本文头图：亚马逊原创剧《高堡奇人》第二季剧照。
在影视行业一直被Netflix压一头的亚马逊，这回要搞大新闻了。
3月22日，FT（英国《金融时报》）援引投资人士的消息称，刘慈欣的《三体》电视剧IP改编权或将被亚马逊买下，并计划投入10亿美元开发三季剧集。
这似乎也说得过去。按照好莱坞和美式政治正确的标准，有着“黑暗价值观”的《三体》虽然没有太多可能拍成global movie，但做成电视剧则问题不大。不过，诸多迹象表明，传言的真实性和细节都待考。
第一个诡异的点是，《三体》作者刘慈欣对外称自己看了新闻才知道这消息，亚马逊方面也没官宣或回应FT文章。多数媒体对此事的报道，都停留在各方的反应上，并未求证事情真伪。
而事实上，《三体》IP艰难的改造历程决定它就是个烫手山芋。
游族影业在2014年就拿下《三体》影视IP改编权，当年11月放出了雷人的预告片；2016年6月传出特效公司VHQ被换掉、档期无限延后的消息，彼时的游族影业表示已处于后期制作中，刘慈欣也说将推迟到2017年上映。然后现在已经是2018年了，《三体》别说定档期，连个新的预告片的影子都没见。孔二狗曾放言“就算毁也要毁在中国人手里”的IP，现在若真放给亚马逊，岂不是自打脸吗？
笔者也曾就“亚马逊是否真的10亿美元买下三体版权”的问题请教了高晓松，这位熟悉美国娱乐行业的阿里娱乐战略委员会主席简短地回复道：“假的。”
无论是交易事实还是交易金额为假，我们都能找出充足理由。
外国人真觉得《三体》价值更高？根据最近行业信息，亚马逊刚准备拿出5亿美元的价格来拍《指环王》，其中2.5亿美元还是用来购买版权，作为对比，“哈利·波特”系列的制作成本也在11亿美元左右。
相比之下，亚马逊拿出10亿美元拍《三体》就显得有些无厘头，因为无论从历史悠久程度、国际影响力还是从已经取得的观众关注度来看，《三体》都远不及《指环王》和“哈利·波特”系列。而“三体”被游族拿下之后开发电影到现在，明显已难收场。
单个项目5亿美元可能已是流媒体视频公司的极限。2017年，Netflix对原创剧的内容投入规模为70亿美元，2018年计划达到80亿美元，制作大约700部影视剧；亚马逊原创剧在2017年投入45亿美元。对照Netflix的增速，亚马逊2018年最多能花60亿美元做原创剧。
如果花5亿美元购买制作《指环王》IP，10亿美元购买制作《三体》，那就意味着，亚马逊2018年原创剧的四分之一预算都要花在这两部剧上，其中《三体》的特殊之处是，它还是完全没有经过市场检验的IP。既然制作难度远超作为史诗剧的《指环王》，回报也未必抵得上《哈利·波特》，亚马逊又何必花大钱出力不讨好呢？
在“三体”IP传言再起之际，骑虎难下的游族只在3月22日晚些时候发布公告表示，“游族影业为《三体》系列小说全球影视剧改编权等权利的唯一所有人……游族影业始终怀着极大热情和高度专注，以全球化视野和开放的态度，推进《三体》系列小说的影视剧等开发工作。”
也确实——从2014年发布预告片，到2016年换了制作公司进入后期制作，三年多了，游族还没做出像样的电影预告片，没有定档，本就已经很尴尬，要真把电视剧改编权卖给外国人，那就是面子和票子都没了，扣上“能力不行”的帽子，电影也要砸锅。所以游族还是有意留下一些讨论空间，不愿明确否认亚马逊接盘的传言。
所以最终问题是：游族会卖掉IP么？
做不下去的游族真可能在找接盘侠。早在2016年，孔二狗从游族影业CEO退下之际，娱乐资本论就曾在《三体跳票背后：孔二狗退居二线，前高管离职》中援引业内消息称，游族影业CEO孔二狗转任执行董事，电影很可能转给企鹅影视做。而今，再次传出卖出电视剧版权的消息也并不奇怪。
来自投资渠道的消息也印证了这种推测，23日，一位投资人告诉笔者，《三体》的IP确实是在讨论出售中，高昂的报价包括了授权费和制作费用。至于10亿美元报价，没准儿是放出来提高市场期望值，买家是不是亚马逊就更难说了。
看起来，游族如今也是“口嫌体正直”，嘴里说着正在开发IP，私下已经准备甩包袱了。国内一位影视圈市场人士则直言：“《三体》这个IP太难拍，基本是谁接谁死。”
总而言之，《三体》文本的天马行空写法，注定了这个影视IP的投资回报率会很差——接盘的制作方可能有两种死法：要么没拍出来，钱白花了，穷死；要么拼了老命拍出来，被原著粉喷死。
不信，走着瞧。