本文作者：张美芽，题图来自：《鬼吹灯之龙岭迷窟》剧照
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网生内容经过了几年的生长，网综、网剧一路狂奔，爱腾优各平台都出了好几个爆款，而一直以来被市场寄予厚望的网络电影，却一直没有现象级的作品诞生，即使是关注度最高的头部作品《奇门遁甲》，也未能在社交媒体上激起什么声浪。
据统计，2020年上半年共有36部网络电影分账过千万，高峰过后，5月、6月市场重新陷入低迷，前几个月的数据飙涨，归根结底是疫情的原因，线下的消费需求被转移到线上，当线下娱乐逐渐恢复正常时，网络电影市场回落，说明网络电影们没能以更好的内容留住观众，甚至过去几个月的市场繁荣，与行业内炒得火热的精品化概念也没啥关系。
那，为什么和网综、网剧站在同一条起跑线上的网络电影，成绩较它的师兄弟们差了那么多？是运气不行还是这届观众有问题？短时间内会迎来网络电影的春天吗？本文将尝试思考并解答这些问题。
2. 网络电影的草莽时代
2014年，爱奇艺首次提出网络大电影的概念，标志着一个新鲜的电影行业就此拉开帷幕，说人人都能拍电影夸张了点，但网大确实很大程度降低了拍摄电影的门槛，7年内，网络电影高峰期的年产量超2000部，市场规模也从2015年的1亿元，到2019年突破30亿元，增速惊人，虽然仍是一个体量不怎么大的生意。
早几年的网络大电影吃了题材的红利，因为几乎不受监管，很多网络电影都是打着色情暴力的擦边球的存在，几万十几万就能拍出来一部，几十万那都算是大成本制作，这样的东西当然粗制滥造，但胜在轻制作，而且吸引眼球，大家都是沉迷于低级趣味无法自拔的人，谁能保证当看起来激情四射的影片介绍出现在优酷时，可以忍住不去点开。
那时的网络电影上不了什么台面，倒是有点像中国的B级片，院线电影不能触碰的题材，网络电影可以跟上，黑帮、恐怖、情欲、神怪...你当然不指望能从这里面看到什么好莱坞大片奥斯卡剧情，但单纯找点乐子，还是很容易做到的。
早期爱奇艺与制作方分账的标准，是以“六分钟”作为用户有效点击的时间节点，用户观看电影超过六分钟，制片方就可以拿到分成。于是制片方会将惊悚、刺激的片段全部塞进前六分钟，至于全片逻辑是不是合理，演技是不是在线，那不是他们需要考虑的事情。
基于此，人们对于网络电影有了明确的标签：低级、粗制滥造。整个网络电影的创作环境和当年的香港很像，低成本、小制作、粗糙、凭借高产量，偶尔运气好能出个爆款。
这对于当时野蛮发展的网络电影来说是一件好事，人们抱着搏一搏单车变摩托的心态入局，搞不好就赚得钵满盆满，也一定程度上促使了网络电影的蓬勃发展。
好景不长，2017年3月，《电影产业促进法》出台，其中规定，未来网络大电影与院线电影审查标准将统一。
这很可怕，意味着网络大电影的题材不可以再低俗了，那一年，大量内容不合规、有版权争议的网络电影无法上线，网络大电影撕掉自己“低俗”的标签，于是人们对于它的认知，便只剩下粗制滥造。
一部仅是粗制滥造而没有其他特色的电影，听起来就很不吸引人，于是以小博大的玩家相继退出游戏，至此，网络电影的草莽时代结束，接下来的牌局，是属于资本的。
3. 结束狂奔
失去了相较于院线电影的题材优势以后，网络电影只能硬着头皮提高成本，以提升制作水平，也因此，这两年超千万投资的网络电影越来越多。
提升的成本用来请稍微出名一些的演员、做酷炫的特效、找适合的场景，在金钱的堆砌下，画面慢慢变好了，甚至现在投入大一点的网络电影，画面可以达到和院线电影差不多的水平。但在画面改善的情况下，影片的内容并没有跟上，空有好特效，没有好故事。
讲不出一个吸引人的故事，不光网络电影有此烦恼，院线电影也差不多，大家的叙事水平就那样，还是比点儿其他的更有意思，比如全明星阵容，比如沉浸式体验。
院线电影虽然讲不出好故事，但观众进电影院毕竟是买了票的，只要不烂出天际，多半会耐着性子看完，而且现在多数院线电影在拍的时候，都会拉上一两个流量明星，来保证自己的票房不至于太惨淡，在这样的前提下，故事讲得好不好，反而不是最主要的事情。
另外，院线电影有足够的时间去讲完一个故事，这个节奏几乎随他把控，只要整体是ok的，一个长镜头拉五分钟，观众也有耐心看下去，最多低头吃点儿爆米花，反正钱都花了。
但网络电影就没有那么好的运气，人们的使用场景通常是抱着pad无所事事地刷，点进去看个几分钟，无趣的话就下一个，沉浸式体验是不存在的，容忍度也是没有的。网络电影陷入的难点是，它必须用一个冲击性很强的东西来留住观众，比如打打杀杀的镜头，鬼出没的片段，时不时就得来这么一下，不然观众太无聊就跑了，而这样无疑会影响到影片叙事的连贯性，导演心思都放在片刻的刺激上了，哪里顾得上整体和大局。
而且网络电影请不来大明星，即使现在制作预算抬到了千万级别，但这点钱和流量明星比起来，还是杯水车薪，就算钱给够，一线明星干嘛放着院线电影不拍，去网大做客？
相对于院线电影来说，网络电影少了最重要的人和钱，没有一线明星意味着没有粉丝基数，没钱意味着宣发力量薄弱，这样的基础，加上人们一直以来对网络电影low逼的印象，网络电影自然走得缓慢。
另一边，网络电影比它的兄弟网剧的表现也差了不是一点半点，网生内容诞生以来，前有《匆匆那年》，后有《隐秘的角落》，中间穿插着《我是余欢水》、《心理罪》等随便拉出来一个都耳熟能详的网剧。
网剧和网大，制作成本差不多，演员阵容差不多，观看渠道差不多，为啥走向了如此截然不同的命运？
首先是使用场景的原因，网剧并没有跳脱出人们观看电视剧的渠道，你既可以在腾讯视频看到网剧《我是余欢水》，也可以看到传统电视剧《还珠格格》。人们不是在有了网剧之后才开始使用爱腾优，因此不存在教育市场的必要。
事实上随着网剧制作日益精良，已经很少有人在看电视剧时会去刻意区分这部剧是不是网剧，而且人们看网剧的期待和看电视剧的期待是差不多的，都是为了打发时间，可以接受慢腾腾的叙事过程，大不了把倍速调到2.0。
网络电影的诞生，其实是在试图调整人们的习惯，别说网络电影，就是院线电影下映以后，在爱腾优开放点播，很多人也是看了几分钟就看不下去的。
因为电影的叙事方式很多，常规线性叙事还好，稍微认真点就可以看下去，但还有很多电影会多线、插叙、倒叙、瞎比叙，这就很考验观众的注意力了，比起各种诡异叙事的电影，人们更倾向于在结束了一天的工作以后边看肥皂剧边玩手机。
电视剧也远比电影更容易拍出彩，同样的事情，电视剧可以用40集讲清楚，慢慢让主角在你心目中的形象变深刻，但拍电影必须在120分钟内就拍出故事，还得塑造出人物。并且电视剧基本上都是按照剧情一步步走，不存在什么剪辑上的难度，电影的拍摄和剪辑同样重要，后期可以将不同镜头拼接在一起，带来不一样的感觉，但又要让故事具有连贯性，人们能看得明白，这很考验导演和摄影。
网络电影经过这么多年的发展，依然没有什么起色，倒也不能完全怪它不努力，首先国内的电影制作水平本身就比较有限，另外对于看电影来说，移动设备确实也不算一个太好的选择。
4. 网络电影的春天还远吗？
去年年中，爱腾优三家平台与相关部门商议，将“网络大电影”更名为“网络电影”，只是一字之差，但格调提高了不少，可以预见三大平台对于网络电影后续发展的野心，也意味着网络电影将对内容有更高的要求。
有了更大的投资规模，越来越多传统电影起家的制作方也开始涌入这条赛道，2017年，传统影视公司慈文影视与爱奇艺合作，联合出品了自己的第一部网络电影《哀乐女子天团》，这部电影以国内殡葬行业为背景，在电影院上映有不被大众接受的风险，于是选择了以网络电影的形式呈现，一度取得了还不错的成绩。
这是一个好的信号，让更多网络电影看见了方向，它们不必像院线电影一样面面俱到，照顾到整个大众的审美趣味，只需找准一个人群发力，庞大的网络效应自然会帮助它们挖掘精准受众。
网络电影逐渐不再是以题材博出位的爆款，有了精品化的趋势，这有助于人们撕掉一直以来对网络电影的固有标签。
并且，网络电影是赚钱的，2018年由淘梦和优酷联合出品的《大蛇》，上线88天，分账超过5000万元，网络电影5000万元的分账能够转化为1.4亿元的院线电影票房，这个成绩足以击败超过85%的院线电影。拍一部《大蛇》和拍一部《战狼》，哪个更难一些，答案显而易见。
千万级别的成本，在网络电影里足以实现年轻导演的很多想法，也给了这些影视行业的新生力量一些机会，在拍院线电影之前，先拍几部网络电影积累经验也是很必要的，越来越多的新人正在涌入这个行业，也就拥有了质变的可能。
当多数人都能认同网络电影不是类别而是渠道时，网络电影才能够在与院线平起平坐的位置去一战高下，在资本的推动下，这一天看起来不是很远，只是再往后，就是新的故事了。