当Oculus、HTC和Sony围绕VR（虚拟现实）头显谁做得更好暗中较劲、其它初创公司和开发者绞尽脑汁“催熟”VR这一去年才骤然火爆起来的产业时，微软却特立独行地直接跳到了AR（增强现实）领域。尽管它从来没有在公开场合鄙视过VR，但是它用“不鸟你”的傲慢态度表明了它看不上VR的事实，哦，对了，谷歌这次也难得跟微软手牵手站在了同一战线。
关于AR和VR的区别，已经有不少文章进行过科普了，此处不再赘述。二者最明显的区别在于，前者能够将计算机生成的图像叠加到真实世界里，而VR则只能让你沉浸其中而无法看到外部场景。
微软HoloLens几乎凭借一己之力让AR赢得了与VR行业同等的关注度，尽管这种说法有些不够含蓄。微软在2015年1月首次公开展示了HoloLens，随后引起科技媒体、开发者和普通用户的关注。而事实上，早在2014年秋天，微软就曾经邀请过不少科技媒体（包括个别中国媒体）在其总部的秘密实验室里体验过HoloLens的雏形，不过彼时微软并没有告诉媒体它叫HoloLens，它的原型机相比现在的版本也更加笨重、丑陋。
微软HoloLens全息眼镜
微软的动作非常凶猛，一年之后，它在今年3月29日面向开发者开启了HoloLens developer edition版本的预定，并从次日起面向美国和加拿大的预订用户发货。它唯一的问题是，价格昂贵了一些，开发者版本售价3000美元，约合19423元人民币。一个严肃的问题是，目前还毫无迹象表明微软打算让它进入中国。
当然，微软并非孤军作战，跟它不怎么对付的谷歌很早就对AR领域有着深刻的认识，其早在2012年4月就给世人展示了此前一直藏在Google X实验室里的Google Glass，此后，我们见证了它疯狂而悲情的历程。因为可以毫无声息地偷拍牵涉到用户隐私安全，Google Glass的佩戴者被禁止进入美国一些电影院、酒吧。
这还不是它最轰动的“劣迹”。
2014年5月，美国记者肯尼（Kenny Zhu）成为全球首个用Google Glass拍摄下朝鲜的人，当时他若无其事地戴着Google Glass在朝鲜地铁和著名建筑物溜达了一圈儿，边走边拍，玩得不亦乐乎，而朝鲜人民完全不知情，因为他们根本不知道Google Glass是个什么玩意儿。
遗憾的是，Google Glass生不逢时（你也可以认为它过于超前），其1500美元的售价、不足一天的续航和持续的发热问题，以及迟迟无法丰富其应用的暗淡前景，让谷歌最终在2015年1月19日关掉了这个项目。
但谷歌的野心并没有因此而受损，一直有消息称，谷歌正在积极研发Google Glass的下一个版本。根据TheInformation的最新报道，谷歌其实一直长期看好增强现实技术。谷歌正在开发谷歌眼镜的后续产品，并且是多款产品，可能主要面向行业应用和企业用户。
相比微软HoloLens略显笨重的外观设计，Google Glass一直被认为是AR设备的终极形态，即可以像普通眼镜一样佩戴，这意味着你可以在外部世界随意移动，随时随地使用，而无需将自己禁锢在狭小的室内或特定的环境。
另外，谷歌还有一个“Tango”项目，目的是为智能手机配上计算机化的“眼镜”，绘制出3D地图，这是不是意味着未来我们将通过手机跟AR眼镜结合实现廉价的增强现实效果呢？
微软和谷歌两个硅谷科技巨头对AR的痴情对所有人来说都是好事情，毕竟，尽管VR能给我们带来更加沉浸式的体验，但相比当盲人，我们更加钟情于一边看着世界一边感受科技的魅力，跟你的手机搭配，甚至是独立运行，这简直不要太酷了。
对了，最近那家处在风头浪尖上的AR初创公司Magic Leap，谷歌是它的早期投资者之一，这家名声大噪的初创刚刚又拿了接近8亿美元融资，由阿里巴巴领投，谷歌、高通等跟投，估值达到45亿美元……
AR的故事看起来要比VR娓娓动听。