虎嗅机动资讯组作品
作者 | 竺晶莹
题图 | 视觉中国
情势急转直下，面对咄咄逼人的资本，TikTok有点进退维谷。
据《金融时报》报道，美国投资者正试图从字节跳动处收购海外版抖音TikTok，泛大西洋资本集团（General Atlantic）和红杉资本（Sequoia Capital）是最强劲的收购者。
本周一《星期日泰晤士报》曾披露，TikTok暂停了关于在伦敦建立全球总部的会谈，据悉该谈判已与英国政府进行了数月之久。从7月7日开始，美国国务卿蓬佩奥、总统特朗普、白宫办公厅主任梅多斯先后表示，美国政府内部正在讨论封禁 TikTok，并将在数周内作出决定。
字节跳动一直强调自己是家全球化企业，然而出海之路一波三折。即便TikTok为远离政治做出了雇佣前迪士尼高管为CEO、在海外建立全球总部、退出香港市场等让步，美国却没有放过它。
TikTok总部选址
早在2019年12月，《华尔街日报》便披露，TikTok有意在中国以外建立全球总部，候选名单上有英国伦敦、爱尔兰都柏林以及新加坡。该报道认为，设立海外总部有利于增加TikTok在美国、欧洲、亚洲的市场份额，同时也利于避开因中国企业身份带来的海外投资不便。
TikTok目前在洛杉矶、纽约、伦敦、巴黎、柏林、新加坡等地都设有办公室，其中规模最大的在洛杉矶，伦敦次之。
不过，《星期日泰晤士报》在本周一披露，在伦敦建立总部的协商已被字节跳动中止。但路透社线人却表示，会谈仍在继续，TikTok过去几周希望全力解决美国的麻烦事，暂时还未将伦敦从总部建址中排除。
针对以上两种论断，TikTok方面都拒绝回应。
理性分析，其实选址伦敦为TikTok总部，符合字节跳动的欧洲战略部署——毕竟除了北美以外，欧洲也是TikTok的主力市场。
尽管英国在今年1月正式脱欧，但并未特别影响伦敦在欧洲的经济中心地位。目前TikTok在欧洲聘请了约1000人团队，其中800名职员在英国和爱尔兰工作。若是伦敦总部计划通过，便可为英国创造3000个就业机会。
另据港媒香港01报道，3月，TikTok聘请了前英国文化、媒体及体育部网上宣传部门主管，主理欧洲宣传推广。华纳音乐集团驻英国副总裁Ole Obermann则被挖角前来主管TikTok的全球音乐事务。TikTok又收购了Jukedeck——这是一家位于伦敦的人工智能音乐制作初创公司，Jukedeck的创办人Ed Newton-Rex现时为字节跳动统筹欧洲人工智能实验室的研发工作。
综上，原本TikTok有充分理由最终选择伦敦，一来伦敦分公司已经有稳定的员工和高管，二来伦敦可作为向欧洲市场辐射的中心。但如今，TikTok突然喊停进行数月的谈判，不得不让人联想到此前“蒙难”的华为。
时间拉回7月14日，英国突然宣布——在5G建设中停止使用华为的设备。而这背后，正是来自于特朗普政府的施压。
英国政府对华为的反复态度同样让字节跳动感到危机，尤其当美国表示有可能封禁TikTok的消息传出后，字节跳动怕英国政府也会跟随美国的态度对在伦敦建立TikTok总部这件事发难，所以紧急喊停。不过，市场仍有观点表示，谈判还在进行中，所以伦敦依旧有建立总部的可能。
TikTok在伦敦市中心Piccadilly Circus的大屏广告 / 图片来源：Google
至于将总部设立在都柏林的说法，也并非空穴来风。
都柏林税率低，对外资友善，又有大批科技人才，已经吸引了许多科技巨头建立分部或总部，如Facebook在美国以外的海外最大分部就是在都柏林，Google和Twitter的欧洲分部办公室同样设立在这里。况且，此前TikTok已经有部分职员在当地办公，就算都柏林不是TikTok在欧洲最佳选择，但作为伦敦之后的“B方案”也未尝不可。
Facebook在都柏林的海外分部 / 图片来源：Google
当然，也有很多人认为TikTok在新加坡建立总部可能比较大。
新加坡作为亚洲的核心金融城市，吸引了大量跨国企业在此成立亚太总部，对TikTok而言不失为一个既有地理优势又有更为宽松投资环境的选址地。问题是，TikTok若在新加坡建立总部，并不利于其继续深化欧美市场，尤其当印度封禁TikTok以后，亚洲市场已不再是TikTok全球化战略的重心。
最后要说一句，尽管TikTok此前并未将美国纳入考虑，但TikTok如今有充分理由在美国设立总部。
TikTok今年在加州大幅扩招，在高管补位上，挖角迪士尼前高管凯文·梅耶尔（Kevin Mayer）成为TikTok新任CEO，而梅耶尔深喑一家公司如何更好在美国运转。而员工招募上，TikTok本周二宣布，未来三年内计划在美国招聘1万名员工。从当下传出美国资本将收购TikTok消息看，TikTok被收购总部大概率会设立在美国。
所以，在字节跳动尚未作出选择前，以上几个选项都有可能。
地缘政治漩涡
其实，从TikTok选址的摇摆态度也能看出，地缘政治如今成为影响决策的最大变量。
伦敦建址谈判中断，是因为中英关系紧张，也是字节跳动生怕步华为后尘，在英国的业务受阻。因此，尽管字节跳动一直强调自己是家全球化的公司，且努力去迎合当地市场，也收获了成功的流量，但是TikTok仍旧难以逃离地缘政治的漩涡。
虽然，字节跳动一直希望地缘政治对企业的冲击可以降到最小。近期也已快速做出反应，比如将TikTok从香港市场撤出，游说印度政府重新允许字节跳动旗下app在当地准入。字节跳动也不遗余力在华府雇佣庞大的游说团队试图让撤回封禁TikTok的计划。但从当下情况看，以上举措并未获得欧美各国的信任。
比如中国首控集团（China First Capital）主席Peter Fuhrman表示，TikTok即使在海外设立了总部，也很难让所有人信服，“这就像一只熊猫穿了一件商务西装……它仍会受到中国内部严格的内容政策所约束。”
澳洲总理莫里森（Scott Morrison）接受电台采访时亦表明，澳洲政府一直留意着TikTok可能通过程式取得用户个人资料的潜在安全威胁，更扬言称当局会在有需要时采取行动。
莫里森对TikTok的信息安全表示怀疑 / 图片来源：Google
而英国的反对者则直接发出警告，TikTok有监控用户数据嫌疑，它应该像华为一样被英国禁用。对此，字节跳动申辩，TikTok拥有美国CEO以及不少美国高管，它始终不曾分享用户数据。
碍于地缘政治矛盾难以直接“摆上台面”的缘故，美国一般都以信息安全为由对中国企业进行审查。美国声称，中国可以强制字节跳动共享用户个人资料，理论上来讲，中国可以获取8亿用户上传的图片和视频来提升其面部识别技术。字节跳动却坚称TikTok用户数据保存在海外，而非中国。
客观的说，字节跳动关于用户个人资料的保存方式也许的确有泄露风险。但是，欧美国家如今借着地缘政治不断放大对于信息安全的疑虑，不过是为了在中国科技企业出海路途上制造重重障碍。
TT难逃“美国化”的宿命？
昨日，据《金融时报》消息，当TikTok试图摆脱白宫的潜在禁令时，一众美国投资者正计划从字节跳动手中买下这款大受欢迎的短视频app。这些投资者以风投公司泛大西洋资本集团和红杉资本为首，正和美国财政部等监管机构商讨是否把TikTok从字节跳动拆分出来，就可以消除美国政府对于这款app信息安全的疑虑。
除此以外，其他投资者例如纽约的私企和硅谷的科技企业也在接触张一鸣询价。不过目前最有机会的是泛大西洋资本集团和红杉资本，并且字节跳动不愿把自己的技术转移给科技业竞争对手。
美国白宫经济顾问 Larry Kudlow此前便表示，在中美角力升级下，预期TikTok会脱离母公司字节跳动，作为一间独立的美国公司运营。
美国白宫经济顾问 Larry Kudlow为TikTok的命运做了预测 / 图片来源：Google
其实，竞标背后存在重重阻碍，投资者依旧担心TikTok的政治风险。
一方面，白宫目前正在考量是否采取措施反制TikTok，具体包括是否将TikTok列入被禁实体清单。另一方面，美国国务部和司法部中有强硬派希望TikTok被禁。同时，美国海外投资委员会（Cfius）也是个潜在威胁，就连TikTok前身——位于加州的Musical.ly也正在接受该部门的调查。
可见选址事小，股份事大。
TikTok被美国资本也尚处于谣言阶段，但若TikTok真的在政治风波中从字节跳动分离出去，那么字节跳动的全球化定位恐怕受挫，对于其他渴望出海的中资科技公司亦是一种劝退。
TikTok是近年来中国科技公司出海的最佳例证，此前从未有这样一款app风靡海外市场。
TikTok风靡欧美，青少年是其忠实用户群体 / 图片来源：Luke Alexander
FT专栏作家Edward Luce分析认为，如果TikTok真的在美国被禁，那么将会有一款类似的美式TikTok迅速取代它的位置。不过像他那沉迷于TikTok的13岁女儿，这些TikTokers其实已经想好了对抗特朗普禁令的曲线救国之方法——简单将重新注册的TikTok地址改为加拿大。
只是，华为风波尚有“余悸”，加拿大也不是TikTok理想的栖身之所。