OpenAI“政变”内幕揭晓：微软如何成为最大赢家？

OpenAI动乱终极原因，疑似被揭秘！

外媒纽约客长文曝出动乱始末，起因疑似是Altman和女董事Helen Toner起了龃龉，Altman希望踢掉Helen，但不幸被Helen先发制人。

果然，时值ChatGPT一周年之际，OpenAI的大戏，还没完。

前几天Greg、Altman、Mira放出了三人合影，却不见Ilya。许多人猜测，Ilya是不是要彻底离开OpenAI了？

就在刚刚，Greg火速po出了和Ilya的合影，po出一颗“爱心”表情，Ilya也转发了合影，同样以“爱心”表情回应。

与此同时，Altman也发文，为曾经被怀疑是OpenAI动乱“一号内鬼”的Adam D'Angelo作出澄清，表示他在竭尽全力地避免冲突。

我发现，有人对Adam在OpenAI董事会任职期间经营Quora和Poe的潜在利益冲突有疑问。我想声明，Adam一直非常清楚我和董事会的潜在冲突，并且在竭尽所能对之斡旋，避免冲突（在适当的时候回避，甚至在必要时请辞）。

Quora是OpenAI的大客户，在董事会中拥有客户代表，对我们是有益的。OpenAI如果像我们希望的那样成功，就会触及经济中的许多领域，和世界上许多实体建立复杂的关系，这都会导致各种潜在利益冲突。

我们的处理方式就是完全披露，把决定权留给董事会。

同时，《经济学人》发表于11月的一篇文章也翻出，里面提到了这样的细节：

曾经，OpenAI的投资者回报率以100倍为上限，但他们改变了规则，因此从2025年开始，上限大约每4年翻一番，也就是说，利润上限会呈指数级上升。

文章地址：https://www.economist.com/business/2023/11/21/inside-openais-weird-governance-structure

网友们纷纷流下羡慕的泪水，表示自己现在去投资还来得及吗？

而马斯克则在留言区讽刺道：大家别忘了，OpenAI可是个非盈利机构。

一、《纽约客》长文爆料

同一时间，外媒纽约客发表了一篇长文，爆料此次OpenAI内乱的始末，许多不为人知的细节，还是第一次公之于众。

董事会内乱，纳德拉被瞒

事情发生在感恩节前的周五上午11点半左右，纳德拉正在开会，忽然传来晴天霹雳般的消息：

在20分钟后，OpenAI董事会将宣布解雇Altman的消息。

纳德拉此时不知道，Altman和OpenAI董事会之间的关系已经很僵了。

某些董事会成员认为，Altman很擅长操控他人，这种特质在科技CEO中常见，但对于学术界或非营利组织背景的董事会成员来说，却很不受用。

后来，这场为期五天的动乱，被部分微软员工称为“Turkey-Shoot Clusterfuck”（压倒性的大规模混乱）。

彼时，纳德拉已经和Altman密切合作了四年，对他越来越信任。大爆款ChatGPT塞进Office Copilots后，微软的核心生产力程序Word、Outlook、PPT都已改头换面。

多年来，微软并非站在科技行业的最前沿，但它与OpenAI的联盟，让这家巨头一举超越谷歌和亚马逊等对手。

Copilot的发布，是微软的高光时刻。ChatGPT的日活数有1400万，而Microsoft有十亿，前途一片大好。

纳德拉刚刚从震惊中恢复过来，就给另一董事会成员Adam D'Angelo打电话询问情况。

D'Angelo表示，Altman在与董事会的沟通中，并不是始终坦诚。他不愿透露更多，似乎董事会故意隐瞒纳德拉，不希望他知道Altman被辞的真正原因，因为不希望纳德拉提前警告Altman。

消息传开，整个科技行业震动

纳德拉很沮丧地挂了电话。

微软拥有OpenAI营利性部门近一半的股份，董事会作出这种决定前，理应征求他的意见。

而且他知道，这次解雇会引发OpenAI的内乱，甚至引发整个科技行业的内战。

纳德拉和微软CTO Kevin Scott以及其他微软高管视频通话，大家都在猜测，解雇理由或许是因为发布AI产品太过迅速引起的安全顾虑。

Scott理解这种担忧，因此微软和OpenAI决定缓慢但持续地发布AI产品，同时招募大量未经训练的用户，观察他们如何与AI技术交互。

在Scott看来，管理AI风险的最佳办法，就是对尽可能多的人透明，让AI技术逐渐渗透到我们的生活中，而文字处理AI，就是一个最好的方式。

对于Altman的下台，微软的A计划是通过支持Murati来稳定局势，然后看看董事会是否会改变决定，或者解释自己鲁莽举动的原因。

如果董事会拒绝，微软就会启动B计划——利用公司的巨大影响力（承诺的数十亿美元投资还未移交），帮Altman重登CEO之位，并且更换掉董事会成员。

而C计划，就是聘请Altman和他最得力的同事们，在微软内部重建一个OpenAI。这就意味着，微软可以将任何新技术出售给用户，这将是一笔巨大的意外之财。

视频通话中的高管们认为，这三个计划都很不错。这一战略背后的信念是，微软已经找到了负责任地开发AI的方法、保障措施和框架。

无论Altman发生什么，微软“将AI带给大众”的蓝图都不会改变。

Helen Toner是内鬼，还是Altman遭反噬？

就在今年秋天，Sam Altman曾与CSET负责人Helen Toner爆发了激烈的冲突。

原因是Toner参与撰写了一篇批评OpenAI“煽风点火炒作人工智能”的论文。

虽然Toner为自己辩解过（后来她还向董事会道歉，因为没有预见到论文可能产生的影响），但Altman依然开始单独联系其他董事会成员，探讨替换她的可能性。

有趣的是，当这些董事会成员交换彼此的谈话内容时发现，Altman竟然把有些人的想法“曲解”成支持撤换Toner。

据知情人士透露：“Altman通过‘谎言’让他们互相猜疑的做法，已经持续很多年了。”

不过，也有人表示：“Altman实际上并没有操纵董事会，但他也承认，自己在试图撤换一名董事会成员时，手段有些生硬。

据《纽约客》爆料，Sam Altman在企业的内部斗争中非常老练。这在OpenAI早期的时候帮助巨大。例如，他在2018年时阻止了Elon Musk尝试接管组织的计划。

与此同时，Altman也很擅长控制信息和操纵观念，不论是公开还是秘密地进行。同样，这种能力也帮助他吸引到了相当丰厚的风险投资。

然而，对此十分不满的董事会成员们认为，OpenAI的使命要求他们对AI的危险保持高度警觉，但在Altman的领导下，他们无法有效地执行这一使命：“我们的使命是多方面的，不仅要确保AI惠及全人类，还要有能力让CEO对此负责。”

当然，Altman有着不同的看法。知情人士称，Altman和董事会之间进行的是“非常正常且积极的辩论”。但与此同时，Altman也认为一些董事会成员不懂商业规则，并且对自己的职责感到不安。

面对Altman令人敬畏的战术技巧，四名董事会成员Helen Toner、D'Angelo、Ilya Sutskever和Tasha McCauley最后在研究如何撤换他时，不得不非常谨慎——必须确保能打Altman一个措手不及。

“很明显，一旦Sam知道这一计划，他会想尽一切办法来破坏董事会的行动。”

我们并不清楚董事会成员们，究竟是更害怕具有自主意识的计算机，还是更担忧Altman可能的擅作主张。

但不管怎样，他们最终还是选择先发制人，并且天真地认为微软会支持他们的“政变”。

两天后，Altman被解雇了。

微软：整件事都愚蠢得难以置信

纳德拉得知政变后，微软开始执行A计划。

微软发表了一份声明，强调微软仍将效力于Mira及其团队。

与此同时，纳德拉与Murati保持联系，但没有得到太多情报。在解雇Altman的前一晚，董事会让Murati保持沉默。

他们以为，她和OpenAI的员工们不会与董事会抗争。他们错了。

Murati和员工们强烈表达了不满，提出了尖锐的问题。随着Altman下台成为全球瞩目的新闻，董事会开始不知所措。

而在微软内部看来，整件事情都愚蠢得令人难以置信。

一位高管吐槽说：“除非董事会的目标是摧毁整个公司，否则他们每次做决定时，似乎都会莫名其妙作出最糟糕的选择。”

A计划失败后，微软转向了B计划。有了微软的声援，Murati和员工们开始敦促董事会成员辞职。

有些成员同意离开，甚至对Alman的回归持开放态度，只要他不做CEO，也没有董事会席位。

到感恩节前的那个周日，每个人都筋疲力尽了。OpenAI的办公室和Altman的住所，在被大批记者监视着。

董事会找到Murati，告诉她，他们正在秘密招聘一位新CEO，并且成功找到人选。

这是最后一根稻草。C计划启动：周日晚上，纳德拉邀请Altman和Brockman加入微软的新AI实验室，承诺尽可能多的资源。

Murati和员工们向董事会发出公开信：“我们无法为缺乏能力和判断力、不关心员工使命的人工作，无法再合作。”

几乎所有OpenAI员工签署了这封信，宣布加入微软子公司，除非现任董事会成员辞职，并恢复Almtan和Brockman的职位。

终于，在感恩节前两天，OpenAI宣布Altman重返CEO之位，除 D'Angelo之外的所有董事会成员都将辞职。

二、OpenAI宫斗，微软成最大赢家

尽管C计划看起来很诱人，但微软高管综合评估后得出结论：目前的情况是最好的结果。

将OpenAI员工转移到微软，可能会导致成本高昂、浪费时间的诉讼，还可能需要政府干预。

在新框架下，微软获得了OpenAI的无投票权董事会席位，不引起监管审查的情况下，微软就获得了更大的影响力。

这部宫斗剧的结局，被视为微软的巨大胜利，也是对其开发AI方法的强烈认可。

一位微软高管表示，Sam和Greg真的很聪明，他们本来可以去任何地方，但他们选择了微软。所有OpenAI人都选择了微软，就像他们在四年前选择我们一样。这是对我们所建立系统的巨大承诺。他们都知道，微软是继续自己工作的最佳地点，最安全的地点。”

同时，被解雇的董事会成员也坚称自己的行为是明智的。

“我们不会把Sam的一群亲信放进董事会，而是会任命能够对抗他的新人。”

Helen Toner表示，“Sam非常强大，他很有说服力，善于按自己的方式行事，现在他注意到了，观众正在观看。”

而AI监管机构，对这一结果也并不满意。开源人工智能平台Hugging Face的首席道德科学家Margaret Mitchell表示，“董事会在解雇Sam时，是在履行自己的职责。他的回归会产生寒蝉效应。公司内部发声的人会越来越少，因为担心自己被解雇，高层人士也将更加不负责任。”

Altman表示：“我们将进行独立审查，我对此感到兴奋。我只是希望每个人都能在这里，继续快乐地前进。”

CTO：找到OpenAI，让微软重新伟大

Scott被任命为CTO时，被寄望带领微软超越谷歌。

在过去的20年里，微软曾在内部的AI项目上花费数亿美元，但收效甚微。

许多高管认为，像微软这样笨拙的大公司（拥有20万名员工和庞大的官僚机构），无法满足AI开发需要的灵活性。“很多时候，都是越小越好。”

那时起，Scott开始关注各种初创公司，然后OpenAI脱颖而出。

建立合作关系后，OpenAI可以使用微软的云计算平台Azure。

2018年，Scott见到了OpenAI的数十名年轻员工，他们拒绝了大科技公司数百万美元的offer，来到OpenAI每天工作18小时，因为这里承诺创造“不会危害人类或过度集权”的AI。

首席科学家Ilya非常关心为AI的出现做好准备——它可能很有用，也可能会造成大规模破坏。

Altman是一位富有魅力的企业家，决心让AI变得有用，且有利可图。

在Scott看来，这家初创公司的理念非常理想。“他们有一种真正的文化，一个关于未来的理论。”

Ilya曾表示，AI会让人类生活的每一个领域发生翻天覆地的变化，让医疗保健等事情比今天好一亿倍。这种自信让一些潜在投资者望而却步，但对Scott却异常有吸引力。

当时，微软内部正弥漫着阴郁的氛围，许多员工都认为，AI是一场数据游戏，谷歌有更多的数据，而微软处于巨大的劣势。

但Scott说服了绝望的微软高管：我们有另一种方式玩这个游戏。

因为对算力的需求猛增，OpenAI需要拥有巨大财力的合作伙伴，因此，它推出了营利性部门，允许合作伙伴持有OpenAI的股权，并收回投资。

然而营利部门由非营利组织董事会管理，董事会成员由教授、非营利组织领导人和企业家组成。

他们有权解雇CEO，如果认为OpenAI的发现会将人类社会置于风险之中，他们可以锁死这种技术，把钥匙扔掉。

纳德拉、Scott和高管们愿意接受这些奇怪的规矩，因为相信OpenAI会让微软在AI领域拥有领先优势。随后，就是近100亿美元的投资。

那一天，GPT开始自动编码

2019年的某天，OpenAI 副总裁Dario Amodei有了一项震惊地发现：

将软件程序的一部分输入GPT中，要求系统完成编码后，GPT照做了，而且使用了Amodei根本没有计划使用的技术。

没人能确切说出，AI是如何做到这一点的，LLM本质上是一个黑匣子。

GPT的答案，基于数十亿个数学权重，后者会根据概率，来决定接下来输出什么。

在OpenAI的某些员工看来，GPT的神秘编码能力令人恐惧——这也太像终结者了。

好在，令人安慰的是，GPT也时常会出现编码失误。

而Scott和Murati在了解到GPT的编程功能后，既焦虑又兴奋。他们一直在寻找人们愿意付费使用的AI应用。

巧的是，五天后，微软收购了GitHub。被收购后，GitHub成为微软内部的独立部门，拥有自己的CEO和决策权。

GitHub上的代码，有时会出错。所以Scott和Murati找到GitHub CEO Nat Friedman时，双方一拍即合。

Friedman是一名业余飞行员，他给产品取名为GitHub Copilot。

21年，GitHub准备推出Copilot时，遭到微软一些高管抗议，因为这个工具偶尔会产生错误，因而会损害微软的声誉。

但Friedman力排众议，不顾许多激烈的反对声，发布了产品。

GitHub Copilot获得了巨大成功，微软开始对程序每月收取10美元的费用。一年后，它的年收入突破了一亿美元。

同时，高管们注意到，使用这个工具越多，就会对它的功能和局限性理解得越细致。用Friedman的话说，“你的大脑学会了如何正确使用它”。

从那时起，Scott开始撰写一份题为《AI Copilot时代》的备忘录，他写道，微软已经找到了一个强有力的隐喻来向世界解释AI——副驾驶。

“在我的职业生涯中，我从未经历过这样一个时刻：所在的领域正在发生如此激烈的巨变，重新构想新的可能性，如此令人兴奋。”

就如OpenAI联创Karpathy所说，最热门的新编程语言是英语。接下来，就是将GitHub Copilot应用到微软的软件中。

2023年，微软将GPT-4集成到了Bing搜索引擎中，Bing的下载量猛增了八倍。

而微软的工程师们，记住了Clippy和Tay的失败教训——避免将AI拟人化。它们之所以失败，部分原因是犯错时会被认为是愚蠢的，人们并不会决定它们是不完美的工具。

因此Office Copilot会提醒用户，自己是AI而不是人，没有呆滞的眼睛或者活泼的名字，图标也都是抽象形状。

截止今年11月15日，已经有数万人在使用Coiplot。

显然，OpenAI和微软，还将继续给世界带来巨变。

参考资料：

https://www.newyorker.com/magazine/2023/12/11/the-inside-story-of-microsofts-partnership-with-openai

本文来自微信公众号：新智元 （ID：AI_era），作者：新智元