本文来自微信公众号：一席（ID：yixiclub），讲者：叶天宇，剪辑：土圡，原文标题：《就算最后这个字库没有任何前途，我也是拥有了一套字库的男人｜叶天宇 一席第875位讲者》，题图来自：一席
叶天宇，字体设计师，喜鹊造字创始人。
当我看到这个街边的小排骨饭店用了我们的招牌体，内心被一种温柔击中了。这一下就让我想到做招牌体的初衷——希望我的字体能够给街上的小店铺多一种选择，让街面更好看一些。
喜鹊造字
2021.12.18 北京
大家好，我叫叶天宇，是一名字体设计师。我成立了一个字体公司，叫作喜鹊造字。
很多朋友可能还不太了解字体设计师是做什么工作的。大家平时在 Word、Excel 这些办公软件，或者是 PS、Illustrator 这样的绘图软件里面，经常会面临字体选择的问题。我们经常选的那些宋体、黑体，它们随着电脑来，但不是电脑生成的；它们是我们这样的字体设计师，一个字一个字，甚至一个笔画一个笔画地来设计、绘制的。我们就每个字不停地画、不停地画，直到最后把一套7000多字的字库完成，才能够满足大众的日常需要。
我就是做这种工作的一个字体创业者。
为什么做字体
先跟大家讲讲我为什么做字体。其实很简单，就是几个字：工作没意思。
我2013年毕业于中国传媒大学动画与数字艺术学院，是新媒体设计专业方向的，一个专业对口互联网产品经理和UI设计师这样的……人才。
2013年、2014年是互联网热潮，我就跟着各种人参与创业项目，做了非常多“快餐”类型的设计，比如上线一些页面，做一些宣传，很缺乏作品感。日子久了，我就觉得没有热情去全力以赴地做那样的工作。我自己内心向往的是做一些隽永的作品，我希望设计一些生命力更久，能够活得更长的东西。
那时候我每天浑浑噩噩地上班摸鱼，每逢周六日都会去逛北京潘家园的书摊，收集很多老的美术字书籍，以及一些老的课本、古籍之类的资料。在历史进程中出现了各种各样的字体，我希望能够把它们做出来。所以我每天下了班就不停地画这种字体，觉得很有意思。
▲ 叶天宇的收藏
因为展现了非常多的天赋，我的老师就推荐我参加中国最厉害的字体比赛“方正奖”。于是我做了这么一个作品，叫作“天宇体”，以我自己的名字命名。我当时不敢起别的名，因为知识比较匮乏，我怕起别的名给起偏了，让人觉得我不专业。
当时我得了那次比赛的三等奖，接着这个作品还在中央美院展出，我就觉得自己非常 gifted，真是太天才了，随便一做就得奖了。我觉得我一定在这方面有积累就能输出。
▲ 天宇体在中央美院展出
后来的日子，我就一直不停地想做这件事。
到了某一个时间点，这个时间点非常重要，可能是每个人心里都会过的一个坎——我突然就觉得真的不想再去上班了，只想做我的字。我想给自己一年的时间，不上班，就做字体。如果能设计出一整套字库来给所有人用，大家可以在各种场合用我的字体，我会觉得特别有成就感。
就算最后这个字库没有任何前途，那我也是拥有了一套字库的男人，同时又是一个按照自己想要的方式快乐地生活过一年的男人。于是我就开始做了。
我父母都是老师，我家是很传统的教师家庭，所以我不敢告诉父母我在创业做字体。每天假装去上班，其实是偷偷地去找一个大学的自习室，做自己的字体。
到了2016年，我又得了一个奖项。我当时就觉得，啥也别说了是吧，又得奖。那次得奖是在国家大剧院展出获奖作品。我当时觉得这个展览的地方挺体面的，就向我父母坦白说，我带你们去看看有我获奖作品的那个展。那个时候我才告诉父母我在做什么。
父母说既然你这么想了，你就去试试吧。孩子，你放心去飞吧。
▲ 穿着妈妈织的毛衣来演讲
后来我就不用偷偷地出去做字了，每天在家做。但是在家每天特晚睡，特晚起，吃饭也不规律。你真的自由的时候其实是有很多代价的。
我母亲看我每天面对着电脑上这种白底黑字做字体设计，觉得孩子是不是精神不太好，怕我出现心理问题。要是老不出家门，以后怎么跟社会、跟人打交道？就算点外卖，她都不点到家里，而是点到小区门口让我出去拿，为了让我见见世面。
后来我决定，我要是想做好自己的字体，必须得把它当成一个工作来做，得有一个规律的生活。后来呢，我就和互联网分手，正式开始追求字体。我租了众创空间的工位，也招聘了伙伴来帮我一块儿做字体的开发和设计。
▲ 和互联网分手，开始追求字体
字是怎么做的
我们的字体是产品，它不是艺术的表达，不是纯感情的抒发，而是为了给大家使用的。如果这东西不好用，或者没有场景去使用，那我其实就根本没有解决任何问题。如果想做第一款字，我要以什么样的创作动机去做呢？我能够解决什么问题呢？
我发现街边很多小店的招牌不甚美观，同质化非常严重，我不太好 diss 人家，但是我觉得它能更好看。我希望大街小巷的招牌能够多一种选择，哪怕变好一点点，也许能为街面的形象增加一分。我当时就觉得我如果要做字体，首先就做一套招牌体。
咱们少啰嗦，先看东西。这就是招牌体：
我为什么要做这么一个像粗粗的楷体似的字体？在寻找方向的初期，我会不停地找很多以前的书法和古籍，因为我一直很信奉“创意非无源之水，无本之木”，所有好的创作都有迹可循，我不相信凭空的创新。
当时我翻了得有2000本电子版的古籍资料，找到这么一个嘉靖年间的《五经》善本，它就是一个粗粗的楷体：
▲ 明嘉靖年间魁字五经古籍
我当时看到它就觉得，每一个字给人的感觉像很有力量的一拳，但是又比较温吞，很有亲和力。我想这个方向也许会适合招牌体，于是我以这个字为基础，通过双钩法去改刻古籍。
具体怎么做呢？我拿到这么多古籍的文字，先临摹，学一遍古籍上面的字。这个就是我在画草稿：
▲ 用双钩法画草稿
就是这样一笔一笔地把每一个笔画勾勒出来，完成一整个字形，就绘制了一个字。
我并不是完全按照轮廓把古籍上面的字给拓下来，那没有什么意义，而是要拆分每一个笔画，学到这个笔画具体的用力方式，以及它的结构和装饰特征。通过这几百个字的学习过程，就可以把字融会贯通在我的心里。
我画了三四百个字的草稿，然后把草稿全都扫描到电脑上：
你能明显感觉到，上面三排字画得比较草，结构还都不太稳，越往下就越来越规整了。我在学的过程中，就已经把它自洽成了一种我想要的风格和状态。
下一步是从草稿变为矢量稿，因为字体这个东西本质上就是矢量字形的打包集合。我在电脑上用 Illustrator 这样的矢量绘图软件一笔一画地来设置锚点，把草稿勾勒成矢量的字形。
我这样画好一个字之后，再不停地画，不停地画。画了300个字之后，就可以从已经画过的字里面汲取出来横、竖、撇、捺、点这些最基础的元素。
这些元素就是我最开始的蓝本，也是以后复用的出发点。有了它们，就能做出很多偏旁和部首，在做几千上万个字的时候，就能用到各种各样的偏旁部首去适应不同的字形。制定好了最基础的元素和规范后，后面再绘制的时候风格会更稳定、更统一。
做了几百个字后，再怎么做呢？那就再做几百个，再做几千个，然后再做更多。
这个地方其实可以有掌声，因为这就是一整套字库。
招牌体是我们喜鹊造字目前卖得最好的一套字，我很感谢它。这套字差不多把我们公司都养活了。
▲ 招牌体在各种店铺门头上
接下来就稍微有一些严肃了，因为我要给大家分享一个我们卖得最不好的字体，叫乐敦体。这是我自己很喜欢的一个字体，但是它比较个性，所以能应用的场景就会相对少一些。
这个字实际上是一种复古类型的美术字，我收集了很多老报刊杂志上面的资料，找到了一种老广告上面的字。
我觉得这个很有意思，因为那时候我在学着写这种平头笔的字，尤其是这种横细竖粗，再加上圆角拐弯的处理，我觉得很肉头，很喜欢。
这个字的表情不是那么严肃和死板。比如它每个口的方向都不太一样，就像一个可爱的小胖孩，他的精神不太集中，指不定想着去哪儿吃饭，去哪儿跳绳，就很开心的样子。这个字体是一个快乐的小胖墩，所以叫作乐敦体。
它可以应用在很多场合，比如各种复古标志：
▲ 乐敦体应用在设计中
聚珍体对我来说很有意义。它是中国最早的金属活字族，是由丁辅之、丁善之两个兄弟最早做出来的，在中国印刷史上的意义非常重要，在学美术史或者设计史的过程当中也是绕不开的。1920年左右，中华书局的这种刻本用的就是聚珍仿宋体：
我看到它的时候，觉得它真的太美了。如果能用我的方式把这个字再复刻表达出来，变成一个让大家在电脑上可以使用的字体，那该多好。于是我用同样的方式勾勒古籍，总结笔画。然后再做更多的字，变成字库。
这就是我们的聚珍体。它在2016年得了方正奖的排版优秀奖。
它比较古典，经常被用在书籍上。在逛书店的时候，我常常能看到用我们字体的书籍封面，因为自己也是一个读书人，就很感动。
字造出来怎么卖
刚才讲的那些都是不挣钱的时候干的事儿。我从 2016 年就开始自己做字了，一直到 2018 年才开始思考应该怎么卖字。那时候我把字做完了，钱也花光了。兜儿都比脸干净，出去跟人吃饭，我都得把共享单车的押金取出来。接下来怎么办呢？只有把字体卖给大家用，我才能回点血，才能再做更多。
但我发现，关于字体付费有两个门槛。
第一个门槛就是很多人不了解什么叫正版字体，不知道字体需要付费，普遍还不太有这个意识。大家平时在电脑上正常办公使用字体不需要付任何费用，但是一旦你把字用在广告、包装、影视剧的字幕，或者各种新媒体商业场景中，就得去向相应的厂商付字体的使用费。
过了第一个门槛之后，第二个门槛就是价格。如果大家被高昂的价格吓跑了，也无济于事。
在思考字体付费的过程当中，我看了这么一本书，叫作《世界现代设计史》，这里讲到现代主义设计的宗旨是四个字，“设计为民”。这四个字给我的感触特别深，击中了我。设计不是为权贵服务的，而是做出好的产品，让大众都能用得起，用得上。
我当时觉得我们的字体是可以做到“设计为民”的，因为我做好了字体文件，设置一个合理的价格，大家就都可以使用。我就给自己定了一个基调，希望我能做所有人都用得起的正版字体。我左思考、右思考，决定我们的字体要卖得特别便宜，就卖99块钱，永久使用。
我希望我们的字体能够让大家像买到一款正版软件、正版游戏一样，装到自己的电脑里后，无论是自己用还是在商业创作中使用都是可以的，因为它就是你的工具。
有了这么一个定位之后，那我这个字体要叫什么名字？有一天我走出家门，看见一只喜鹊从我头顶飞过，我觉得喜鹊好漂亮，展翅的样子非常美。第二天我又发现喜鹊从我头顶飞过，第三天又看见了它。这次我仔细看，发现喜鹊叼着一根树杈，在我家门口筑巢。
当天晚上我就做了一个梦，梦见有一只五彩斑斓的喜鹊，叼着一个宋体的横画在我头顶飞过。我当时就问喜鹊，你怎么不去筑巢了，你去做字了吗？喜鹊也不理我，我就不停地喊梦里的喜鹊，喜鹊你去造字了吗？
等我醒来的时候就不停地念叨“喜鹊造字”。这不就是老天送我的一个名字吗？用喜鹊字有喜事，喜上眉梢，多好，所以我的字体和公司就叫“喜鹊造字”。
▲ 梦里的花喜鹊
2018年，在我的母校中国传媒大学，老师给了我一个报告厅，做了一场我们喜鹊字体的发布会。当时那真的是有点轰动，我给字体做的广告片在自来水的情况下微博转发有2万多次，要知道我可完全不是V啊。当时我们喜鹊造字的公众号文章，也直接就是10万+的状态。
▲ 天宇给喜鹊字体做的 MV（节选）
大家开始真金白银地买我们的字体，我的手机消息不停地蹦。当时我都吓傻了，这就是活了你知道吗？这感觉都不是“火了”，首先是“活了”。
那一瞬间，我心里全是那种正能量的词，什么“天道酬勤”“苍天不负有心人”“老天爱笨小孩”之类的。
字卖出去以后
大家买我们的字体以后，我实实在在地感觉到我跟这个世界发生了些许的关联，不经意地会在不同地方看到大家使用我们的字体。
比如，《唐人街探案》在他们的电影宣传片里用到了我们的招牌体：
平时我很喜欢逛书店，也看到一些书籍上面有我们的字体。这个是我们的在山林体：
这个是产品包装上的古字典体：
还有各种各样的场景能看到喜鹊的字体：
▲生活中的喜鹊字体
今天大家进场的时候，在海报和入口导视上看到的字体，就是我们的直率体。感谢一席的哥哥姐姐们用我们这个字体，非常开心。
前面这些让我很自豪，但还有一种情况让我非常感动。当我看到这个街边的小排骨饭店用了我们的招牌体，内心被一种温柔击中了。
这一下就让我想到做招牌体的初衷——希望我的字体能够给街上的小店铺多一种选择，让街面更好看一些。看到这个照片的时候，就觉得我做的这件事真的如我所想，让大家多了一种选择。
我还认识一个打印店的朋友，他也买了两款我们的字体，我当时以为打印店不会购买正版字体，但是他告诉我，当他在做门头的时候，他的客户——比如大槐树烤肉，沙滩宾馆，看到我们的字体时都会说“就这个，这就挺好”。他第一次感觉到他买了正版字体，别人真的会更认可他做的东西。
这都让我觉得，我们做这件事是很值得的。不管是品牌，还是真正的街边小店，都能从好用的字体中得到一些帮助，这在某种程度上很契合我心里想的“设计为民”这四个字。
我们还做了一个“万人造字”活动，就在西湖边布置了这么一个展位，让每个人盲抽一张字卡，你抽到什么字就写什么字。然后由我们来汇总整理，开发成一个真正的字库包，就是由万人共创的一套字库。
当时人头攒动，有小孩，有老人，也有老外，各种各样的人都来写。
大家写得可能有些奇怪，但都是那一时刻的抒发留下来的墨宝，对我来说是很宝贵的。有的字还用涂鸦的方式把字义直接画出来了，我们把它们都保留下来了。
▲ 可爱的字
我用这个字体写了一句“做傻事也要有始有终”：
为什么这么说呢？因为每一个字其实写得都非常好，但是它们明显就不是一个字库。我就开始犯难了——这个字体要怎么推出？
我们的字体都是卖99块钱永久使用，那这个字我也能这么卖吗？显然不行，因为我不能集大家的力量帮我赚钱，贪天之功不可为。而如果免费了，它或许就只能沦为漂浮在互联网世界中的一个文件包，因为免费的东西大家普遍不珍惜，那也没什么意义。
我思前想后，决定就把它设置成公益字体，大家9块9就可以买这么一套字体。它的所有收入也不会进到我们的口袋，而是直接全部捐给公益。现在万人造字体已经销售了1000多份，也已经捐赠了1万多块钱人民币到公益基金。虽然这个钱不多，但是它肯定能实实在在地帮到一些人。
我觉得这件事非常完满，因为当时写字的人，我们做字的人，和后来买字的人，所有人都参与在这件快乐做字的事情中。
愿景
我们目前已经做了17款字体，还有几套字体正在发布，接下来还会做更多。非常期待能不停地做字体给大家用，看到大家用了字体之后给我们反馈，我非常开心。
▲ 喜鹊造字部分已发布字体
从另外一个角度说，中国和日本同样是汉字源的国家，他们字体设计的数量要比我们多得多，客观地讲，很大程度上质量也比我们的很多都要好。其实我对这点一直挺不忿儿的，我不希望我们比别人差，希望我能为这件事情做点什么。
我最终的愿景就是，希望中国的字体设计越来越好。
谢谢大家。
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