14 年前，大众辉腾面世，这款全尺寸超豪华车型对标的竞争对手是奔驰 S 级和宝马 7 系。辉腾和这两个竞品最显著不同的一点，是采用全手工制造。这个主意来自大众汽车前首席执行官 Ferdinand Piech，他希望借助辉腾车型的推出，提升品牌，让大众汽车进入高端市场。
尽管辉腾在许多汽车爱好者当中有着很好的口碑，但是市场的反应却并不积极。辉腾车型搭载的引擎从 V6 发动机到 6.0 排量的 W12 发动机都有，甚至还有 5.0 排量的 V10 TDI，在北美市场的售价基本在七万美元左右。这个价格实际上已经达到了奥迪、宝马、奔驰三个品牌的中级车水平，美国消费者显然并不愿意掏同样的钱买一辆大众。
2004 年是辉腾在美国的第一个完整销售年度，这一年卖出了不到 1500 台，第二年跌至 800 台。2006 年，辉腾从美国市场退出。有趣的是，一度被网友称为是大号“帕萨特”的辉腾，在中国市场的表现却与北美市场形成了对比。
透明工厂
在辉腾推出两年后，2004 年，大众将该车型引入中国市场。伴随中国汽车市场规模的增长，2009 年辉腾在中国的年销量达到了 1400 台。中国成为了辉腾在全球最大的市场，同时也是大众汽车在全球最大的市场。2010 年 6 月，大众首次在中国海南举办辉腾车型的试驾活动，并对媒体表示，预计当年辉腾在华的销量将将达到 3000 台。
虽然 3000 台的年销量并不高，但是已经占到辉腾年产量近三分之一的比重。因为生产辉腾车型的德雷斯顿工厂，一年的产能只有 10000 台 (有时候要更低)。该工厂也被称为“玻璃工厂”，除了生产辉腾车型之外，还负责组装宾利欧陆飞驰 (Bentley Continental Flying Spur)，而之所以叫“玻璃工厂”，是因为厂房主要由玻璃外墙建成，可以让来访者看到完整的组装过程。
辉腾停产后，德雷斯顿工厂的 400 多名员工会被分配到大众其他的工厂和部门，该工厂将于 3 月 29 日向大众开放十天。在这段时间里大众会对“玻璃工厂”进行内部改造和装修，用来作为该公司“电动出行和数字化”领域的技术展示之用。
最后一台辉腾
最后一台下线的大众辉腾搭载了 4.2L 的 V8 发动机，据说还在发动机盖上增加了一个小装饰，以表明“最终版”的身份，而拥有“最终版”辉腾的买家——理所应当的——是我们的一位中国同胞。
曾经有媒体报道称，大众可能会在 2018 年推出插电混动版和纯电动版的辉腾，但这方面的消息并不多。不过大众的确为中国市场量身打造了一款辉腾的后继产品 Phideon，这款车由大众在华的合作伙伴上汽集团 (SAIC) 生产，并且只在中国销售。
在可以预见的将来，Phideon 将取代辉腾，成为大众在中国市场的最高端车型。