微软联合创始人比尔·盖茨(Bill Gates)最近接受媒体采访时表示，谷歌的气球基站上网项目无法对穷人起到帮助。盖茨说：“当你因为疟疾奄奄一息时，如果抬头仰望天空，可能会看到那个气球，但我不知道它能怎么帮助你。当孩子们腹泻时，也没有什么网站能解除他们的痛苦。”
但盖茨同样赞赏科技在发达国家产生的力量。他说：“我当然信仰数字革命的力量，能与医疗中心和学校连接起来固然很好，但这并不是低收入国家真正渴望的，除非你直接与他们谈谈有关疟疾的事情。”盖茨的回应始终着眼于疟疾，因为这是他的慈善基金会正在着力根除的一种疾病。比尔和梅琳达·盖茨基金会官方网站的消息显示，这种疾病出现在将近100个国家，影响到全球超过2亿人。
盖茨表示，“谷歌一开始说他们要做很多事情，展开了很多宣传。但后来却彻底关闭了。他们现在只是在做自己的本行。这没什么，但光做自己本行的演员帮不了穷人。”
谷歌尚未对此置评。