这本书主要说了什么？
1、君士坦丁堡为什么成为帝国扩张的必争之地？
2、信仰在这场战争中起了怎样的作用？
3、这场战争发生的根本原因是什么？
4、基督教各大派系之间有着怎样的分歧？
背景简介
1、拜占庭帝国
公元395年，罗马帝国分裂为东、西两部分，其中的东罗马帝国延续了近千年，在此期间它一般被人简单地称为“罗马帝国”，到了17世纪，西欧的历史学家为了区分古代罗马帝国和中世纪的罗马帝国，便引入了"拜占庭帝国"。拜占庭不仅是罗马最后的继承人，还是历史上第一个基督教国家。因此历史上的拜占庭帝国扮演着一个重要的角色：抵御东方侵袭的基督教堡垒。
拜占庭帝国
2、君士坦丁堡
君士坦丁堡是拜占庭帝国的首都，这个都城3面环海，是一座有着天然屏障的城市，在公园1453年之前的1123年里，君士坦丁堡被围攻了大约23次，但它只被攻破过一次：被第四次十字军东征时期的基督教骑士占领，这是基督教历史上最诡异的事件之一。君士坦丁堡是伊斯兰教和基督教在漫长距离上进行斗争的最前线，在这里，不同版本的宗教信仰在战争和和平中对抗了800年。
地图上的伊斯坦布尔，就是历史上拜占庭的首都，君士坦丁堡
3、奥斯曼帝国与土耳其
奥斯曼帝国是历史上一个突厥穆斯林建立的帝国，名字来源于帝国的第一位统治者奥斯曼一世，他们自称为奥斯曼人，或者简单称自己为穆斯林。奥斯曼帝国是现在的土耳其的前身， “土耳其人”（Turk）是奥斯曼时代西方各民族国家使用的一个词，总体上是贬义词。1923年，为了建立共和国，奥斯曼人才从欧洲借用了“土耳其”（Turkey）这个词。历史上的奥斯曼帝国是一个多民族国家，它将征服过的民族都吸纳进来，信仰——伊斯兰教是各名族之间的强大纽带。
主要内容摘要
1、燃烧的海（629-717）
互相混战的阿拉伯半岛在伊斯兰信条的匡正下，成群结队的游牧劫掠者变成了一支强有力的军队。在几十年的时间内，他们依次攻克了拜占庭边境的大马士革、耶路撒冷、埃及、亚美尼亚、波斯帝国。逐渐强大的伊斯兰军队分别于669年和717年发动了对君士坦丁堡的战争。
其中第一场战争打了五年，君士坦丁堡是一个易守难攻，三面环海的城市，678年，拜占庭军队采取了一种能喷射液态火的新技术，阿拉伯军队的船只被烧毁殆尽，伤亡惨重，只能放弃围城，返回故乡。
717年，伊斯兰世界进行了第二次，也是更坚决的一次尝试，一心要客服这个阻碍伊斯兰信仰向欧洲传播的障碍,军队甚至他们带来了小麦种子，他们做好了长期围困的决心。
最后阿拉伯人还是失败了，败于外交。当时的拜占庭国王利奥三世用突出的外交欺骗手段蒙蔽了他的敌人，他说服阿拉伯军队统帅，如果阿拉伯人能销毁自己的储粮，并给守军一些谷物的话，他就能让城市投降。当统帅照办之后，奥利三世不肯出来谈判。上当的阿拉伯军队被严冬摧残，第二年春天，一支庞大的阿拉伯舰队运载粮食和装备抵达，但是也未能挽回败局。
2、突厥人粉墨登场（1071-1422）
突厥人和蒙古人一样是生活在马背上的民族。每隔一段时间，天性好动、不安分的突厥人便从中亚出发，去掠夺远方的定居名族，到了9世纪，他们已经与伊朗和伊拉克的穆斯林居民建立了联系。
巴格达的哈里发认识到他们卓越的战斗技能，招募他们进入军队，作为奴隶士兵，后来突厥人迅速崛起，在短短200多年的时间里，由奴隶变为了统治者。积极进取的伊斯兰精神和突厥人的好战天性水乳交融，对劫掠的渴望得到了为真主效劳的合法化，这一时间里，拜占庭被分裂为很多个小国家，帝国摇摇欲坠，一些地区被突厥人占领，得益于对占领地区采取的宽松包容的宗教政策，突厥人在短短的时间内建立了强大的奥斯曼帝国。
平静了几百年的君士坦丁堡，再次成为突厥人建立的奥斯曼帝国的渴望。在奥斯曼帝国的统治者穆拉德二世在位时期，就零星发动了一些对君士坦丁堡的战争，但并没有取得突破性进展，直到新苏丹上任后的两年。
3、战前准备情况
在君士坦丁堡平静的几百年内，奥斯曼帝国暗潮涌动，这暗潮随着老苏丹（注：苏丹为伊斯兰国家的统治者）的去世，17岁的新苏丹穆罕默德二世继位而逐渐爆发。新苏丹雄心壮志：他要举着伊斯兰的旗帜进入欧洲，逆转历史的大潮。他说，世界上应当只有一个帝国、一个信仰和一个君主。
对奥斯曼国家来说，苏丹的驾崩是一个危险时刻，因此穆罕默德二世上台后小心地隐藏自己得野心，他极力让其其他国家的统治者认为，新苏丹只是一个乳臭未干的小子。他在隐忍的两年里，为攻打拜占庭运筹帷幄，主要做了以下一些准备。
刚上任初期，穆罕默德二世让纷至沓来的使节们得到了和平得保证。他对君士坦丁十一世（拜占庭末代皇帝）说，将和君士坦丁堡和君士坦丁十一世永结盟好，并给后者支付了数目可观的年金。和一些周边小国签订合约、进行政治联姻。
等待发起战争的契机。在穆罕默德二世上任后，他同父异母的兄弟奥尔汉流亡在君士坦丁堡，在穆罕默德二世看来，这对他的王位是潜在的威胁，对拜占庭皇帝而言，这是他的一张王牌。此时的拜占庭已经风雨飘摇，为了增加财政收入，他们向穆罕默德二世要更多的年金，并且暗示，如果达不到要求，奥尔汗会不高兴的。这对穆罕默德来说，是一个十分珍贵的撕毁合约的借口，他终于等到了。
决定攻打君士坦丁堡以后，穆罕默德二世做了一个十分重要的步骤：修建了一个喉堡，切断君士坦丁堡的供给。战争一触即发。
4、 被基督徒抛弃的君士坦丁堡
作为基督教国家，君士坦丁堡对基督徒的未来十分重要。面对穆罕默德二世的野心，西方基督教会里炸开了锅。
东正教和天主教、新教是基督教并列的三大教派，历史上，以拜占庭为中心的东正教和西方的天主教会之间，因为教皇的权利和信条阐释有所差异而发生过分歧，导致了分裂。天主教的教皇被阐释为上帝在人间的统治者，拥有绝对的权利，而东正教则认为各个牧首之间地位平等。随着时间流逝，双方隔阂越来越深。1204年，天主教的十字军打着圣战的旗号，洗劫了君士坦丁堡，这使得东西方教会之间的冲突越来越深。
因此当君士坦丁堡陷入危机，拜占庭皇帝向西方各国寻求帮助时，天主教教会采取了袖手旁观的态度，他们更愿意把这看为上帝对不承认教皇至高无上权利的惩罚。
君士坦丁堡被抛弃了，除了少数国家应付性的派出几只船以外，拜占庭皇帝没有等来他期待的基督教大军。因为特殊的地缘关系，拜占庭使得西欧免受波斯、蒙古、穆斯林的征服，但在最需要时刻，拜占庭却被西欧诸国抛弃。据史料记载，整个城市具有战斗力的人员只有8000人左右，而他们要抵抗的，是10万人左右的奥斯曼军队。
5、 君士坦丁堡陷之战
1453年4月6日，奥斯曼军队从西面发动对君士坦丁堡的强攻，他们用火炮、攻城锤和投石器猛烈破击城墙,君士坦丁堡守卫军在原本就很坚固的城墙上铺上毯子，堆砌沙袋等，以降低炮弹的攻击力，奥斯曼军队并填平壕沟，架设云梯，然而冲过防线的奥斯曼人很快就被守军砍成肉泥，奥斯曼人还尝试在城墙下挖掘坑道，也被守军识破了。战争持续了快一个月，还没取得突破性进展。
穆罕默德二世改变进攻谋略，他买通热那亚商人，借道热那亚人所控制的地区，潜入一个被称为金角湾内的腹地，金角湾是君士坦丁堡防线最薄弱的地方，穆罕默德二世调动5万军队，并在博斯普鲁斯海峡和金角湾之间铺设一条长约1.5公里的圆木滑行道。 然后在一夜间将80艘轻便帆船拖海峡岸边，用人、畜和滑车拉过山头，再从斜波上滑进金角湾。又在金角湾最窄处架设浮桥，在桥上配置了火炮。
5月29日，奥斯曼军从海陆两面对君士坦丁堡发起总攻，君士坦丁堡的守军浴血奋，除了老人和儿童，几乎所有的君士坦丁堡人都参与到保卫家园的队伍，面对奥斯曼人的10万军队，君士坦丁堡的守军军力一点一点被消耗，终因寡不敌众，城堡被攻陷。延续了上千年的拜占庭帝国至此灭亡。
精彩片段
1、10世纪，从基辅前来寻求真理的俄罗斯人目睹了圣索菲亚大教堂内礼拜仪式的壮美，最终导致了俄罗斯皈依东正教。东正教无比惊喜的繁华壮美与伊斯兰教的简单质朴形成了鲜明对照。伊斯兰教提供的沙漠地带的抽象的朴素，一种在任何看得见太阳的地方都可以进行膜拜，以及与神直接交流，东正教则富有形象、色彩和音乐，以及将灵魂引向天堂的神秘力量的令人陶醉的隐喻。两种宗教同样执着得要让全世界皈依他们的信仰。
2、拜占庭人的宗教热诚在基督教历史上达到了鲜有匹敌的高度。“这个城市的工匠和奴隶个个都是神学家，”一个为此感到恼火的外乡人说道。“如果你找人兑换钱币，他会告诉你，圣子和圣父有何不同。如果你询问一块面包的价钱，他会争论说，圣子低于圣父。如果你问洗澡水准备好了没有，会有人告诉你，圣子由虚无而生。”
3、十字军东征的初衷是遏制伊斯兰教突厥人的军事征服。第四次十字军东征的队伍乘坐威尼斯船只，名义上是出征埃及，实际上却转而进攻君士坦丁堡。“自世界开端以来”，一个十字军统帅写道，“从没有如此多的财富聚集在一座城市中”。这是难以抵制的诱惑。
4、奥斯曼人丝毫不重视通过婚姻的继承。拜占庭皇帝就像欧洲所有王室一样，费劲心思地去安排门当户对的婚姻，通过足够尊贵、得到认可的血统延续皇朝，奥斯曼人却根本不管这一套。一位苏丹的父亲当然是前一任苏丹，但他的母亲却有可能只是个妃嫔或者女奴，或者只是个半路该宗的穆斯林，这种基因上的包容性将给奥斯曼人带来非同寻常的好处。
5、既然你舍弃和平，选择战争，我无论用誓言还是恳求都无法让你重新回到和平道路上来，那么你就遵循自己的意愿吧。上帝是我的避难所。如果他已经决意将城市交给你，谁又能反抗他或者阻止这命运呢？如果上帝让你心生和平的意愿，我会很乐意地赞同。目前，既然你已经背弃了我为之起誓的合约，那么就让合约失效吧。从今天起，我将封闭城门。我将竭尽全力，为保卫市民而战。你可以随心所欲，直到公正的最后审判者裁决你我二人。——拜占庭皇帝给穆罕默德二世战书的回复。
6、奥斯曼军队从基督徒臣民、雇佣兵、叛教者和技术专家那里得到的巨大帮助成了令欧洲史学家们再三哀叹的主题。
7、拜占庭人有一种观念，认为时间是循环和对称的。第二个关于皇室的预言更印证了这种观念：建立和丧失城市的皇帝都叫君士坦丁，他们的母亲都叫海伦娜。的确，君士坦丁一世和十一世的母亲都叫做海伦娜，这种观念和预言，对处于劣势的拜占庭人产生了十分消极的影响。
本文来源：芝士书摘
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