用意念操作游戏：马斯克宣布第二例脑机接口植入

核心提要：

1.  8月6日，《自然》杂志在最新一期报道中披露，埃隆·马斯克旗下的Neuralink已为第二位人类患者植入了脑机接口，距离第一例脑机接口患者出现“重大事故”还不足三个月。马斯克表示，第二台植入物运行良好，Neuralink的最终目标是实现一种让人类与人工智能共生的脑机接口（BCI）。他预测，未来的 BCI 将帮助患有精神病、癫痫和记忆丧失的人。

2．诺兰·阿尔博四肢完全瘫痪，是首位接受脑机接口植入的患者。但在术后一个月，他的大脑植入物芯片中仅有约15%的电极丝还能继续正常工作。马斯克透露，目前通过修改算法等措施，植入物恢复了监测患者脑信号的能力。阿尔博已经能在只有约10%到15%的电极工作的情况下，仅凭意念控制计算机光标。他只需想着电脑屏幕上显示的内容，设备就会帮他实现。阿尔博现在已可自如玩多种电子游戏。

3.  Neuralink的第2例试验引发了广泛关注与质疑。马斯克的竞争者及专业人士表示，他应该就植入设备的稳定性和耐用性作出回应，向公众以及参与研究者透露更多的细节。但马斯克并不在意这些质疑，他的目标是在较短的时间内实现商业应用，但要获得美国食品药品监督管理局（FDA）的批准，可能会比他想象的时间要长。

马斯克已为第二位患者植入脑机接口，年内还将为8名患者植入

在第1例脑机接口患者出现“重大事故”后不到三个月，马斯克就宣布他旗下的公司已为第2例患者植入了新的改良后的脑机接口装置。

8月6日，《自然》杂志在最新一期报道中披露，马斯克旗下的神经技术公司 Neuralink已为第2名参加试验的患者植入了脑机接口（brain–computer interface，简称BCI）装置。

马斯克称，今年可能还会在8名患者中植入此类设备。

马斯克习惯在推特或播客中公布临床试验进展或结果，尽管这一行为已经遭到科学界的诟病，但马斯克并不理睬，仍然遵循这一惯例。

8月2日，马斯克发布长达8小时的播客，公布进展，《自然》杂志引述了他披露的相关数据：“第二台植入物运行良好，其1042个电极中约有400个正在提供接收者大脑的信号。”

马斯克没有透露有关植入手术或接收者的详细信息，只是指出同Neuralink脑机接口的第一位接受者诺兰·阿尔博（Noland Arbaugh）一样，患有脊髓损伤。

现在，科学家们正在观察这家总部位于加州弗里蒙特的公司是否能够避免今年1月份植入第一台设备时遇到的“机械故障”。

据神经技术公司 Neuralink今年五月份在官网公布的信息，在今年1月份实施第一例人类手术后，被植入受试病患的设备发生诸多机械故障。病患大脑植入物芯片中只有约15%的电极丝还能继续正常工作，其余85%的电极丝都出现了移位，并且许多无法接收到信号的线程已被关闭。Neuralink公司计划在无法修复这个损坏的设备时，将整个晶片从患者的大脑中移除。

马斯克透露，通过修改算法以提高灵敏度等措施，植入物恢复了监测诺兰·阿尔博脑信号的能力。阿尔博已经打破了之前的世界纪录，在只有大约10%到15%的电极工作的情况下，他可以仅凭意念控制计算机光标。他现在只需想着电脑屏幕上显示的内容，设备就会帮他实现。他现在已可自如玩《文明 VI》和《马里奥赛车》等多种游戏。

马斯克在日前的直播中表示：Neuralink计划经常提供升级设备，每次升级都将在另一次神经手术中植入。Neuralink的最终目标是实现一种让人类与人工智能共生的脑机接口。他预测，未来的 BCI 将帮助精神病、癫痫病患者和丧失记忆的人。

据世卫公布的数据，全球约有5000万名癫痫患者。我国有900多万人，相当于150人中就有一名患者。

如果马斯克的这一设想实现，全球将会有数千万人受益。

第一例脑机接口植入者为何出现“事故”，修复后还会出现问题吗？

马斯克旗下Neuralink的脑机接口装置被称为心灵感应（Telepathy），是第三个在人体中进行长期测试的商用脑机接口植入物。

其他公司的BCI包括电极阵列，这些电极要么连接到脑血管内部，要么直接位于大脑顶部。与之不同的是，心灵感应（Telepathy） 有一个大约25美分硬币大小的芯片，放置在患者头骨上的一个洞中。从这个芯片开始，64条细如头发丝的电极穿过大脑周围的液体和膜，进入受试者的皮层。

试验是让机器人外科手术专家将记录脑部讯号的芯片植入脑部。这个过程需要20到40分钟。每条线有16个记录点，总共有1024个电极，可以记录神经活动并通过蓝牙将信号发送到外部设备。目的是治疗瘫痪、失明等神经类疾病。

据称，脑机接口装置可以让瘫痪者自主行走、失明者恢复视力、残障者恢复行动能力，并通过AI与人沟通。

2023年5月27日，在限制条件的情况下，美国食品药品监督管理局（Food and Drug Administration，简称FDA）批准了这家公司进行人脑芯片接入试验，但仍然高度关注人体试验过程中所存在的安全风险。

阿尔博在8年前因潜水事故导致脊髓（C4、C5）受损，四肢完全瘫痪，肩膀以下完全失去知觉。事故发生八年后，他成为了Neuralink临床试验的第1位人类参与者。今年1月30日，阿尔博完成脑机植入手术，术后初步结果显示：神经元尖峰检测良好。

在接受《早安美国》节目主持人威尔·里夫的独家采访时，阿尔博表示，该设备使他能够几乎完全控制计算机的使用——只用他的思想。心灵感应（Telepathy）可以读取大脑中的神经元活动，并与计算机或智能手机连接。“我可以像其他人一样控制计算机，这是我之前无法做到的”，阿尔博说。

“在第一次自由使用脑机接口时，我玩游戏《文明6》一口气玩到凌晨6点。”

阿尔博认为，脑机接口完全改变了自己的生活，但目前最大的限制是充电问题：“在玩了8小时游戏后，我得停下来给脑机植入物充一会儿电。”

他说：“一个人患有脊髓损伤，进入医院，接受手术，几天后就可以出院，很令人惊奇。”

但在植入脑机接口装置一个月后，Neuralink宣布：阿尔博的大脑植入物芯片中64根比头发丝还细的电极丝有一些已经缩回。他的大脑植入物芯片中只有约15%的电极丝，还能继续正常工作，其余85%的电极丝都出现了移位，并且无法接收到信号的线程已被关闭。

但随后，Neuralink工程师找到了解决方法，工程师改变了记录算法，将神经数据转换成传达给计算机的命令。虽然平均信号的分辨率较低，但效果立竿见影。

其后，Neuralink 的神经外科主任马修·麦克杜格尔在 X 的一次直播中表示，出现这次事故的原因是在第一次手术过程中产生了“气穴”（颅骨中进入了少量空气形成气穴），这可能会导致电极脱落。

他说，植入第二次脑机接口装置的手术团队已尽量避免产生这样的“气穴”，并以不同的方式雕刻孔洞，让集线器位于颅骨的较低位置，并将柔性电极穿入皮层深处。

大脑中的植入物的“稳定性”，可能仍是第二例患者的重大隐患？

Neuralink 的第二例试验，引发了同行与竞争者的关注与质疑。

位于奥斯汀的竞争对手、脑机接口公司 Paradromics 的首席科学官Vikash Gilja 表示，马斯克应当回答有关该植入设备的稳定性和耐用性的问题。

“大脑”相对于头骨而言并不是静止不动的，它会随着人的呼吸和运动而移动。目前尚不清楚这种细微持续的运动，是否会对从头骨穿过硬脑膜到达大脑的电极产生哪些未知影响，就像第一例出现事故的脑机接口患者。

这位竞争对手还认为，构成Neuralink电极的材料的长期稳定性也是未知数。其他脑机接口植入物使用各种类型的金属电极，这些电极具有既定的使用寿命记录，“只有进入人体后，你才能了解这款芯片可以使用多长时间，而这必须对植入物进行数年而不是数月的研究。”

宾夕法尼亚大学的神经伦理学家安娜·韦克斯勒（Anna Wexler）则认为，马斯克的脑机接口试验，缺乏透明度，没有完整的临床试验报告，而是透过直播或者他的社交平台X，来表述一些爆炸性的具有诱惑性的“新闻”，这些新闻可能会误导潜在的志愿者参加临床研究，马斯克应当向公众以及参与研究者透露更多的研究细节。

但显然马斯克并不在意这些质疑，他的目标是在较短的时间内实现从临床试验到商业应用，但要获得FDA的批准，这可能会比他想象的时间要长。

本文来自微信公众号：CC情报局，作者：李健