本文作者：阑夕，题图来自：AI生成
The Information发了篇调查报道，非常详尽的复盘了欧洲电池行业的“全村希望”Northvolt是怎么一败涂地的，几乎每一段都在证明草台班子理论的普遍性：
在上周申请破产保护之前，Northvolt已经筹集了140亿美元的巨额投资，而现在账上的全部现金只剩下 3000万美元，包括高盛、大众、西门子在内的一系列顶级投资机构都面临血本无归的结果，也创下了可能是科技产业损失最为惨重的投资失败事件。
说 Northvolt是含着金汤匙出生的，并不过分。为了从中国手上夺回新能源电池行业的主导权，从创始国瑞典到整个欧盟，再到北美的加拿大，全都给Northvolt一路开绿灯特批贷款和土地，补贴更是发到手软。
但 Northvolt进入电池行业从一开始就“动机不纯”，它给自己定位的优势既不是技术，也不是价格，而是政治正确的承诺——只用水电和风电这种环保能源进行生产——而欧洲的汽车大厂们出于声誉考虑，将会倾向于这种自带“赎罪券”的供应商。
最初的发展确实如预想的一样，大众、宝马、沃尔沃等名厂都给 Northvolt下了订单，并给足了预付款，大众更是自掏腰包拿了16亿美元入股，坚定走上了这条不被卡脖子之路。
似乎一切都很顺利，唯一的问题是Northvolt发现自己造不出电池。
公道地说，Northvolt并不是一个骗局，它的创始团队是从特斯拉的供应链出来的，对电池不可谓不了解，但从零开始搭建一个电池制造，整个欧洲都找不到几个人知道该怎么做。
从工厂选址环节，Northvolt的迷惑操作就开始了。出于对清洁水电能源的追求，它把瑞典本土的工厂放在了北极圈的港口小城Skellefteå，但这里夏季天不黑、冬季天不亮，迁过来的工人们生物钟都紊乱了，最后连瑞典人都不愿意来上班。
最后能用的只有中国和韩国的100多个外包工人，他们住在自己的宿舍里，每天由巴士运到工厂干活。因为语言不通，基本没有交流，有次警报响了，欧洲工人没听到，中国工人得打开手机用谷歌翻译告诉他们发生了什么事。
中国的外包工人主要来自无锡一家电池上游设备生产商，为了赶工，Northvolt否定了在中国测试设备的流程，要求全都在瑞典工厂完成，结果磨合成了一场灾难，因为下到基层员工和工程师，上到经理和董事会，全都没有生产经验。
接受采访的Northvolt前员工认为这不是中国合作方的问题，而是 Northvolt这边太无能了。“我们没有技术，没有知识，一切都要中国人手把手地教，机器是他们给的，厂房是他们建的。”
截至去年12月，Northvolt的电池产能只达到了计划目标的1/200，原本板上钉钉的采购订单一个接着一个地被取消，曾经鼎力支持的几家银行也都变脸了，在上个月的债务融资失败后，CEO辞职了。
随着拜登的任期结束，补贴西方本土电池产业的政策估计也要作废了。至少在锂电池这个细分市场里，欧洲和北美都没有第二个Northvolt存在了，全球 2/3的锂电池是由中国生产的，且平均定价是西方锂电池生产商的 1/3。
宁德时代创始人曾毓群做客挪威主权基金的那期播客，贡献了一段金句：“为什么欧洲造不出好的电池？首先，他们的设计是错的；其次，他们的工艺是错的；最后，他们的生产是错的。”