硅谷的真实传说逝去了。
10月26日，红杉资本宣布其创始人唐·瓦伦丁（Don Valentine）于美国加州伍德赛德的家中去世，享年87岁。
红杉资本在其官网上发表的颂词中这样描述瓦伦丁：“作为红杉的创始人，他在他的家人、朋友和同事心中留下了深刻的印记，他的精神将长存于众多投资红杉的慈善公益机构、20世纪后半叶伟大科技公司的领袖和创始人心中。”
红杉资本中国基金的创始人沈南鹏亦在今天于朋友圈悼念唐·瓦伦丁。他写道：“Don helped to create an industry and becomes a Silicon Valley legend。 He also assembled a great partnership。 Don will be sorely missed! ”（唐·瓦伦丁协助创立了一个行业，并成为硅谷的传奇人物。他建立了良好的合作关系，唐将被深切怀念！）
“创造了一个行业”
沈南鹏提到的“一个行业”，指的是整个风险投资行业。再往大一点说，唐·瓦伦丁与美国科技行业的发展、与硅谷这一具有意义的地标崛起都密不可分。
据红杉给出的介绍，他1932年出生于纽约，在福特汉姆大学学习化学。在他创立红杉资本之前，瓦伦丁所待过的每一家公司都大名鼎鼎。他在20世纪50年代时搬到了南加州，成为了雷神公司的销售工程师，雷神公司是美国大型国防合约商，美国国防部五大武器供应商之一。
后来，他又为了参与到半导体行业中去，搬到了旧金山半岛，加入了仙童半导体公司。
关于仙童半导体最出名的一句话是苹果创始人史蒂夫·乔布斯说的。他这样比喻这家公司：“仙童半导体公司就象个成熟了的蒲公英，你一吹它，这种创业精神的种子就随风四处飘扬了。”
仙童半导体对半导体行业和整个硅谷的意义非常重大。《硅谷热》一书中认为，“硅谷大约70家半导体公司的半数，是仙童半导体公司的直接或间接后裔”，而仙童最有名的“后裔”莫过于英特尔与AMD了。
瓦伦丁同样是仙童这株蒲公英吹出来的“拥有创业精神的种子”。在离开仙童后，瓦伦丁加入了美国国家半导体公司担任销售和市场副总裁。在此期间，瓦伦丁开始对科技公司进行个人投资。
他在1972年成立了红杉资本，参与投资的公司包括甲骨文、思科、雅虎、谷歌、LSI公司等等。其中，他给思科带来了尤其深的印记——他认为创始人思科夫妇不善管理，要求夫妇只能保留35.2%的股票、放弃公司管理权。瓦伦丁认为，在创始人夫妇的领导下，思科不可能发展到应有的规模，随后，瓦伦丁向刚从王安公司离职的约翰·钱伯斯递出橄榄枝，邀请他来带领思科。
思科在进入“钱伯斯时代”后，规模不断扩大，成为世界级企业，瓦伦丁的董事长之位更是一坐就是30年。
此外，瓦伦丁还与Capital Group一起在1974年建立了Capital Management Services，成立了第一个300万美元的风投基金——这只基金投出了苹果公司，与电子游戏公司雅达利。
瓦伦丁选择了“红杉”
作为创始人，他为自己的合伙制企业选择了“红杉”这个名字，代表着红杉树长久的生命力，在各种环境中都能顽强生长。
他为红杉奉献了那句风投领域最有名的话：“下注于赛道，而非下注于赛手。”后来，这句话代表的“下注赛道”理念被外界视为红杉整体的投资风格。当然，瓦伦丁的原话是，“投资于一家有着巨大市场需求的公司，要好过投资于需要创造市场需求的公司。”
但他从未试图把“红杉”据为己有。从一开始为红杉资本命名时，他就抛弃了当时那种以创始人姓名来为公司命名的做法，体现出谦卑之心。瓦伦丁退休后也与大多数退休后的领导者不同，他甘愿退居二线，不再轻易批评那些他认为错误的决定，也不再干涉具体业务。
此外，红杉还提供了一些关于他在工作之外的描述，生动而有趣。瓦伦丁热爱运动、热爱音乐，还执着于为科研提供支持——
在始终对红杉的事业保有热爱之余，Don还对苏格兰雨季的高尔夫、加利福尼亚州的圆石滩，以及奥克兰突袭者的比赛情有独钟，尤其欣赏汤姆·布雷迪的精湛球技。
多年来，他一直坚定地为斯坦福工程学院提供支持，并帮助创立了斯坦福工程风险基金，该基金已经在美国大学中成为典范。他同样是医学研究的坚实支持者。
不太为人所知的是，他还是旧金山歌剧院和旧金山交响乐团的粉丝：他是前者的长期会员，并在后者担任理事会成员，而且是其领袖迈克尔·蒂尔森·托马斯的热心支持者。
唐·瓦伦丁离开了这个世界，不过，true legend never dies.