平板电脑，这是一个如今连苹果都有点卖不动的东西。尽管库克仍然在公开场合表示这个市场并未出现饱和，苹果也将继续加大对iPad产品线的投资力度，但消费者貌似并不愿为此埋单。
近日，在苹果公布了上季度财报及不尽如人意的iPad业绩后，第三方调研机构IDC也拿出了最新的全球平板电脑出货量报告。报告显示，今年第二季度，全球平板电脑出货量仅为4470万台，较去年同期的4800万台下滑7%。排在前两位的苹果和三星的出货量同比跌幅均超过了10%，华为和LG虽然取得了超过1倍的大幅增长，但各自只占全球份额不到5%的体量，对行业来说也只是杯水车薪。
自2014年第一季度全球平板电脑市场出货量出现首次下滑以来，这一品类的未来始终备受质疑，更何况现在连苹果也玩不转了。在当今的科技界，苹果有着“化腐朽为神奇”的能力。最明显的例证莫过于，在全球PC市场全线萎缩的同时，Mac仍然能够保持可观的增长。但显然，这种能力并未在平板电脑领域“显灵”太久。
实际上，iPad的颓势早在一年半前便开始了。自2014财年第一财季，iPad出货量达到2600万台、业务营收攀至114.68亿美元的历史高峰后，这一品类就在苹果整体业绩保持高速增长的大背景下“义无反顾”地走上了下坡路。
我们通过苹果近6个财季iPad的出货量和业务营收数据，便能看出这一趋势。
上图对应前文的数据，显示了自2014财年第一财季iPad出货量及营收数据完成“最后一次同比增长”后的业绩走势。相比于2014财年后三个季度的下滑幅度，2015财年的跌势已更加明显。以此趋势及历财年第四财季普遍低迷的市场走势，iPad季度出货量千万台这一心理数字线很有可能将被打破。
上图为苹果iPad自上市以来至今出货量及业务营收的总体情况。在2014财年第一财季，其在出货量和业务营收方面达到了一个高峰后，而到了刚刚结束的2015财年第三财季，iPad的业绩也几乎倒退到3年前的水平。
就在一年前，人们还在议论iPad何时会替代笔记本电脑，然而美好总是消逝得太快了。那么，为何会这样？
苹果自身的原因
从产品本身来讲，一方面，9.7英寸的iPadAir正在遭遇来自12英寸的全新MacBook的影响，7.9英寸的iPad mini也与苹果近期发布的5.5英寸的iPhone6 Plus形成了对冲；另一方面，不论是iPad Air 2还是iPad mini 3，苹果都只是进行了小增小补，价格也维持高位，很难让消费者产生新的购买需求。
同时，相比于主攻移动设备的iPhone和掌控办公需求的MacBook，iPad始终处在一个卡在中间的市场定位。实际上，对于很多消费者而言，iPad更多充当着一个视频播放器的角色，而这类相对低频使用的设备并不需要每年都升级更新。此外，关于12英寸iPad Pro的传闻也不绝于耳，不少商务用户采取了持币观望的态度。
除自身的原因外，iPad更大的威胁来自外部，死对头谷歌自然首当其冲
在消费级市场，品类丰富、覆盖各个价位的优势，让Android平板电脑在数量上对iPad保持着绝对的优势，并持续压缩着后者的市场份额。在企业级尤其是教育市场，廉价的Chromebook也在欧美市场蚕食着iPad，较低的娱乐性、更高的安全性及有竞争力的市场策略，让其更容易获得教育机构和家长的青睐。据调研机构Gartner的预计，今年Chromebook的全球销量将达到730万台，教育市场将贡献其中的7成，而这一销量数字也较2014年同比增长了27%。
接下来是微软的Surface，这一威胁是在近期才变得“严重”的
这款最早发布于2012年6月、试图重新定义笔记本电脑的设备起初遭遇了滑铁卢。根据IDC当时的数据报告，其在发布了一年之后的全球季度销量也仅有区区30万台，微软甚至被迫展开了降价甩卖，舆论也并不看好其未来。
不过，从今年开始，随着Surface Pro 3和Surface 3的上市，Surface在营收方面开始持续保持超过100%的同比增长，为微软贡献的收入也增加到了9亿美元左右。根据来自上游供应链的业内人士预计，这一产品品类在2015年的出货量有望超过400万台，较2014年增长1倍。
在这里，智东西需要特别指出两点：
Surface连续的三位数的同比增长，是在包括iPad在内的平板电脑市场普遍疲软甚至萎缩的大背景下取得的；
即便在这样的增速下，Surface及其所代表的Windows平板电脑的市场份额仍然很小，在第二季度的出货量也没有进入市场前5，市场份额低于5%。
实际上，Surface被消费者的认可证明了平板电脑、笔记本电脑混合型设备市场的存在，也证明了相对于iPad，也许Surface更能承担笔记本电脑接盘者的职责。
在企业级市场，Surface所带来的威胁更为明显。根据BusinessInsider近期发布的报告显示，目前在美国仅有18%的企业声称在使用平板电脑办公，但有另外50%的企业透露计划在年内部署这类产品。相比于iOS系统，企业显然更乐意于采用兼容性更好的Windows系统，毕竟PC仍然是商用市场的主力。
平板电脑将死并不是一个新论调，而iPad出货量的持续走低也似乎在印证这一预判。当你手上的智能手机尺寸越来越大，包里的笔记本电脑越来越轻薄时，平板电脑的处境就越来越尴尬。
iPad全线萎缩，Android阵营停滞，各大科技厂商也正将精力和财力转向更有前景的领域。同时，另一个新的趋势是，包括小米在内的不少厂商开始重新将目光转向Windows，全新的Windows10系统也为这一桌面系统的全平台化创造了契机。不过就其目前的体量而言，Windows还很难对整个平板电脑行业产生革命性的的影响。
对于平板电脑来说，转型已迫在眉睫，但转向何处似乎仍然缺乏一个答案。
文|翰阳，智东西（公众号:zhidxcom）