox的用户可以选择恢复Gmail服务。
考虑到以前谷歌在这个领域有过教训，这种做法并不让人意外。谷歌Wave是一个强大、激进但被广泛误解的服务，它融合了电子邮件/即时通讯服务。2012年，在仅仅推出3年后，该服务就遭停用。谷歌未能借着推出之初引发的热情趁热打铁，并拖了太久时间才向用户展示该服务在与Gmail整合方面取得了怎样的进展，而用户最终对拥有两个互不关联的账户感到厌倦。
到目前为止，Inbox还未犯过这种错误。它使用标准的Gmail账户，谷歌将它作为独立的Gmail替代服务进行运作，这种做法很保险，但绝不会永远如此。谷歌打造重要服务的目的并不是为了让它们能一直留在小众市场上。这从它过去无情关闭了很多服务的做法中可见一斑，包括2013年关闭了深受用户喜爱的Google Reader。
即便如此，眼下的赌注已经高得不能再高。Gmail账户是谷歌每一项服务以及安卓操作系统的核心。这是谷歌绝不能走错的一步，代价它承受不起……