随着苹果大屏手机iPhone 6s和6s Plus的上市，有关苹果未来发布小屏（主要是4英寸屏幕）iPhone的传闻再起，实际上早在今年iPhone 6s和6s Plus发布之前就有传闻称，苹果可能会在随着新iPhone发布一款小屏iPhone，但最终的事实证明，传闻依旧是传闻，那么未来苹果会真的回归小屏手机吗？
iPhone5c颇具争议的市场表现
提及小屏iPhone，就不免让我们回想起当年苹果iPhone 5c的发布，因为那是苹果首次打破其发布iPhone的固有策略，且也是在iPhone被业内认为创新不足，为了增加销量的选择。那么最终的结果如何呢？
尽管后来有关iPhone 5c究竟是成功还是失败，业内说法不一，那么事实究竟如何呢？据Localytics今年年初对对超过1亿部iPhone所运行程序的监测显示，iPhone 6和6 Plus在所有iPhone机型中占据了超过40%的市场份额，而iPhone 5c只有8.5%，比iPhone 4s的8.8%都还要低。也就是说从iPhone5c本身的销量看，至少与自家的iPhone相比，难言成功。
而至于业内所言的iPhone 5c可能间接促进了当时与其一起发布的iPhone 5s销量的说法，也很难有实际的数据支撑，即有多少iPhone 5s的用户是因为比较了iPhone 5c之后购买的iPhone 5s。但从用户选择的逻辑推断，购买iPhone 5c的用户更有可能是与iPhone 5s比较之后，出于价格的因素（比iPhone 5s便宜了100美元）而购买了iPhone5c。即便是这样，iPhone 5c也未能在市场中掀起多大的波澜。
苹果自身用户选择的变化
回到传闻中苹果可能发布的小屏iPhone与当年的iPhone 5c相比，除了配置低于同期主流的iPhone之外，还多了个屏幕的不同，即苹果在已经发布了两代大屏iPhone（4.7和5.5英寸）之后，回归到4英寸小屏，不仅与智能手机市场的大势不符，更与苹果目前自身用户的选择相悖。
据CIRP最新公布的数据显示，在9月份这一季度中，美国市场总共有1.01亿部iPhone手机在使用中，其中，2/3为iPhone 6或更新款手机，具体为大约有5800万部iPhone手机是iPhone 6和6 Plus，400万部为iPhone 6s和6s Plus。而众所周知的事实是，这四款机型尺寸为4.7英寸或5.5英寸均属大屏。由此可见，经历了两代大屏iPhone（iPhone 6/6s和iPhone6s/iPhone 6s Plus）的熏陶，iPhone本身的用户已然接受了iPhone的大屏化。
另据来自市调机构Kantar Worldpanel最新数据显示，去年一季度，大屏手机在美国智能手机中的市占率，仅为微不足道的6%。而到了今年初，大屏机市占率已经增长到了21%，翻了三倍有余。
与此同时，设备提供商DeviceAtlas的最新数据显示，4.7寸仍旧是全世界范围内最受欢迎的手机尺寸（无论是在发达的美国，还是新兴的非洲、印度市场），且最受欢迎的手机分辨率为750x1334，而市面上提供这一分辨率的手机就只有iPhone 6/6s。
另外，2K屏幕分辨率（1440x2560）正在逐步成为主流，尤其是在新兴手机市场的国家。在美国，使用2K显示屏的用户不足10%，而在印度，这一数据达到了12%。而分辨率需求的提高，也意味着大屏手机需求的增长。值得注意的是，该统计显示，尺寸在5.5英寸以上的手机最多的国家竟然是美国。
从这两个统计可以看出，客观的手机市场的大屏趋势及主观上苹果大屏iPhone的发布及热销，在同时加速大屏手机普及的同时，也意味着未来小屏iPhone的发布不仅要面对大势的冲击，更面临自家大屏iPhone的影响，这也是小屏iPhone与当年iPhone 5c相比更不易成功的因素。毕竟当时大屏手机刚展露出发展的势头，且苹果自己也没有发布大屏手机。
此外，从定价和苹果自身追求利润率的策略看
之前iPhone 5c与主流iPhone 5s的差距仅为100美元，远非业内期待的所谓面向低端和新兴市场的价格。而这点势必在未来小屏iPhone上延续。而惟一不同的是，今天的智能手机市场已非两年前iPhone 5c与iPhone 5s同台可比，中国厂商的崛起造就了大量性价比极高的大屏Android手机，这无疑让小屏iPhone的所谓价格优势被稀释，额外平添了竞争的难度。
最后就是所谓的成本
有业内分析称，小屏iPhone有助于苹果降低成本，进而变相提高利润率。试想一下，销量未定的小屏iPhone与销售占据绝对主流的大屏iPhone相比，芯片、屏幕等这些占智能手机成本大头的部件，怎么可能具备更高的经济规模效应？这种说法本身就值得商榷。即便是在销量相同的情况下，当大屏越发成为趋势之时，单从屏幕的成本与经济规模的角度，也是大屏的规模效应显著，而小屏的规模效应只能是越来越小才是。
综上所述，我们认为，鉴于之前苹果之前iPhone 5c颇具争议的市场表现，及与当时iPhone 5c发布时智能手机产业和苹果自身产品和市场的变化，例如大屏化、大屏和高性价比Android智能手机的崛起、苹果自身用户选择的变化等，苹果回归小屏手机已然失去了战略意义和价值。