大家都在期待《邪不压正》征战奥斯卡时，你不能忘了，中国大陆第一次入选奥斯卡评奖的作品是《阿凡提的故事》，那是1980年，那个骑着小毛驴，蓄着山羊胡子的阿凡提，是一代人的童年记忆。
就在刚刚过去的2018年国庆档，上映了这个经典动画IP的续作《阿凡提之奇缘历险》，当豆瓣网友给原版IP作品近乎9分的高分时，国庆档上映的新片却收获了可怜的5.3分。
即便如此，这个上海美影和米粒影业联手制作的动画片，还是领跑了十一档期的国产动画市场，至今票房超过6000万。紧随其后的动画片《新灰姑娘》虽然请到了一批国外导演和配音演员，但也是国产制作，至于《嘻哈英熊》和《大闹西游》，则更是被主流影片所淹没。
从木偶到3D，究竟失去了什么？
《阿凡提之奇缘历险》原本叫《阿凡提新传》，2016年的官方宣传材料中，制作方米粒影业宣称2017年就会上映，这部上海市对口支援新疆的重点影片，背上了“宣传喀什发展”的重任。
阿凡提这个IP是上海美术电影制片厂雄厚的动画积淀之一，结合米粒影业的三维动画技术，这个充满噱头的合作着实令人期待，但限于预算和制作周期，新版阿凡提并没有沿用经典的木偶动画，还是用上了3D技术。动画中的人物表情更夸张了，动作更敏捷了，看起来也更流畅了，但《阿凡提之奇缘历险》并没有在2017年如期上映。
当时制作方米粒影业的发展困境或许是绕不过去的坎，即便有《龙之谷：破晓奇兵》这样的成功之作，曾经估值40亿的米粒影业也不得不面对2017年动漫行业融资困难的局面，据说当年米粒北京工作室解散，米粒上海裁员三分之二。
裁员后的米粒影业分拆成三个部分，分别是专注电影制作的米家文化、做VR的内容的米影科技，以及做动画番剧的米玩科技，独立核算和融资，这次《阿凡提之奇缘历险》就算是米家文化的作品，上映期间，米粒影业的官方微博只发了一条，聊表支持。
阿凡提这个人物诞生于奥斯曼土耳其帝国时期，是一位四处云游的哲学家。有学者认为阿凡提出生于一个贫苦农民家庭，6岁读完私立小学，11岁开始学习古兰经，17岁时就可以翻译阿拉伯语书籍。
民间将哲理故事记录到他的身上，有其特殊的历史含义。以我们最为熟悉的新疆吐鲁番传说中的阿凡提为例，吐鲁番王、巴依、富商、宗教等，在当时欺诈、压迫、剥削百姓，阿凡提同情百姓，不满剥削者，于是产生了他用自己的智慧和锐利无比的语言，在幽默的玩笑中，讽刺地主阶级、统治阶级，为老百姓伸张正义。
1980年《阿凡提的故事》，正是改编自这些流传于新疆的民间传说。彼时的巴依老爷，是阔绰的地主，贪婪自私，鱼肉乡里。这是特定历史时代下的代表。在新版电影《阿凡提之奇缘历险》中，巴依老爷成了正面形象，他说，“葡萄城有难，我巴依能坐视不管吗？”
微博上引起广泛讨论的一条批评是：“阿凡提从一位戏耍特权阶级的智者，被降级为爱上富家大小姐的穷书生，与巴依老爷结伴同行。四十年过去，再也没有什么无产阶级智斗地主恶霸，只有穷人乡绅和睦一家亲。这一代的美影人已经彻底丧失对革命的想象，而是转向对当权者发自内心的体认，愿意为旧秩序背书。电影院没有开冷气，但是我觉得冷极了。”
这部他只打了1星半的动画电影，也是由于巴依老爷的“洗白”问题，遭到多方诟病。即便新版阿凡提创新性的在大银幕上上演了爱情故事，但这也无法掩盖动作僵硬、细节穿帮等问题。
“这个片子我早期参与过，当知道巴依老爷不能是坏人的时候，在下就告辞了”，一位网友在微博中转发这条批评时说。
坚持创作与顺应市场，谁是赢家？
“我们动画人就是要搞创作”木偶动画片《阿凡提》的美术设计者、被称为“阿凡提之父”的曲建方，在2015年做客《鲁豫有约》时回忆，他当时为了制作动画片《阿凡提》，亲自前往新疆体验生活，和当地人一起吃抓饭、吃羊肉串；骑着毛驴在漫天尘土的路上行走，把屁股都磨破；泥土房子、黄土墙，成了动画《阿凡提》的美术基调。
《阿凡提种金子》是上海美术电影制片厂在1978年提出的企划。据编剧凌纾回忆，当时厂长特伟想要一部献礼片，在1979年建国30周年时播出。于是凌纾提出改编阿凡提，并写出了《种金子》的剧本，美影厂便开始制作工作。
“有一种更深沉的凝固的美，特别耐看”，凌纾认为木偶阿凡提的形象能够深入人心，主要归功于曲建方的角色设计。“不要以为它呆头呆脑，其实正相反，它还很适合表现喜剧，尤其适合表现冷幽默。”事实证明，美影厂的这个判断，造就了一部世界级作品。
《阿凡提的故事》自问世以来，先后获得第三届中国电影“百花奖”最佳美术片奖、1979年文化部优秀美术片奖、1991年美国芝加哥国际儿童电影节一等奖，甚至还险些成为第一个代表中国“申奥”的电影。
1980年第52届奥斯卡金像奖，《阿凡提的故事》中《种金子》一集也参加了评选。因那个时期奥斯卡只有动画短片评选，即要求作品不超过25分钟，而这一集阿凡提时长却长达34分，不符合要求。当时的评委之一卢燕通知美影厂，但只有三天时间，来不及重新剪辑。最终，《阿凡提的故事》没有入围。但评选方美国电影艺术学院对此表示遗憾，并专门送了一张证书，表达对这部作品的欣赏。
同样是在1979年，北京电影制片厂推出了一部《阿凡提》的真人版电影，由肖朗导演。在外媒网站可以查到的信息中，这部1980年申报第52届奥斯卡金像奖的《阿凡提》，恰好是这一部。因此也有一种推断，是奥斯卡组委会搞混了两部《阿凡提》，于是将原本属于真人版的证书送到了美影厂。
不论结果如何，这都是中国动画电影最接近奥斯卡的一次。此后38年，中国电影以张艺谋为先锋，陆续“申奥”，而动画电影却一部也不曾出现过。
反观市场，国产动画番剧在政策支持下不断诞生爆款IP，动画电影票房也持续走高。中国动漫集团发展研究部主任宋磊称，动画电影首选档期的暑假档，年均20亿元票房，而优先级最低的十一档，每年动画电影票房“大约是7000~8000万的水平”。
可见一部《阿凡提之奇缘历险》至今取得6000余万票房，已是成绩喜人。而最初的《阿凡提种金子》也是影院上映，据曲建方回忆，当时大学生都逃课去买票观影，还上了新闻。
技术进步，经典未现
木偶动画属于定格动画，是逐帧拍摄后，连续放映的制作方式。1948年获得威尼斯国际电影节大奖的《捷克年》，是木偶动画真正走向大众的作品。1933年，由梅里安·C·库珀指导的美国电影《金刚》则堪称影史经典之一，金刚在帝国大厦顶端抓住玩具般小飞机的场面，业已成为20世纪电影史上最经典的镜头。
而中国早在1955年，就制作了木偶动画《神笔马良》，几乎与它同一时期的捷克斯洛伐克木偶动画《好兵帅克》（1957年），共同影响了当时中国的动画制作者们，其中包括从鲁迅美术学院毕业后，便被分配到美影厂的曲建方。
当时的曲建方甚至连动画是什么都没有概念，特伟给他放映了《骄傲的将军》和《神笔马良》，这两部作品让他决定走上动画制作之路，一干就是30年。
1988年，曲建方成立大连阿凡提国际动画公司，并辗转找到日本德间书店社长、吉卜力工作室创建者兼总裁的德间康快入股。这家公司随后制作了动画片《大草原上的小老鼠》与动画电影《马可·波罗回香都》。二者都是中美合拍动画，而后者在2001年，获得世界儿童电影节泰斗——捷克兹林国际儿童电影节最佳导演奖和最佳动画片奖。
如今，这家大连阿凡提国际动画公司已被吊销，动画公司、工作室也如雨后春笋般纷纷崛起，一部连载动画，能有几百上千集。但木偶动画技术早已不是当下孩子们的童年记忆，毕竟最新的、且最为观众熟悉的木偶动画《僵尸新娘》，距今也有13年了。
“以前因为技术问题，无法还原的歌舞也在新版电影中得到展现”，《阿凡提之奇缘历险》编剧七格的观点，代表了技术进步带来的电影制作变革。而定格动画也早就从以前的摄影机逐帧拍摄，进化成为现在的电脑拍摄。上世纪初，木偶动画是先锋电影，经过100年左右的发展，它成为过主流又回到了小众。
从1957年建厂至今，美影厂共拍摄428部动画片，更创造了许多经典IP；例如1987年播出的《黑猫警长》，为原著连环画带去40万册销量，2010年的电影版却成了“炒冷饭”的典型。随后在2015年的《黑猫警长之翡翠之星》，上映后遭到“五毛3D”、狗血情节、BOSS迷之不死等批评。
美影厂曾以水墨动画作品，让全世界为之震撼，如今每一部翻拍或改编的作品，都落得同一个下场。技术进步并非经典重置的成败因素，但曾经成为一代年轻人经典记忆的作品，真的就只是记忆了吗？