本文来自微信公众号：全媒派（ID：quanmeipai）。
当信息无限爆炸，新闻读者们开始质疑，无尽的远方和无数的人们都与我有关吗？在纷杂的信息流中，地方新闻的心理亲近性和生活影响力如同一股清流。
我们观察发现，从新闻机构到社交平台，多家媒体已经在地方新闻上发力布局。通过它们的实践和相关研究发现，地方新闻的市场表现、受众关系、变现模式可能比想象中更有潜力。
订阅+营收：地方新闻市场表现优异
6AM是一个由6个地方新闻网站组成的网络，覆盖范围横跨东南部，从佛罗里达州的莱克兰到北卡罗来纳州的阿什维尔。该公司得名自其每个工作日早上6点向订阅用户发送邮件，报道内容围绕每日新闻和年轻人感兴趣的Instagram Stories。
作为传统出版公司Community Journals Publishing Group（社区期刊出版集团）的衍生产品，6AM运营主管Ryan Johnston这样描述公司目标：“我们认为我们的受众是本地化的、社交化的并且有发言权的。我们努力将自己建设成一个社区影响力品牌。”
6AM在盈利上表现良好，营收渠道主要依赖于广告和当地的商业合作。目前，该公司有超过15万个电子邮件订阅用户，并且预计今年他们的邮件业务开放量将超过1000万。
6AM旗下的6个地方新闻网站
创业公司WhereBy.Us是一家专注于成为全国各地地方新闻机构领导者的媒体。在迈阿密和西雅图，它分别推出了地方新闻及社区参与的两个产品——New Tropic和Evergrey。提供的内容侧重于每日新闻通讯，New Tropic的2万名订阅用户中有25％每天浏览其中的新闻，而这一指标在Evergrey的4000名订阅者高达40％。此外，产品还提供活动参与和社交媒体内容分享。该公司2017年的年收入达到160万美元。
New Tropic的订阅界面
新闻集团（News Corp）旗下的新闻区域媒体（News Regional Media ，下文简称NRM）在澳大利亚昆士兰、新南威尔士及北领地运营16个日更网站和超过30个非日更社区网站，为澳大利亚不同的地区提供针对性的新闻报道。在过去的一年里，它已成为该公司增长最快的新闻数字订阅业务，同比增长53％，目前拥有超过45000名订阅者。
在地方新闻业务上的成功促使NRM推出了系统的该类型新闻操作手册，指导旗下的多家报纸和网站专门提供有针对性的地区新闻以推动数字订阅。由于旗下的16个新闻编辑室的规模和数字化经验不同，NRM制定了一套全面的新闻区域媒体数字手册（News Regional Media Digital Playbook），为编辑们提供跨数字渠道执行指导的综合指南。
手册中的每一项都是为地方新闻量身定做的。该手册根据访问和消费内容的频率划分了四个主要的受众群体，甚至详细描述了可能吸引每个群体的新闻故事类型。
NRM的数字化策略手册包括追踪受众细分群体和他们最感兴趣的内容
了解了受众群体之后，编辑们可以使用不同的平台进行内容分发。同时，每日和每周的数据报告会被发送给新闻编辑室和具体的报道人员。
不管是先提供一定量的免费内容再收费的模式，还是基本内容免费，高级内容收费的模式，该手册的策略对其都能产生良好运行效果。
最近几个月，NRM所有的日更网站都已转变为后一种模式，并将其推广到非日更网站，包括新闻集团旗下针对新南威尔士州科夫斯港发行的日报Coffs Coast Advocate。尽管该日报每周两次发行免费报纸，但仍有200多名付费数字用户已经注册。
正向作用+募资支持：与受众良性互动
Coda在2017年对超过2400名在过去一周通过任意平台了解地方新闻的受众进行调研。数据显示，许多观看地方新闻的观众也会访问当地电视台的数字平台，获取他们所在城市、城镇和社区的信息。65%的地方新闻观众会访问一个或多个地方新闻数字平台，包括地方电视台网站、社交媒体、移动应用、博客或邮件。
据盖洛普民意调查（Gallup Poll）显示，福克斯新闻（Fox News）是观众观看最频繁的电视台，而地方新闻电视台仅次于福克斯。人们不仅经常看当地的电视新闻，并且认为它是相对中立客观的。对于许多美国人来说，“地方新闻”是“假新闻”的反义词。
虽然国家级新闻媒体持续陷入“假新闻”争议，但证据证实，新闻消费者并不质疑地方电视新闻广播、体育报道、交通更新等内容的真实性。受众倾向于相信地方新闻，同时，地方新闻有利于提升受众心理健康，有助于年轻群体的政治参与。两者间相互的积极作用构建了地方新闻和受众的亲切关联，受众甚至愿意自掏腰包支持当地新闻发展。
地方新闻有利于受众心理健康
Facebook研究发现，社交媒体内容的被动消费可能对心理健康不利，而积极参与可以带来显着的好处。地方新闻版块Today In是Facebook为社会带来积极效应的重要一步，通过将用户与密切相关信息及时联系起来，有利于平台上用户的积极参与和健康用户体验。
该公司最近宣布Today In的扩张计划，将在澳大利亚的10个城市推出，这是该功能首次走出美国。该版块提供多种地方新闻的更新，包括“当地出版物的最新文章”、“当地报纸的头条”、“即将举办的活动”以及周边学校的信息。
Today In的堪培拉界面
地方新闻有利于年轻人政治参与
在美国，年轻群体正在为更多的新闻内容付费。但数据显示，18~29岁的群体是唯一一个认为“大多数新闻报道相当不准确”的年龄组，而且年轻一代更善于分辨观点和事实。受到新闻环境的影响，对新闻报道思辨能力更强的年轻人对选举投票的意愿正在降低。
媒体行业正在努力为这些千禧一代提供他们需要了解的新闻，帮助年轻人参与民主。Tufts在18-24岁之间的2000多名美国年轻人中进行调查，发现40％表示地方新闻对自己了解选举有帮助，31％表示地方新闻对他们参与投票的准备有帮助。
受众募资支持当地新闻
在美国的开放式产品募资平台Kickstarter上，Block Club Chicago已经获得了超过18万美元的投资。该初创公司脱胎于2017年关停的地方新闻网站DNAinfo，主要关注芝加哥的地方新闻。
“我认为现在芝加哥有很多伟大的新闻报道，但是DNAinfo是向街区下沉，”Block Club Chicago的创始人Shamus Toomey表示，“将新闻下沉到城市的边界，使得我们能够专注于那些对城市另一边可能没有影响，但却对特定社区非常最重要的事情。这是现在的市场空白。我们希望能够通过这种方式讲述社区故事并帮助社区。”
Block Club Chicago的设想并不是一厢情愿，在Kickstarter上的3143位资助人中，有2255位来自芝加哥，占到了绝大多数。可见从受众角度来看，社区新闻有着重要的影响和光明的前景。
与之类似的还有WhereBy.us。在2016年第一轮融资中，包括地方支持者在内共为WhereBy.Us出资75万美元。而在一个新城市推出第二款资讯产品七个月后，WhereBy.us正在准备扩展到另外三个城市并邀请读者进行资金支持。
根据WhereBy.Us在募资网站SeedInvest上的页面显示，这一次单人出资额度最低为500美元。通过高级投资者和SeedInvest上的读者出资，该公司已经在一个月内筹集了超过5万美元。
地方新闻盈利模式：方式多样，前景看好
5月份，哈佛大学肯尼迪学院肖伦斯特新闻、政治与公共政策中心（Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy）和伦费斯特新闻研究所（Lenfest Institute for Journalism）聚集了新闻机构和平台的行业领导者，对地方新闻的新商业模式进行讨论。与会者最终认为地方新闻的变现前景是乐观的，并讨论了三种主要的变现方式：
读者收入
会员制和订阅制模式被认为是地方新闻媒体营收的主要渠道。值得注意的是，与会者表示，新闻机构对出版物的新闻使命进行强调是获得支持的一种重要方式，《卫报》的读者捐赠活动的成功正是来源于此。这被认为比额外内容或免费礼品更有可能增加读者收入。
《卫报》的读者捐款页面
另外，专业的客户关系管理工具可以帮助进一步推动会员和订阅产品的发展。与会者强调基于行为对观众进行细分的必要性，包括建立模型和收集数据以管理会员过期的读者，以及那些符合文章目标群体却拒绝订阅的用户。有些甚至引用了更高级的方法，涉及构建个人兴趣图，为不同类型的读者提供定制报价。
广告及赞助
虽然Facebook和谷歌在这一领域占据主导地位，但地方媒体可以为具有公民意识的公司提供独特的赞助或广告机会，这一类公司往往希望通过地方媒体获得社区的亲近感和好感。一家参与回忆的非营利性新闻机构表示，自己正尝试增加招聘信息栏和分类广告，以此作为产生额外收入的一种方式，并帮助广告商和读者接触其庞大的受众群体。
根据Coda对地方新闻受众的调查显示，68％会对地方电视新闻中的商业广告作出回应。在Coda测量的15项个人行动中，访问广告商网站，了解有关产品或服务的更多信息，考虑购买，都是经常发生的行为。
在访问过当地电视台网站的观众中，79％的受访者在这些网站上对数字广告采取了行动。点击广告中的链接，在线搜索有关产品的更多信息，访问广告商的网站都是常见的操作。
此外，赞助内容可以是另一种产生收入的方式，但这些类型的帖子往往需要在平衡赞助性质和新闻信息之间做许多额外的工作。而如果有工具能将赞助内容有机地整合到地方新闻平台中，将会更加高效。
举办活动
许多地方媒体代表表示，他们在活动方面取得了成功，既可以通过门票销售和赞助成为直接收入来源，也可以作为其会员或订阅转换渠道的关键部分。此外，举办活动还有助于与读者建立融洽关系。
从大型传媒集团、社交媒体巨头到初创公司，地方新闻领域已经有了一片生机。但也有焦虑者指出，地方新闻内容不够全面，而且经常依赖大众流行来获得流量。同时，地方新闻往往涵盖生活化的话题，如天气、交通、体育等，缺乏深度。
地方新闻能否成为新闻业的救命稻草？结论尚早，但可以确定的是它的发展正在解决特定的一类信息消费需求，并有自己独特的功能性和变现途径，为新闻业提供了更多样的发展道路。
参考文章：
https://shorensteincenter.org/business-models-field-scan/
https://tvnewscheck.com/article/104130/study-viewers-trust-believe-local-tv-news/
https://medium.com/@mshannabrooks/stop-watching-your-local-news-e898f397a90f
本文来自微信公众号：全媒派（ID：quanmeipai）。