合伙人点子
Calico 是谷歌风投管理合伙人比尔·马里斯（Bill Maris）想出的点子，他曾经是投资公司 Investor AB 的一名生物科技投资组合经理。知情人士表示，马里斯对生命科学领域进行研究后发现，有数百家公司的重点都是治愈或减少各种疾病，但却没有几家公司真正关注疾病或死亡的根源——衰老。之所以会出现衰老，是因为人体开始在细胞层面失去活力——主要是因为遗传物质的退化所致。现在，人类的整个基因组都已经完成了编码，马里斯想知道是否能够研究出衰老在基因层面的起因，然后研制一种药物来解决这些问题。
例如，如果研究世界各地身体健康的90岁老人的基因，是否会发现一些相似之处？又或者，我们多数人身上发生的事情，是否在他们身上都没有出现？即使这些并不是促成长寿的原因，也完全有可能改善普通人的晚年生活。
并非谷歌牵头
于是马里斯开始筹集资金，主要筹资对象是财大气粗的科技高管和风险投资家。马里斯当时打了一个妖怪的比方：如果妖怪给你三个愿望，你的第一个愿望很可能是再要几百万个愿望。但我们的生命就像这三个愿望：你不知道自己还能活3天还是3000天，但我们知道它肯定是有限的。如果你不得不投资一些东西，难道不应该努力多活几天吗？或者至少在有生之年提高一下品质吗？
马里斯曾经联系过谷歌联合创始人谢尔盖·布林(Sergey Brin)，并引发了他的投资兴趣。但随着马里斯、布林和谷歌CEO拉里·佩奇(Larry Page)之间的讨论逐步深入，他们一致认为，最好的办法是让谷歌来资助这个项目。董事会随后也批准了这一决定。有关谷歌具体承诺投入多少资金，目前看来最少大概为几亿美元。谷歌最新的季报中很有可能会有所体现。从现有的消息来看，该项目将拥有充足的资金支持，而且比多数大型制药公司都更加灵活，而且曾经吸引过很多大牌投资人。
不错的开局
马里斯最早考虑保留谷歌风投的职位，并同时兼职运营这家新公司。但他也与很多人取得联系，希望他们推荐合适的CEO。他曾经向生物科技公司 Genentech 前 CEO 阿特·莱文森（Art Levinson）征求建议，但莱文森出人意料地推荐了他自己。后者已经开始针对 Calico 的很多职位展开面试。
在硅谷的一些人看来，这更像是一家着眼长期成果的研究机构，而不是能在几年内展开临床试验的生物科技创业公司。