本文来自微信公众号：爱范儿 （ID：ifanr），作者：王萌，题图来自：视觉中国
根据The Information的最新报道，苹果秘密研发多年的折叠屏iPhone终于结束实验阶段，预计最早将于2026年推出。
据悉，首款折叠屏iPhone是一款上下折叠的小折叠手机，类似于2020年发布的三星Galaxy Z Flip，这可能是iPhone X以来苹果最大的一次产品设计革新。
苹果秘密研发折叠屏iPhone已经是公开的秘密。
The Information曾有报道称，苹果有两个不同尺寸的折叠式iPhone原型机正处于早期开发阶段，内部代号V68——这是苹果常用的开发模式，初代iPhone就有全触屏和轮盘操作两个原型机版本。
如今，折叠iPhone这个想法已经超越了概念阶段，苹果正在与供应商一起研发。
不久前，爱范儿曾报道过一项苹果关于“具有耐用折叠显示器的电子设备”的专利，专利具体是这样描述的：
在沿着弯曲轴延伸的玻璃层中可以形成一个凹槽，凹槽可以在玻璃层中形成一个柔性的局部变薄部分，使玻璃层可以围绕弯曲轴弯曲。
专利还提到：
为了确保显示屏覆盖层在跌落过程中表现出令人满意的抗冲击性，在前面提到的减薄部分以外的其他部分，特别是角落部分和其他边缘部分可以提供更大的厚度。
这意味着折叠屏iPhone将在机身厚薄和耐用性上做文章。有意思的是，苹果对于大折叠形态的设备也有想法。
早在今年春季，苹果也曾获批数项有关折叠屏的专利，包括适用于更大设备的折叠屏铰链与新的折叠方式等，大量专利显示，苹果正将关注重点对准折叠屏设备，而解决折叠屏手机折痕与轻薄的问题，是目前苹果关注的重点。
除了折叠屏手机以外，The Verge报道称，苹果还在开发一款类似MacBook的折叠显示屏设备。
该设备搭载苹果M5芯片，配备20英寸或18.8英寸显示屏，还将用上苹果与LG Display开发了新的技术，做到尽可能“无折痕”，最早可能在明年年底投入生产，并于2026年开始发货。
不过，可折叠的iPhone及新的折叠屏设备或许也只是未来几年苹果计划升级的其中一部分，结合最近iPhone 17的一些传闻来看，2026年可能是一个iPhone大年，从iPhone SE到折叠iPhone等产品线都有可能迎来大更新。
微博博主@冰宇宙i爆料，iPhone 17将出现全系升级：
iPhone SE（第4代）：在iPhone SE系列中首次引入OLED并大幅扩大尺寸。
iPhone 17标准机型：iPhone中首次引入LTPO面板（导致120Hz可变刷新率以及支持AOD的可能性）。
iPhone 17 Pro系列：首款配备12GB RAM和三颗48MP摄像头的iPhone。
iPhone 17 Slim（Ultra）：重新设计的超薄机型。
实际上，苹果在新产品研发方面往往是激进又保守的。例如，早在iPhone X上就出现的原深感镜头模组，时至今日已经是iPhone家族标配，但除了苹果之外并没有更多厂商大举跟进。
硬件规格和交互方式远远领先行业的Vision Pro，同样展示了苹果空间计算领域的前瞻性。
但与此同时，当友商纷纷踏足折叠屏市场的时候，苹果却一直没有推出相关产品。在高端手机市场中，iPhone是售价最高的直板手机，而大部分同类产品都是以折叠屏为卖点的旗舰机型。此次，苹果密集更新产品线、踏足折叠屏领域，也许跟苹果亟待需要刺激iPhone销量，讲述新的增长故事有关。
网友制作的 iPhone 折叠图
The Information的报道称，在截至3月的最近一个季度，iPhone销量与去年同期相比下降了11%。全球范围内的经济发展放缓，以及来自中国本土智能手机品牌的激烈竞争，都是销量下滑的重要原因，显然苹果已经意识到了危机感，而如今大热的折叠屏手机显然是一个不错的市场。
根据财联社一份报告指出，近几年折叠屏销量呈现快速上升趋势，预计2024-2025年仍将持续保持高速增长，所占市场份额也在不断提升，进入快速渗透阶段，预计将在2025年底达到20%的水平。
如今，折叠屏市场无论设计还是产业链，都已经日趋成熟，尽管iPhone入局较晚，但苹果向来擅长后发制人，种种迹象显示，苹果此次显然是有备而来，如果能凭借自身技术实力更好地解决折痕、轻薄、性能等问题，可能会推动折叠屏手机的进一步流行。