今年22岁的Aktarer Zaman创办了一家名为Skiplagged的网站，上个月美联航提起诉讼，控告Skiplagged存在“不正当竞争行为” (unfair competition)。起因是Skiplagged可以帮助用户搜索到一种叫做“隐蔽转机” (Hidden City) 的廉价机票。
所谓“隐蔽转机”，指的是用户预订一个在某城市中转的长线航班，但其实中转城市才是该用户的最终目的地，因为长线航班的机票要比直飞中转城市的机票更便宜。乘客可以随身携带行李，在中转站离开机场，不需要乘坐长线机票剩下的航城。
旅客和航空公司对“隐蔽转机”的看法大相径庭。对旅客来说，这样做既合理又划算：既然整个航程的费用我已经支付了，是否会坐完全程关航空公司什么事情？航空公司则认为，这种做法破坏了机票的定价制度，不公平地利用了民用航空的线路设计原理 (即航空公司先设计飞往中心城市的航班，再增加转乘附近地区的飞机)。
可以想象，航空公司对此举深恶痛绝。据Bloomberg报道，航空公司一旦发现此举，有可能取消该名乘客的机票且不予退款，也不会记录常旅客这一段航班的飞行旅程。
回到Skiplagged的官司，为了和美联航这样的航空巨头对簿公堂，Zaman在重酬平台上发动群众为其捐款打官司。截至本文发布时，Skiplagged已经募集了55,800美元，一个月内有2636个人倾囊相助。
无独有偶，对美国人民来说，远在大洋彼岸的中国人民也在为公共交通的问题苦恼着——尤其是在一年一度规模庞大的“春运”之前。和美国的国情不同，中国的主要运力是铁路，人民群众买票回家的主要问题不是票价的问题，是买得到买不到票的问题。
12306 曾经被戏谑为“全世界瞬时访问量最高的网站之一”，每年总有那么几天，会“陷入崩溃”。尽管各家科技公司围绕“抢票”大做文章，但每年仍旧可以在新闻中看到春运铁路一票难求的局面。
和Skiplagged的“隐蔽转机”现象恰恰相反，12306实行的是区间限售政策。所谓区间限售指的是运输高峰期间，而对去往过路站的旅客采取的车票限售政策。比如A、B、C三个城市分别为起始、经停和终点站，如果一名乘客只是从A去B，那么很有可能买不到票，因为要“优先保证长途旅客出行”。
针对区间限售政策，有人认为是铁路部门故意制造购票门槛，也有人认为能够保证大站和交通枢纽站的票量。因为大站对于分流客流有着积极作用，且有着比较发达公路运输作为补充，进而达到铁路动脉畅通的效果。
新浪科技的一篇文章指出，数据显示全国约76%的旅客遭遇区间限售。从去年9月11日一天的数据来看，在排除掉直接购买起点站-终点站车次的旅客之后，可得出购买去往过路站的乘客人数约占抢票总人数的76%。数据可以证明，某些过路站在特定时间段，车票需求度甚至超过了终点站，但由于区间限售，几乎无票可售。
一边是为了“隐蔽转机”将创业者告上法庭 (鼓励买直航票)，另一边是“区间禁售”导致一票难求 (保证长线票，禁售区间票)。可见，这个世界留给创业者去解决的问题，还有很多。
资料：
United, Orbitz Sue Travel Site Over ‘Hidden City’ Tickets