布朗熊和可妮兔通过IPO站上了国际舞台,但能否成为国际明星,还要靠它们自己去试。
布朗熊和可妮兔的故事,随着日本社交软件Line本月14日在纽交所上市(东京同步上市)进一步传遍世界。但这对深受粉丝喜爱的好朋友,眼下面临着新增用户疲乏和国际化拓展缓慢的尴尬。
在华尔街,Line股票是以一个比IPO发行价3300日元(约合32.84美元)溢价27.9%(42美元)的姿态开盘销售的,最高一度冲上44.49美元,投资者的热情还让它启动了“绿鞋”机制(超额配售权)。但仅两个交易日后,其股价报收于39.45美元,表现不稳。
据Line招股书披露的财务数据显示,其当前月活用户数(MAU)为2.18亿。但进入2015年下半年,其月活用户仅以每季度100-300万的速度缓慢增长,明显低于此前;且游戏业务Line Game的月活用户数自2015年开始连续下降,游戏业务在其营收中占比约四成。
上市后,这家以日本为主要市场,对外仅辐射到台湾、泰国、印尼的社交软件,将国际化作为一个未来方向。但面对Facebook及其旗下社交软件的强势,秉承慢公司文化的布朗熊和可妮兔不得不想办法提速快跑。
试图变身生活服务平台
身为韩国门户网站Naver旗下的移动聊天软件开发商,Line开启的是今年全球科技公司中最大的一桩公开募资,算上“绿鞋”启动的超额配售,它一共在市场上募集13亿美元。IPO后,母公司Naver对Line的持股比例从100%降至83.3%。
Line在纽交所上市,两年前,这个台子上站着阿里巴巴
按照上周五的收盘价计算,Line当前市值为83亿美元。难以想象,上一次全球科技领域更大一次IPO要追溯到2014年9月的阿里巴巴上市。实际上,两年前市场还曾传出阿里欲联手软银收购Line的消息,但被后者否认,当时Line正在忙着为IPO准备材料,其估值约100亿美元。但当年IPO计划搁浅后,就一直拖延到两年后的今天,估值已缩水。
根据Line递交给美国证券交易委员会的F-1招股书显示,Line的收入来源主要依靠通讯(实际为卖表情贴图)、内容(游戏)和广告这三方面,三者2015年全年营收占比分别为23.9%、40.9%和30.2%。
一位在日本生活的中国人说,日本二次元和漫画文化发达,发消息时添加表情贴图很有市场,且日本重视版权保护,用户付费意识较强。这使Line在卖表情贴图方面的营收保持稳定。
风靡韩国的社交软件Kakao Talk的卡通形象,日韩在玩偶方面的能力是Facebook等西方公司赶不上的
但在Line营收占比中最高的游戏业务却遭遇下滑窘境。
据招股书显示,2016年一季度游戏营收占比为35.5%,2015年同期为42.9%,且营收数字也较2015年同期出现下降。另一个数据显示,Line在今年一季度的总体月付费用户数(MPU)为840万,与2015年四季度的880万出现环比下降4.5%,其中游戏MPU增长乏力。创新不足以及游戏类型偏单调,导致Line正在失去用户对其游戏的热情。
与游戏的低靡相对应的是Line的广告业务的增长,广告营收占比从2015年一季度的29.7%扩大到2016年一季度的35.5%。Line在广告收入形式上已经覆盖了官方账号推广服务收入、赞助式表情收入、Line Points 广告,并在去年年底上线了类似于微信朋友圈广告的Timeline广告,按展示收费。广告业务被视为Line的未来增长点。
Line2015年调整后的EBITDA利润为1.5亿美元
在主营业务之外,Line的宏大计划是将自己塑造成一个生活服务领域的综合平台,它已经推出了支付Line Pay、音乐、漫画、外卖等服务。但易观分析师马世聪认为,从单纯的通讯工具发展成综合服务平台,有赖于移动互联网生态大环境以及场景的丰富度,这方面日本弱于中国。相比之下,得益于中国O2O环境,微信在生活服务领域做的更重一些。
Line在今年3月份推出开放平台战略,意图以App为入口,连接像优惠券、电商、O2O等更多样化的服务接口,让用户更大范围地触达第三方商户。显然,这一脚步已经明显慢于微信。
国际化扩张阻力重重
中国人用微信,韩国人用Kakao Talk,日本人用Line,世界其他地方的人用Facebook Messenger、Whatsapp、Snapchat等,全球移动社交的格局正在沉淀固化下来。使用习惯和语言差异让新市场的扩张越来越难。
但Line在其招股书中透露,国际化将是其今后拓展方向之一。它的国际化思路是先进军亚洲市场,再向欧美渗透。可现实是,单一个亚洲市场就已经让Line举步维艰。
2014年年初,Line曾在上海地铁大面积铺设广告,清新的绿色Logo和布朗熊与可妮兔的呆萌形象,在都市白领一族心里种下种子。一时间,印有这两只卡通形象的体恤衫流行起来。但到了2014年年中,中国手机用户发现用Line发不出消息去了,与之相伴的是Line的中国区业务戛然而止。2015年,它开始回收战场。
Line招股书披露的月活用户数增长情况
招股书显示,今年一季度Line拥有2.18亿月活用户(MAU),其中日本6100万,同比增速13%,但与上一季度环比增量只有300万;台湾、泰国、印尼合计9100万,同比增速30%。核心市场(四地)MAU为1.52亿,总体占比70%。
如果横向对比,Facebook 月活为16.5亿,同比增速15%,微信WeChat 今年一季度月活用户数为7.62亿,增速为39%,Line还差了一个层级。从营收角度看,Line有七成营收集中在日本市场。在自家的Messenger之外,连续收购了Whatsapp与Instagram的扎克伯格,无形中给Line的国际化扩张挖了一条很深的沟壑。
中欧商学院教授陈威如说,社交软件是一个典型的同边网络效应,拿微信来说,使用它的人越多,微信用起来越好用,哪怕其他小众的社交软件采用补贴等形式拉新,也无济于事。Line的国际化也逃不出这个定律,怎样在没有同边网络效应的新市场拓展用户?
品牌溢价或许是Line曲线救国的一个策略。拿中国市场为例,目前在成都、北京等城市,Line开设了线下商店,主要售卖体恤、水杯等衍生品,据生活在当地的用户称,“来店里看的人不少”。此外,Line还与优衣库等服装品牌合作,在衣服上印上它的卡通形象,这与Kakao Talk在韩国向服装品牌出售版权的做法如出一辙。
布朗熊和可妮兔在粉丝心里的价值有待进一步深挖。Line Friends现在开设在天猫上的官方旗舰店已经有48.7万粉丝,有260多种衍生品出售。
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