平板与阅读器的格局进一步复杂起来。微软跟美国最大的图书连锁商巴诺(Barnes & Noble)搞了合资公司(微软占股17%),共同发展巴诺的Nook阅读器,而Nook,是基于谷歌Android平台的。
一些评论者认为Nook未来还会继续基于Android,这是加速Android平台分裂的明智之举。
但是这把微软想得太“腹黑”了。没那么复杂。
BI有分析认为,在Nook里占据一定话语权,可以帮助微软解决下个版本Windows的一大问题:打造一个清晰品牌,以让Win 8平板(基于英特尔芯片,可以运行比如常规PC上的那些老Windows应用)有别于Windoew RT平板(基于ARM处理器,不能运行老的Windows应用,跟iPad更类似)。
之前,微软曾谈过会为两类平板用类似标签的方式进行区分,但这办法听上去太会让人混淆了。如果让第三方以它们自己的品牌制造并销售Win 8平板,会不会好些呢?
换句话说,消费者只是买Nook就好了。跟谷歌之于Kindle Fire不同,微软是完全可以通过销售应用在它平板上赚到钱的。
现在想象下微软与其他公司达成交易做类似的事。想象下Verizon平板、Comcast Xfinity平板、Facebook平板(微软在Facebook里也有少量股份)……
值得注意的是:微软方面,Andy Lees是与巴诺的这笔交易的主事者。他曾是Windows Phone的负责人,直接向巴尔默汇报。当去年秋天巴尔默把他从Windows Phone职位上换下来,公司曾说Andy会去做一些大而重要的事情。
显然,与巴诺合作、以与其就诉讼事宜达成和解这事不是个大事儿,而去规划微软在消费者平板市场上的品牌战略,才是个大事。