本文来自微信公众号：果壳 （ID：Guokr42），作者：郭兰心，编辑：李小葵，原文标题：《我爷爷活了99岁，做噩梦还会梦到数学考试》，头图来自：《美丽心灵》
高考数学又要来了！很多考生不知道的是，他们漫漫人生的噩梦题材又多了一个：梦回高考数学考场。
数学可真是折磨人啊！
如果你还在学校读书，或许还在经受数学带来的折磨：数学考试前一天就开始惶恐不安，最怕当众被数学老师提问；也许你现在已经家有学童，眼睁睁看着孩子其他科目都挺好，唯独讨厌数学、害怕数学，却又无能为力。
很多人觉得数学好不好，与是否聪明、勤奋，甚至性别相关。先不论以上因素是否合理，至少有一个非常常见的因素被忽略了：数学焦虑。
我希望通过对数学焦虑这一现象的介绍，让你或者你的孩子可以用更轻松的心态面对数学。
数学焦虑，太常见了！
数学焦虑，两个关键词。
一个“数学”，它是针对数学这门学科的，也会影响数学能力的发挥；另一个关键词“焦虑”，也就是说它是一种紧张、忧虑与恐惧的感受[1]。
这种感觉经常出现在检验数学能力的场景中，比如数学作业、数学考试、数学课上被提问（编者按：看到这几个字我已经开始不安了）。
有这种焦虑的人非常多，可以说是一种全民焦虑了。
经济合作与发展组织（OECD）在2012年开展一项研究，参与者为全球范围内51万名平均年龄为15岁的青少年，其中三分之一的人在解决数学问题时出现过明显的无助感[2]。同时，93%的美国成年人表示自己有一定程度的数学焦虑[3]。
之所以数学焦虑很普遍，而很少听说文学焦虑、外语焦虑、地理焦虑等其他学科的焦虑，那自然是因为数学具有的大魔王属性：几乎所有人都必修这门课、很多时候非常抽象、大多数时候都和日常生活没多少关系……
你或你的孩子在数学课上刻意躲避过老师的眼神、以防被提问吗？
你或你的孩子在数学考试前焦虑得嚼过一整瓶口香糖吗？
为第二天的数学考试刷题到天亮，但还是惴惴不安，说的是你或你的孩子吗？
你或你的孩子，是不是也做完了长假的语文英语作业，却迟迟不敢打开数学作业？
那你，或者你的孩子，可能也有数学焦虑。
因此，我们看到一个人数学不好，可千万别想当然觉得是ta不用功、她是女孩子所以数学不好。数学焦虑也是普遍的问题啊！
目前，数学焦虑没有被归在精神疾病诊断与统计手册中，也就是说，这不是一种病，而是更多地被看作一种现象。
不过，不能以为它不是病我们就不需要重视了。如果你深深受到数学焦虑的困扰，难以好好学习、工作、生活，我还是建议你寻求心理咨询师、精神科医生的帮助。
数学焦虑如何折磨人？
数学焦虑水平与数学成绩呈明显的负相关：焦虑水平越高，数学成绩越低。但有数学焦虑的人不一定就是数学能力差，而是数学焦虑就像一副镣铐，限制了他们发挥自己的数学能力。
根据注意控制理论，我们都有两个系统，来引导我们注意某件事。
一个是自上而下的系统，由我们心里的目标、期望等驱动。举例来说，“如果能考到90分，爸妈就会奖励我一次旅行”，我们就会在奖励的期望下让自己把注意力集中在学习上；
另一个是自下而上的系统，受环境中的刺激驱动。“考试前夕，我看到了一个很糟糕的新闻，感到很烦躁”，我们就会把注意力从复习资料上挪开，转而注意自己的情绪，并且想要了解更多新闻细节，或者用情绪化进食来缓解自己的压力等。
正常情况下，两个系统都会控制我们的注意力，并达到平衡。可是焦虑的情绪会扰乱这种平衡，让第二种系统，也就是刺激驱动系统占主导地位。这样一来，焦虑中的我们就会更难专注于任务、更难解决问题[6]。
换到数学焦虑发作，事情就变成了这样：
啊呀，这道数学题，有点难啊！
我的脑子需要全力以赴才能对付这道题！
可是数学焦虑挤占太多大脑空间了！
完了我的脑子里全是焦虑，更搞不定这道题了！
完了，我搞不定一切了，我搞不定生活了！
摆烂吧！
数学：怪我咯？
数学焦虑，不仅仅因为数学
为什么我们会出现数学焦虑呢？事实上，这种焦虑不像字面上那样只与数学相关，而是跟性别、社会文化、家长老师的教育方式、个体的自我认知都有关系。
性别与数学焦虑
长期以来，社会上总有一种声音，“女生数学不好很正常，数学是男生的强项”。
尽管这是一种不正确的刻板印象，但切实地影响到了许多人对数学的态度。在针对中学生数学焦虑的研究中，研究者总能发现女生的数学焦虑水平远高于男性[4]。
那男生会从这种说法得到更多自信、更少焦虑吗？
并没有。在中学的学业咨询中，“男性更擅长理科”这一刻板印象，也会让很多男生倍感压力，就像背负了责任似的，因此产生明显的数学焦虑。
社会文化与数学焦虑
相对来说，亚洲学生比欧洲学生更容易有数学焦虑。
亚洲国家的学生在数学中的自我概念、自我效能感得分较低，并表现出更多的数学焦虑；德国、瑞典和瑞士等欧洲国家的学生的得分恰好相反。
亚洲学生倾向于设定高目标，并根据严格的标准评估自己。一旦没有达到设定的高期望，焦虑自然就会随之而来。此外，亚洲学生会更多地认为父母和自己对学校表现不够满意[5]。
想象一下：在我们越来越卷的教育理念中，7岁孩子得做出初三的数学题，这样父母才会觉得骄傲。
在这种高目标的前提下，个体的焦虑一定是一触即发的。一张平日的试卷、一道选做题，都可能让青少年们陷入“我是不是真的很差”“我不会学不好数学了吧”“我会不会这辈子都不如别人”的焦虑中。
家长态度与数学焦虑
与此同时，许多家长对数学的态度也会影响到个体。
“不喜欢数学很正常，我上学时也不喜欢数学，你只需要尽量考高分，别的不要想太多”——这类家长无心说出的、看似安慰鼓励的话，会让孩子早早丧失对数学的兴趣，而仅仅是把数学看作一个无聊、帮助自己提高分数的工具，增加了日后面临数学焦虑的风险。
以上这些因素，都会影响到人们的自我认知，甚至导致自我贬损的出现。而这又进一步导致了回避数学的行为习惯与较低的数学成绩。
恶性循环啊！
对付数学焦虑
处理数学焦虑前，先分辨下这是父母的焦虑、老师的焦虑、社会的焦虑吗？还是你自己的焦虑？
如果是他人的焦虑，你可以停在这思考下，为什么需要你来承担、处理这份焦虑？也许此时，你需要的不是处理办法，而是一个清晰明确的边界。
如果是你的焦虑，请继续往下看。
普适性做法
如果你正在被困扰，可以马上用一些普适性的缓解焦虑的方法：腹式呼吸、冥想、对你来说可以快速平静下来的方法……你都可以在当下尝试。
表达性写作
对被数学焦虑困扰的你来说，表达性写作也是一个有效的方法[7]！
在一项随机对照研究中，表达性写作组的大学生数学成绩比参与研究前提升了5%，而对照组的大学生数学成绩平均下降了12%[8]。在另一项研究中，93名9年级学生也在表达性写作的帮助下显著减少了数学焦虑[9]。
具体做法是这样的：每天拿出15分钟，思考以下内容并记录下来：
我对数学中的什么感受到焦虑？
我已经这样多久了？
在焦虑背后我在担心什么？
我所担心的事情真的会发生吗？
我有没有对数学感兴趣的时刻？哪怕仅仅几分钟？
要注意的是，在这个过程中，你一定要写下来，不要仅仅是思考。因为思考与记录是两个不同的过程，当你写下来时，可以感受到更多的“被看见”。
调整期待
此外，你还可以通过调整期待来减少数学焦虑。
焦虑与恐惧情绪、对数学这一科目的认知、在应用数学场景中的表现三者相互影响。
调整对数学的人士、降低期待既可以减少焦虑，还可以让你卸下包袱，提高自己在数学方面的表现。
以考试为例，下次考试提高10分固然是更大的进步，但提高2分是不是也可以作为一个小目标？当你的目标更好实现时，你也会获得更多的自我效能感。
家长和老师注意！
如果你是家长，你需要在孩子面前明确表示不同意刻板印象：女生的数学能力不比男生差，男生也不是非得特别擅长数学。
你还可以给孩子展示数学在生活中的用途。比如在安装家具时让孩子参与空间的测量，在打球时让孩子思考轨迹背后的抛物线等等，让孩子知道数学不仅仅是作业和试卷，也是我们生活中处处可见的乐趣。
如果你是老师，在考试方面，你可以将学习内容分成几个较小的考试，而不是一次大范围、需要反复强调其重要意义的考试。在学习形式方面，你可以用合作小组、游戏活动的方式帮助学生学习[4]。
Guokr
最后我想说，我读书时很喜欢学数学。于我而言，最强的驱动力不是好成绩带来的奖励，而是当我思考数学问题的奥秘时，我所体验到的前所未有的愉快感。毕竟，数学不是一门只需要人们寻找正确答案的学科，所有学科都不是。
参考文献
[1]Ashcraft, M. H. (2002). Math anxiety: Personal, educational, and cognitive consequences. Current directions in psychological science, 11(5), 181-185.
[2]OECD – The Organisation for Economic Co-operation and Development. PISA 2012 Results: Ready to Learn (V olume III): Students’ Engagement, Drive and Self-Beliefs. Paris: OECD Publishing; 2013.
[3]Blazer, C. (2011). Strategies for Reducing Math Anxiety. Information Capsule. Volume 1102. Research Services, Miami-Dade County Public Schools.
[4]Luttenberger, S., Wimmer, S., & Paechter, M. (2018). Spotlight on math anxiety. Psychology research and behavior management, 11, 311.
[5]Lee, J. (2009). Universals and specifics of math self-concept, math self-efficacy, and math anxiety across 41 PISA 2003 participating countries. Learning and individual differences, 19(3), 355-365.
[6]Ashcraft, M. H., & Kirk, E. P. (2001). The relationships among working memory, math anxiety, and performance. Journal of experimental psychology: General, 130(2), 224.
[7]Park, D., Ramirez, G., & Beilock, S. L. (2014). The role of expressive writing in math anxiety. Journal of Experimental Psychology: Applied, 20(2), 103.
[8]Ramirez, G., & Beilock, S. L. (2011). Writing about testing worries boosts exam performance in the classroom. science, 331(6014), 211-213.
[9]Hines, C. L., Brown, N. W., & Myran, S. (2016). The effects of expressive writing on general and mathematics anxiety for a sample of high school students. Education, 137(1), 39-45.