本文来自微信公众号：极客公园 （ID：geekpark），作者：芯芯，题图来自：AI生成
“敢不敢打个赌？”
朋友之间互相Battle的简单口头赌注，现在被做成了一个超百万人参与的大型社交平台。
最近几个月，一个名叫Polymarket的预测市场平台迅速崛起，吸引了大量的关注。
Polymarket允许用户用加密货币对现实事件进行押注，一些热门的赌注内容包括美国大选结果、特朗普与马斯克对话会提到什么词、他们会发布多少条推文、GPT-5的发生时间等等。
该平台认为自己聚集了“群体智慧”，对未来的预测比传统的专家模型和民意调查更为精准。
为什么Polymarket这么火？甚至已经被各种媒体列为民意预测的数据源？它究竟是个什么网站？
特朗普和“卫生棉条”
“为你的信仰下注。”在Polymarket上，用户可以下注的事件种类繁多，包括政治选举、体育赛事、经济指标、流行文化事件、商业、科学事件等，主打一个正经的、荒诞的都有。
前不久，Polymarket用户在特朗普与伊隆·马斯克于8月12日的对话中下注约500万美元，预测特朗普会说出哪些词汇。
在这场对话中，最后一分钟下注特朗普会说“卫生棉条（Tampon）”的用户获得了最高回报。
投注最多的钱集中在预测特朗普是否会说“加密货币”，其次是“MAGA”和“非法移民”。特朗普最终说出了三个词汇，分别是“MAGA”、“非法移民”和“卫生棉条”。
当特朗普说出口号“MAGA”时，赔率为59%，意味着投注者将获得的回报不到双倍。而对于“卫生棉条”，当他提到这个词时，赔率为7%，意味着投注者获得了高达14倍的回报。
“祝贺我的卫生棉条兄弟们。”一名Polymarket用户在特朗普说出该词时评论道。
没预测中的用户留言则评论道，“卫生棉条是我51次赌注中第一个输掉的赌注，我很伤心。”
相比之下，下注“加密货币”的用户遭遇重挫，因为这个市场的资金最多，但最终没有发生。特朗普提到“加密货币”的赔率起初为65%，但在讲话结束时跌至零，导致那些投注此项的用户遭受了重大损失。
以“bama124”著称的用户自2024年7月加入Polymarket，总共在77个不同的市场中进行交易，交易量超过1000万美元。该用户在特朗普会避免使用“卫生棉条”一词的投注中损失了67000美元，但由于正确投注特朗普不会说“加密货币”“比特币”“特斯拉”等词，最终获得了964402美元利润。
随着特朗普重返社交媒体平台X（前Twitter），Polymarket的投注市场活动激增。这些市场允许参与者对特朗普的在线行为和公开声明进行各种结果的投注，涉及金额巨大。
其中一个较为活跃的投注池，是预测特朗普在接下来的一周内会发多少条推文。参与者可以投注于不同范围，从11—15条推文到超过50条推文。
还有一个活跃的投注池关注特朗普是否会在大选前再次发推。特朗普的任何原创帖子、回复或引用推文都会被视为“是”，转发不被计算在内。
除此之外，Polymarket上的市场也关注其他事件，比如预测奥运奖牌数量最多的国家，或预测电影票房情况，预测英超联赛结果，预测美联储降息次数等。
用户投注预测《异形：夺命舰》首个周末的电影票房｜图片来源：Polymarket
还有“2024年8月会是有记录以来最热的吗？”“美国会在2024年证实外星人存在吗？”“GPT-5何时发布？”“索尼何时发布Playstation 5 Pro？”“泰勒·斯威夫特2024年会怀孕吗？”“泰勒·斯威夫特会支持卡马拉·哈里斯吗？”“比伯宝宝：男孩还是女孩？”等等。
用户投注预测“比伯宝宝：男孩还是女孩？”｜图片来源：Polymarket
用户投注预测“美国会在2024年证实外星人存在吗？”｜图片来源：Polymarket
关于美国政府是否会在年底前确认外星人存在，目前累计有超过10万美元对此进行押注，但Polymarket显示只有3%的几率，与预测特朗普在大选日前坐牢的概率差不多。
但总体上，该平台最火热的还是美国选举结果的投注。截至目前，Polymarket用户已经在选举结果上投注了超过5亿美元。
美国选举结果预测｜图片来源：Polymarket
预测市场甚至开始成了一种信息工具，被认为可以反映集体情绪和事件概率。
据称，美国政治圈现在逐渐流行超越民调，转而关注投注市场以了解选民的想法。Polymarket上的预测也频频被《华尔街日报》《纽约时报》《华盛顿邮报》《财富》、彭博社等媒体作为一种数据引用。
哈佛大学经济学家、曾在奥巴马政府担任经济顾问委员会主席的贾森·弗曼还称白宫“经常参考有关选举结果和特定事件的预测市场”。
在过去几个月中，Polymarket据称成功预测了美国总统乔·拜登退出连任竞选，以及唐纳德·特朗普选择JD Vance作为副手。
Polymarket的高管直接对外称，人们已经越来越不信任传统的民意调查，以及媒体将民调作为预测来源的做法，平台找到了“一个疯狂的产品市场契合点，因为我们目前正在经历美国历史上可能是最不可预测和最动荡的选举。”
许多人对民意调查员撒谎，但用到真实资金投注时就会说出真相。
Polymarket团队称，“人们非常容易只相信确认他们偏见和期望结果的媒体，而算法最终只会向人们提供他们同意的信息，Polymarket告诉人们真实的概率，而不管任何人希望发生什么。”
不过，和传统民调一样，Polymarket也不是万无一失的。
2024年6月，该平台用户预测特朗普在与拜登的辩论中提到比特币的概率为61%，但这最终并没有发生。同样，他们也未能成功预测2024年法国大选的结果，当然，一些传统民调也没有预测到。
“全球最大预测平台”的诞生
Polymarket不仅是美国选举场景中的一个新奇存在。它还是一个热门初创公司，其迄今为止筹集的7000万美元，包括5月的一轮4500万美元融资。
投资者包括以太坊创始人、以及《从0到1》作者彼得·蒂尔，后者最为人称道的是在2004年以50万美元的价格收购了Facebook 10.2%的股份，当年是Facebook的第一位外部投资者。
而Polymarket的创始人，除了加密货币圈外几乎无人知晓，是一个26岁的纽约本地人，叫Shayne Coplan，曾在纽约大学攻读计算机，痴迷于加密货币和预测市场，登过财富杂志。
Shayne Coplan在青少年时就开始学习编程，坊间传闻称，他在2014年以30美分的价格参与以太坊初始销售，是最年轻的参与者，ETH现在的交易价格为2600美元。
Shayne Coplan在X上称，Polymarket是第一个预测J.D.Vance将成为前总统唐纳德·特朗普副总统人选的地方。他还写道，Polymarket在“定价”拜登退出总统竞选的概率时，比媒体的预测更早且概率更高。
今年7月，根据Dune Analytics数据，Polymarket创下单月超过3.87亿美元的历史最高交易量，涉及4万多名活跃交易者。相比之下，去年同期该网站的月活跃交易者仅为1200人，投注金额为600万美元。
事实上，全球还有很多其他在线投注平台，上面也有五花八门的内容，包括外星人降临概率等。但Shayne Coplan称Polymarket与它们不同，主要在于Polymarket的赔率是由一群下注者不断确定的，而不是由集中式的赔率制定者决定的，用户可以购买和出售未来事件结果的份额。
与传统平台不同，Polymarket运行在区块链上，通过智能合约来结算和支付投注，是增长最快的链上应用之一，并利用自动做市商（AMM）为市场提供流动性。该平台的一个激进理念是，通过去中心化的市场机制，打破传统预测工具的束缚。
他们认为，当预言者有钱投入时，他们会非常努力地寻找正确答案。
“预测市场在预测未来方面比专家模型或调查更准确。”Polymarket曾在一篇博文中如此声称，并给出两个基本原因。
该平台称，首先，当人们有金钱投入时，他们会整合所有能找到的最佳分析，咨询民意调查、模型、专家评论和其他未必在流行指标中体现的因素。
第二个原因是，预测市场允许表达的不仅仅是人们的意见，还有人们对这些意见的信心程度。这是意见调查或简单的赞成、反对系统所无法比拟的区别，这使得少数非常自信的人即使在大多数人信奉不同观点的情况下，也能通过他们的下注将市场引导到反映他们观点的方向。
Polymarket贴了个例子：比如在某个选举中，假设有一百个人相信某个候选人会获胜，但他们的确定性只有80%。然后假设有一个人具有更优越的知识，他100%确定这个候选人会输，也许是因为他对早期邮件选票进行了专有分析，清楚地看到其他人误读了数据。
在一个理性的自由市场中，这个人会进行一个非常大的下注，市场将会转向反映他的观点。换句话说，即使只有一个人拥有更好的信息，他也可以通过足够大的下注来克服指导大多数人的“错误信息”。
Polymarket声称：“在一个没有限制的理性自由市场中，最好的答案获胜：市场赔率将转向反映拥有最佳信息的人的观点。”
由于其运营在区块链网络之上，关于其交易量的信息是公开的，该平台称这使其成为比民调或传统媒体更好的实时公众情绪数据来源。
他们还觉得，这与社交媒体非常不同，在社交媒体上，得到放大的消息是最受欢迎的消息，而不是最准确的消息。
社交媒体讨论的问题是什么？“一个问题是，由于Facebook和Twitter等平台上的算法和产品功能的运作方式，社交媒体上的意见和预测往往会优化以获取最大参与度。在这些平台上分享的经过充分研究、深思熟虑的预测常常被其他缺乏分析或证据但故意极端或挑衅的信息所取代，或者这些信息只是重复观众已经想要相信的内容。此外，许多社交媒体平台充斥着机器人、虚假账户、国家资助的操控和付费推广内容。通过社交媒体理解世界注定会产生相当扭曲的现实图景。”
相反，Polymarket声称，预测市场仅用于促进那些相信自己拥有足够信息和分析以预测未来事件的个人之间的交易。此外，预测市场奖励那些成功预测的人，免于大量在线活动的扭曲，扩大全球对无偏信息的访问。
该平台宣称，他们的平台“对社会有好处”，因为企业、政策制定者和组织可以利用预测市场生成的预测洞察来准确了解世界并相应规划。“参与特定市场的人数并不需要很多，只要能够产生宝贵的信息，这些信息有潜力帮助全球各地的人们更好地规划他们的未来。”
“Polymarket是一个去中心化的全球预测市场平台，使预言者通过对世界事件进行投机来赚取金钱，从而使每个人能够更清晰地了解未来。预测市场是改善社会预测未来、从而做出决策的最有效工具之一。Polymarket的使命是推动预测市场的采用，以奖励准确性和修复信息生态系统。”该平台如此宣称。
成为“预测指标”
即便对于那些不想“下注”的人，他们也可以旁观各种预测，该平台的信息、预测和数据可视化处于公开状态。于是乎，对有些人来说，Polymarket变成一个数据信息来源网站。
“参与数据表明，尽管平均网站访问时间与内容发布网站相符，但大多数约100万独立访问者从未参与市场。这表明，用户主要通过Polymarket获得信息价值。”该平台称。
Polymarket正在推出一系列新闻通讯，同时与主要媒体合作，将其数据纳入报道，该网站的图表已经出现在《华尔街日报》等媒体中。
8月中旬，Polymarket还与AI搜索引擎Perplexity AI宣布达成合作。据Perplexity称，未来其1000多万用户在搜索事件时，将看到配有实时概率预测的新闻摘要，比如选举结果、市场趋势等。
类似地，Polymarket在上个月宣布了与Substack的合作关系，允许Substack的作者在文章中嵌入来自预测市场的数据。
现在Polymarket在网站上自称是“全球最大的预测市场”，但根据投资者的说法，网站支付了如纽约市办公室和几十名员工等开销，平台收入目前仍然“非常低”。其创始人正在考虑未来实施收费。
值得注意的是，直到今日，互联网上反对Polymarket的声音并未消失。批评者有这样一些观点：“预测市场难道不是在线赌博的委婉说法吗？”“Polymarket是加密货币骗子的避风港”“这是赌博网站，对吧？庄家开出赔率，赌客下注……如果你愿意，可以称其为预测市场，非常聪明，但仍然非常冷酷无情。这就是世界所需要的吗？”
随着预测市场的增长，它们还有一些问题，例如，如果某人拥有关于新闻事件的内部信息，并创建一个市场以押注他们已经知道的结果，这将如何处理尚不清楚。另一种情况是，人们开始依赖预测市场来形成对重大事件未来结果的看法，那些拥有足够资金的人可能会成为操纵者。
今年5月，CFTC（美国商品期货交易委员会）发布了一项拟议规则，旨在禁止所有与美国选举相关的衍生品交易。
今年8月，八位民主党参议员和众议员还联名致信CFTC，敦促其禁止政治赌博市场，他们认为这些市场“可能影响并干扰选举结果”。
即使戴上“创新”的帽子，在那些持中立态度的人眼里，Polymarket如何在其宣扬的理念和现实中的法律要求之间找到平衡，也仍然是一个问题。
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