2012年，曾主导制作过《阿拉丁神灯》《小美人鱼》《美女与野兽》等等作品、为迪士尼贡献了38年岁月的前首席动画师Glen Keane选择离开。
他在给同事们的信中写道：“我欠诸位伟大的动画师们太多了……我相信动画确实是我们这年代里最好的事物，而这年代里还有无止尽的新疆界需要开拓，我也无法抗拒这让我退出、让我前往一探究竟的呼唤。”
大师选择前往一探的，是谷歌的Spotlight Stories项目，他认为这是比迪士尼能给予他更多关于动画未来可能性的地方。
在前不久举行的SDCC上，谷歌发布了一则新的小短片，《On Ice》。
一部看上去有些过于简单的短片。但是，很多动画制作人却在看过之后对谷歌后续的表现充满了期待。因为，这并不只是一部平淡无奇的动画短片而已。
On Ice 是谷歌被誉为“未来科技”的Spotlight Stories项目发布的第六部动画短片，此外它还发布了一部真人+CG特效的微电影。
前面五部动画短片，除了《Duet》，分别是皮克斯《料理鼠王》导演 Jan Pinkava 执导的《Windy Day》、参与制作过《无敌破坏王》和《闪电狗》的Patrick Osborne执导的《Pearl》、知名动画导演兼编剧Felix Massie执导的《Rain or Shine》、皮克斯元老Mark Oftedal制作的《Buggy Night》。
《On Ice》也不简单，导演Shannon Tindle 曾经在《极速蜗牛》《鬼妈妈》等动画影片负责角色设计，安妮奖提名拿到手软。
至于那部微电影《Help!》，导演是大名鼎鼎的林诣彬，《速度与激情》3-6部、《谍影重重5》《终结者5》等好莱坞超级大片的导演。
谷歌召集了这么多大牌来制作实验性短片的项目，肯定大有来头。Spotlight Stories 隶属于谷歌的先进科技产品项目小组（ATAP），源自摩托罗拉移动 Moto X ，谷歌在买下后者并拆分手机业务出售给联想之后，保留了部分创新项目。
Spotlight Stories 之前只有摩托罗拉手机上有安卓版本，不过今年7月23日正式上线了iOS版本，让更多用户能够体验到这项新的增强现实技术。项目执行总监Karen Dufilho-Rosen也表示，接下来会有更多更幽默和更有故事性的Spotlight Stories影片面世。我们可《Help！》一些视频来对这个项目作初步了解。
在浏览器中打开这个链接，可以看到更清晰更直观一些的展示。
从表面上看，《Help!》是一部最平常不过的爆米花电影，它讲述的是外星生物袭击洛杉矶、一名年轻女子在混乱人群中求生的故事。
可是当你在手机上通过Spotlight Stories应用打开这个视频时，一切就变得不那么平常了。
你的手机屏幕展示的是一个由特殊摄像机拍摄的360度全景视角。你要做的就只是滑动屏幕，将视角指向影片中重要故事发生的方向。因此当听到螺旋桨的声音，你只需要将手机举过头顶，就能看到直升机在空中盘旋了。如果不那么做，你也可以继续将视角锁定在奔跑的主角身上；或者你甚至可以转身，看看背后到底是什么在追逐着主角。任何一个观众想要尝试的视角都能被满足。
这就是Spotlight Stories。它被美国媒体称为未来科技，将360度全景视频、立体声音效和传感器融合技术综合在一起，并体现在手机等移动设备上。在这里，“镜头”是属于观众的，镜头的控制权归观众，他们可以随意探索。
“动画中的世界可以超越手机屏幕所限的边界。这就好像你的手机是一个窗户，透过它你可以看到更多窗框内没有涵盖到的故事。你的手机在移动，然后整部电影都会跟着你走。”
由Spotlight Stories带来的真实的感官体验，同虚拟现实所构造出来的场景又有所不同。在虚拟现实的场景中，观众完全置身于一处360度环绕呈现的环境。而在Spotlight Stories中，观众则可利用手机作为可移动的取景器，一点点地探索一处360度环绕呈现的场景。这两种媒介都能达到想要的效果。虽然虚拟现实体验的沉浸感更强，但“对于想要获得一定控制权的电影制作方而言，在虚拟现实中有些事情你是做不了的。而在这里（指Spotlight Stories），你可以更换镜头，这对制作方来说可是大不一样。它能带来不一样的观众回应。这是一种完全共享的互动体验。”
Jan Pinkava也是该项目的创意指导，他如此描述他们这项全新的移动端增强现实科技的用意：
“人们为什么很少用手机端看电影呢？因为手机端缺少一种适合它的方式，而我们就是在为发现那种方式而努力的。Spotlight Stories在移动设备上，可以做到比游戏平台更好的效果。”
而谷歌将众多顶尖动画师、编剧和工程师们聚集一堂，当然不只是为了拍出几部实验性短片而已。他们在SDCC上就向观众介绍了在Spotlight Stories技术支持下，动画世界如何从屏幕平面向360度全方位叙事转变。
这样一种可以说是“张弛有度”的媒介，可以有效地拓宽制作者叙事的角度，改变传统动画下叙事出发点单一的模式，同时又能够对故事进展有一定的控制力。Spotlight Stories的这种优点，已经被几位制作过相关动画的导演们所认同。
比如Shannon Tindle就提到，Spotlight Stories为他提供了一个将故事讲述得更加真实的机会。
“（这个机会就是指）在影片中如果你觉得背后有东西，那么你移动你的手机屏幕，你的背后就真的会有事情发生。——整个故事都好像发生在你的周围。”
而关于动画如何在360度全景完美地展示，让我们来看看《Duet》导演Glen Keane有怎样的体验。他去年与谷歌合作的这部纯手绘动画短片，内容十分简单，讲述的是一对男女孩从出生到成长的过程。
创作《Duet》之中
在制作《Duet》时，Keane被要求一秒制作60帧的动画，远远超过24帧每秒的传统方式。如此密集的帧数意味着Keane的作画量之巨大——短片在最后一共使用了10,055张动画原稿。
“最终我意识到这是有好处的，在这种程度的帧数下我可以更充分地表达自己的构想。”而他认为动画被接受最困难的部分恰恰是那些Spotlight Stories独有的，观众对视角的主动掌握：“一开始，我发现自己难以放弃对摄像机的控制，我希望观众欣赏我的作品——从我安排的角度。我总认为‘如果你从我的角度看，你能得到更丰富的体验’。”
可以说《Duet》是所有Spotlight Stories短片中最让观众难以取舍的了——在两个婴儿一同出现的几秒后，男孩和女孩向相反的方向爬出了屏幕而观众必须选择其中一个孩子来跟随。而接下来，观众则会始终陷入对剧情缺失的焦虑中（我跟着他呢，可她会干些什么呢？）。为了减轻这种焦虑Keane让两个角色每隔一会便在彼此的屏幕中相遇一次，同时将每个角色也赋予不同的主题音乐，当一个角色接近另一个角色时，相应的背景音乐便会响起。当然，当Spotlight Stories感觉到观众始终只关注一个角色时，它会有意识地让角色与另一角色相遇，以保持观众的新鲜感。
《Duet》图片示例，当然，这张图不足以演示它的特点
“这种观看的感觉更像是在剧院里一样。有时候，即使主要的剧情在其他的地方进行着，你也会不由自主地注意某一个演员，你会觉得跳出主线剧情专注于这一个演员的表演也是很有趣的。我觉得这相当于是视觉化的诗歌，观众们拥有从中获取或者抛弃灵感的自由。而虽然故事仍然有开头、发展和结局，但是当我置身于其中，我并不会觉得如传统动画的故事架构那样被一个固定的框架限制住。”
这样对动画叙事结构的打破，无疑会对动画制作有突破性的影响。
在谷歌ATAP总负责人Dugan找上大师Glen Keane的时候，对他说到，“一同创造美丽而富有情感的东西吧！” 这些科学家和艺术家们做到了，他们还将做得更好。
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