来源 / 腾讯《潜望》栏目
文 / 王潘
在11月28日的2018小米AIoT开发者大会，雷军以尴尬的局面结束了对小米AI音箱小爱同学的现场演示。
当雷军问小爱同学“三个马念什么”，小爱同学马上正确回答是“骉”。但是当雷军连续问了三次“三个木是什么”后，小爱同学的回答都不着调，甚至还出现“你是电，你是光，你是唯一的神话”这种完全不沾边的回复，引得台下哄堂大笑。
事实上，这样的状况并非偶然，很多用户使用了小米AI音箱之后也会有类似的体验。不过，如果考虑到它的售价只有299元，这款产品其实已经做到了很高的性价比，而且这样不靠谱的语音交互体验也并非小米独有。
市场上固然有唤醒准确率或语音交互比小米做得好的产品，如杭州创业公司Rokid推出的智能音箱，只需要“若琪”两个字就能唤醒，且准确率很高，而小米则需要四个字“小爱同学”才能唤醒，但是在售价方面小米音箱却具有压倒性优势，这也是它能迅速普及的原因。
得到创始人罗振宇曾提到了小米的新零售模式，“小米的利润低到什么程度，之前小米要在得到App上做推广，我们谈利润五五分成，结果我看成本表，一台小米音箱只赚1块钱，五五分成一家5毛，我说我不要了。”
对小米而言，不需要AI音箱能够直接赚钱，但是如果有足够大的出货量，音箱却可以成为智能家居的入口。有小米音箱之后，用户就可以通过语音控制净化器、电灯、电视、电饭煲等家用电器。而这些产品的潜在销量与利润情况，比小米音箱更具有想象力，这才是小米的IoT算盘。
路由器的尝试
小米发展早期，公司只做三大战略级产品：手机、电视和路由器。手机是移动互联网最重要的入口；电视是智能家居的重要组成部分；小米当时还认为，由于路由器是24小时开机且联网的，很可能将成为智能家居的入口，于是将其视为公司级战略产品。
小米最初的确在路由器方面进行大力投入，由小米联合创始人黄江吉负责。然而，路由器发布之后却没有收获类似小米手机那样的追捧。有报道指出，小米路由器在发布的两年半时间内，仅仅卖出1800万台，整体销量表现平平。
“电视和路由器未达到期待中的成功。”这是小米联合创始人刘德在2016年初的一次采访中对小米除了手机外的另外两大战略重点的点评，这也被认为是整个小米团队对电视和路由器业绩的一次公开表态。
2017年，小米电视在联合创始人王川的带领下突飞猛进，改变了不被看好的局面，但路由器却始终未能证明自己拥有智能家居入口的价值。
IoT与生态链
也许你会对小米IoT这个词感到陌生，但是如果你听说过小米生态链，也就不难理解了。本质上，小米IoT是对小米生态链投资的一次战略升级。
2013年到2014年是小米增长速度最快的两年，也是智能硬件最火的两年。雷军想让联合创始人刘德以小米的名义去投一批优秀的创业公司，刘德欣然接受，这就有了后来的小米生态链投资。而他接受的时候，压根没想到这件事会超出所有人的预期。
5年不到，小米投资和孵化了220家生态链企业，其中100多家专注于智能硬件和生活消费品，华米、云米等均已独立上市。在小米手环、空气净化器和平衡车等消费品类领域，创造了多个世界第一。
也是在2014年，小米开始专门成立部门搞IoT连接模组。通常意义上的智能硬件，小米也会交给生态链企业来做，除非这个产品被视为超级入口，那么小米会毫不犹豫地选择自己做。
2017年，小米自己发布了首款AI音箱小爱同学，最初小米内部对这款产品也充满争议，大家一致觉得当前的语音交互仍不够成熟，推向市场是否会遭遇差评。但是最终，这款产品的受欢迎程度超出了雷军的想象。
由于小米AI音箱也放置于家庭环境，可以24小时开机联想，还能语音交互，它的功能比路由器更强大。基于此，小米路由器当年未完成的梦想，竟被小米AI音箱完成了。
2017年底，随着小米AI音箱崛起，小米开始重点提及IoT战略。IoT概念的提出有两个前提，其一就是要有AI音箱这样的超级入口，其二是要有很多种类的家用硬件产品可以联网，这两点恰好小米都具备，尽管后者是通过投资形式完成。
目前，小米IoT平台现在已经支持2000款设备，智能设备连接数超过1.32亿台。小爱同学的累计激活设备数1亿台，累计唤醒次数80亿次，月活跃用户超过3400万。
手机之外的增长点
自2017年以来，全球智能手机出货量已经开始逐年下降，在这样的情况下，以智能手机作为主要营收来源的小米必须寻找手机之外的新增长点，而IoT就是最重要的一个方向之一。
根据小米最新财报，小米IoT及生活消费品业务，在第三季度保持高增长，贡献收入108亿元人民币，同比增长89.8%。该业务2018前三个季度总收入达289亿元人民币，已超去年全年的IoT及生活消费品总收入234.5亿人民币。
由于IoT及生活消费品业务的增速远超公司总营收增速，因此在小米整个营收中，IoT及生活消费品业务的占比也在快速提升。
由于布局最早，小米成了最早享受IoT果实的人，但绝不是最后一个。基于这一行业的前景，多家公司都开始在这一领域布局，其中包括华为及荣耀、360、OPPO、vivo、锤子等等。
2018年7月4日，手机厂商vivo、OPPO，电器厂商美的、TCL，以及大华乐橙、科沃斯、阳光照明和极米科技等多家硬件厂商，宣布成立了IoT开放生态联盟，并公布了IoT产品方案，这是对小米IoT地位的直接挑战。
尽管参与者众多，但是这一领域的竞争远没有达到手机领域的激烈程度。锤子科技在今年双十一之前发布了旗下公司生产的地平线8号旅行箱，然后立即在几天后的双十一成为京东箱包类销量冠军，这样的情况在手机行业通常只有苹果才能做到。
但在可预见的未来，IoT领域的竞争只会越来越激烈。面对众多的新来者，小米要么将其一一击败，然后进一步巩固自己的地位，要么蛋糕被别人切分，进而冲击公司的营收和股价。