大概一个月前,虎嗅报道了蓝港CEO王峰创办斧子科技的新闻。最近,王峰作为斧子科技的CEO首次接受了采访,各家媒体蜂拥而至。这位CEO也侃侃而谈:为什么要做游戏主机,斧子科技的团队配置以及未来的愿景等等。
王峰做主机的念头是在2014年,自贸区解禁消息一公布,王峰就开始筹备,4月张罗、6月组队,甚至推动蓝港上市也有部分原因是为主机背书——“没有蓝港这个上市公司的牌子,斧子的融资、内容合作、组件团队,都会难上加难。”
斧子科技获得复星资本领投,IDG资本、北极光参与的6000万美金首轮融资,目前团队规模120人,主要集中在软硬件研发、内容合作、渠道开发等方面。
张晓威来自华为,CTO张嘉先后在Skyworks和NVIDIA任职,负责软件工程的周穗从TCL软件研究院出来。James在加入斧子之前,在微软Xbox部门担任BD工作,产品引进很拿手。
斧子的第一款产品叫做战斧,产品年底上线,基于安卓系统,价格未知。
关于斧子,笔者有这些看法:
主机是美酒,也是毒药
做主机绕不开两大对手,一个是微软的Xbox,另外一个则是索尼的Play Station。截至2013年,PS3已经突破8000万台销量,PS4的销量超过2020万台。Xbox 360和Xbox One在2014年也在全球累计达到了近1亿台的销量。
但这跟中国市场没什么关系。
来自亚洲游戏产业市场调查公司Niko Partners的调研报告:根据市场预测,今年微软Xbox One和索尼PS4两款主机在中国的销量将达到总计55万台。这差不多占了两家总大公司全球销量的1%不到。
另外也可以从财报上窥见Xbox的销量,百视通2014年中,百视通的子公司、负责Xbox中国国行版游戏娱乐软件制作与销售的百家合表示,自2014年9月29日国行版Xbox One上架以来,首发销量超过10万台;2014年度,百家合营业收入为826万7762.01元人民币,亏损1724.48万元,其中持股49%的微软为此损失了大约845万元。
销售低迷的原因有很多,主要槽点在内容上,行货不给力,哪怕贵一点内容给力也行,锁区、双锁,买光盘都玩不了,买了阉割版,意义不大。真正的Xbox One的粉丝已经通过其他渠道买了,真正的玩家知道行货不给力,都去买港行日行。再说了,游戏主机被禁了14年,地下卖场的销售体系已经非常成熟了,留给行货的机会并不多。
封闭的生态,“山寨”的主机游戏
传统的主机大厂在中国打不开局面,给了国内游戏厂商机会,但一方面,主机的技术门槛比较高,现在X86构架的主机只有索尼微软他们两家在做,而且并没有向业界开放,微软也不会告诉别人如何做游戏机,索尼这么多年连申请作为他的开发商都要经过严格审核。事实上这个生态还是比较封闭的。所以我们看到国内不少公司在做“山寨”的主机游戏,或者说微主机,其实就是基于安卓系统进行改造,再把一些手游移植过来,技术门槛很低,售价也便宜,这种称作微主机,或者盒子主机,主推的是轻度游戏。这里就不一一列举了,国内很多,淘宝上随便一搜便是。
斧子科技的CEO张晓威之前在华为负责TRON,也是一款号称能够支持大厂游戏的主机。“这款TRON虽然采用的是Android系统,但是它所支持的游戏却并非来自Android系统,而是来自PS3、PC甚至NDS的专属定制。”在2014年CES上,TRON负责人在接受外媒采访时如是说。
TRON主机从2012年底就开始研发,华为组织了约60人规模的软硬件团队,仅为主机本身的开发成本就超过3000万人民币。TRON搭载了Tegra 4处理器、2G内存,16G/32G内置存储,支持Micro SD卡扩展,WiFi a/b/g/n/ac与蓝牙3.0连接,拥有USB 3.0与HDMI接口,并附有配套的游戏手柄。定价位于1000元以下,预计首发软件阵容能够超过20款。
然后话还没说完就被媒体扒了皮。首发的游戏中很多都是来自掌机、街机与PC平台的游戏在向移动平台移植旧作或开发品牌衍生品(spin off),包括《冰火破坏神》、《KK赛车》,Rochard在等在内的一批游戏,并没有所谓的PS3独家移植等等,最多不过是为手柄操作或Tegra 4处理器进行了优化。
同样,斧子科技也是基于安卓系统的游戏主机,但比微主机更进一步,也就是性能更好。王峰表示,战斧能够流畅跑到3A级的游戏,也就是类似《刺客信条》这样的大作,性能上高远高于山寨机,但价格要低于PS4,和Xbox One,这就是战斧的定位。听上去是不是和TRON宣传语很类似?
主机游戏的“中国特色”
对于游戏主机来说,最重要的是内容。
在各大问答社区上,有无数关于Xbox和PS4比较的提问,提问类型几乎一样,就是我比较喜欢玩XX,我应该买PS4还是买Xbox One。同样有无数耐心的网友去回答去比较去举例,其实Xbox和PS4在性能上的差距并不算大,大家关心的更多的是我能玩到哪些游戏,比如PS4游戏相对于更多一些日系的游戏,但Xbox的体感更棒,同时手柄的手性和操作性更舒适。
这也是玩家对于游戏主机的期待,我能在这上面玩到什么游戏?
王峰在接受采访时他表示:“我们花了一年多时间和国外优秀的游戏内容商谈判,几乎谈下接近100款游戏,20款左右基本完成本地化,没有一款是基于移动游戏移植。”斧子科技一半的融资,将用于购买游戏的授权和内容的移植。
由于目前产品还没有上线,不知道这些大作在战斧上体验如何。
另外一个值得关注的地方是内容的购买的方式上,也就是羊毛出在谁身上的问题以及玩家如何购买,毕竟斧子的很大一部分成本都是版权费用。传统的模式,游戏主机提供硬件,游戏公司在平台上开发游戏,然后再进行分成,分成主要是根据研发成本和预计的销量来定,举例来说,一款售价60美元的游戏光碟,EA和KONAMI这样的游戏开发公司6获得45美元左右,7美元付给主机厂商比如微软, 索尼作为版权费用。另外游戏光盘的制作、包装、运费、布置零售点(海报宣传等)和其他一些费用大概为4美元。
但我国的主流游戏规则是游戏免费,然后在游戏内设置各种付费点,包括开宝箱啦,充值返点啦,限时优惠啦等等(中国游戏策划人的大部分智慧都花在了如何榨出玩家的钞票上),很少有靠卖游戏版权挣钱的,这和游戏玩家风格不符,因此笔者大胆的预测——此路不通。
剩下的就看本地化的火候了,比如《刺客信条》中Desmond在大马士革游荡准备刺杀敌人时充值288可获得一对黄金袖剑,又比如《使命召唤》中被敌人乱枪打死后可使用复活币原地满血复活等等。
总之,主机游戏终究要盈利,如何付费?这是另外一个疑问。
老王走了,蓝港怎么办?
在《网络游戏行业十年从业记》一文中,王峰写道:“我始终坚定地认为,如果一个CEO仅仅忙于眼下,毫不察觉外部市场的变化,新产品趋势,请你告诉我,明天的早餐在哪里。”蓝港成立8年,经历了三次转型,从端游到页游再到手游,最后依靠旗下的三款明星手游《王者之剑》《苍穹之剑3D》《神之刃》搭上顺风车,最终在香港上市。
王峰是老金山人,曾和求伯君、雷军并称“金山三杰,”他活在两个人的中间,一半是海水,一半是火焰。有人评价,雷军长于谋略,王峰长于执行,但老王听到这句话挺不高兴(凭什么说我没谋略),斧子可以看成是王峰向往成长的一面,他对行业的嗅觉,判断力,时间点,都压在这家名字叫做斧子的公司。
很王峰这次是抱着创业心态去做斧子的,在接受采访时他也说:“我会以非常大的精力负责把握斧子的关键节点……我必须保持主机游戏的业务有足够大的专注的能力。”
问题来了,王峰去创业了,那蓝港怎么办?
蓝港现在基本交给廖明香打理,后者是职业经理人,追随王峰多年,深得王峰信任。蓝港上市之后签下了《十万个冷笑话》,但市场反响一般,并没有达到业界预期的目标。电影加游戏的模式,可能是未来蓝港的主旋律。
“我们引进了大量泛娱乐IP,也会是我们以后的工作重点。我希望未来蓝港的游戏和电影的IP能协同,成为一家以电影和游戏为主的泛娱乐化内容公司。”王峰说。下一步,王峰的精力主要放在蓝港结构治理上,除了正在筹建中的蓝港影业,还在考虑筹建蓝港资本,并且把娱乐投资从蓝港的游戏团队中独立出去。