在苹果公司位于加州的总部园区对面,Aloft 酒店的大堂里,一台名为 Botlr 的机器人正在工作着。从 8 月 20 日起,Aloft 连锁酒店将会启用这种机器人服务,用于完成从前台到客房的递送工作。Botlr 的最快行驶速度能够达到每小时四英里,可以方便运送牙刷、手机充电器、零食甚至报纸等等。当 Botlr 完成运输任务之后,可以自动回到大堂的充电站自己充电。
生产这种产品的公司叫做 Savioke,去年才刚刚成立,创始人是 IBM 前雇员、施乐研究经理 Steve Cousins,他最近一份工作是在 Scott Hasson(谷歌早期程序员,第一版搜索引擎的作者)于 2006 年创办的机器人实验室 Willow Garage 任总裁兼首席执行官。
在被问及机器人大规模进入服务业是否会造成本来就紧张的就业机会时,Aloft 酒店的资深副总裁 Brian McGuinness 表示,机器人只是用来增强酒店的顾客服务,而 Savioke 的创始人则表示,该公司的目标市场其实是为残障人士提供机器人产品。