本文来自微信公众号：豹变（ID：baobiannews），作者：张梦依，编辑：刘杨，头图来自：视觉中国
面对使用土坑酸菜的质疑，3月15日，白象食品在微博评论区霸气回应，“一句话，没合作，放心吃，身正不怕影子斜。”
这则评论迅速获得5.2万次点赞，随后“白象称与插旗菜业没合作”登上微博热搜，截至发稿为止，该话题的阅读量达到2.8亿，讨论次数为1.1万。
盛赞白象“良心企业”之际，网友还发现，白象有三分之一的员工是残疾人，不仅是方便面四巨头中唯一拒绝日本入股的企业，还曾在河南暴雨中第一时间捐款捐物资。一夜之间，原本“默默无闻”的白象方便面，享受到了之前鸿星尔克的“野性消费”待遇。
《豹变》注意到，在白象天猫旗舰店，白象汤好喝方便面的月销量达到了40万。白象直播间也迎来了“野性消费”，3月16日登上热搜当天，白象直播间的观看人次突破6万，比平时翻了6倍。
由于网友的热情来得太突然，白象直播间挂上了“全面预售，理性消费”的提醒字样，主播一边在直播间向消费者道谢，一边解释称“现在部分产品没有现货，还在边生产边发货，如果等不了先不要拍”。
如果不是靠酸菜事件上了热搜，很多人或许已经忘了白象这个国民老品牌。被康师傅、统一两巨头赶出一线城市高端市场后，白象历经了被今麦郎反超，IPO失败、高端化遇阻等挫折，如今的白象不得不蜗居在三四线城市下沉市场。
这股野蛮消费的势头，势头不输去年爆红的鸿星尔克和韩束，借着热度营销和国货光环，白象能走向复兴吗？
白象迎来“野性消费”
土坑酸菜给消费者留下了巨大心理阴影，也坑惨了方便面巨头。
3月15日晚间，康师傅和统一两大泡面巨头火速发声。康师傅声明称，插旗菜业是其酸菜供应商之一，公司已立即终止合作，封存其酸菜包产品。统一企业一边封存酸菜包产品进行质量检测，一边晒起了酸菜坛撇清关系。肯德基也连夜辟谣，称插旗菜业的官网截图是假消息。
一时间，全网闻“酸菜”色变，方便面企业都成了怀疑对象。有网友称，白象、今麦郎的供应商都是插旗菜业，白象还将插旗菜业列为原材料供应重点企业。
恐慌情绪弥漫在白象微博评论区，多名网友询问道“宝，你的酸菜面用脚踩的不？我能吃嘛”，“我昨天还吃了你家的酸奶牛肉面，快告诉我是可以吃的”。
3月15日晚上11点，白象发布微博正式回应称，“白象食品和插旗菜业从未有过合作，感谢大家的关心。25年坚守品质，白象始终如一。”消费者总算放下了心。
有网友翻出了白象的光辉历史，一则新闻显示，白象公司在职残疾职工的数量占到了总职工人数的近1/3，白象安置的残疾职工就业数量在济宁市位居第一。
不仅如此，网友还发现，白象热衷公益事业，而且十分低调。去年郑州720洪灾期间，白象第一时间支援前线救援工作，向郑州慈善总会捐赠500万元公益款项和一批救援物资。更早之前，白象董事长姚忠良曾果断拒绝日资收购，如今白象是四大泡面巨头中唯一的民族企业。
舆论发酵后，白象被网友盛赞是“国货方便面之光”，圈粉无数。
被白象感动到的网友冲进白象官方旗舰店和直播间。在白象天猫旗舰店，白象汤好喝方便面的月销量达到了40万，干拌面和火鸡面的月销量也在10万以上，而康师傅和统一旗舰店内，最畅销的一款方便面月销也才2万。
3月16日晚间，白象直播间的观看人数飙升至6万，而此前，白象直播间的观看人数仅在一万人左右徘徊。此外，白象直播间挂上了“全面预售，理性消费”的提醒字样。面对疯狂的消费者，女主播笑着对观众致谢“感谢大家的支持与照顾，我们更加严格要求自己，做好自己的方便面”。
目前，白象商品主页上线了发货公告，称“由于近期订单量销量暴增，给我们工厂带来了巨大的责任和压力。为了让大家早日收到产品。白象全国各地工厂启动紧急预案全力发货。”此外，白象官方抖音号也发布小视频提醒消费者，“不建议大家野性消费，希望大家按需购买，理性购物，珍惜来之不易的粮食”。
这已经不是白象第一次卖到脱销了，今年冬残奥运会期间，白象就因为用工引发网友的一众好评。随后白象的粉丝量和销量暴涨。有数据显示，冬残奥运会季期间，白象的产品在某电商平台上销量暴涨近200%，在某直播电商，订单额最高日增长幅度达到650%。
方便面巨头撕不掉低价标签
翻红之际，不少消费者感到困惑，“为什么在超市买不到白象了？”
实际上，白象食品也曾有过自己的高光时刻，这主要归功于背后的功臣姚忠良。姚忠良是河南省驻马店市平舆县人，部队转业后在河南省省粮食厅工作，接手了连年亏损的白象食品。
彼时，白象产能过剩严重，从1990年到1996年的6年时间里，曾更换6名掌门人。姚忠良加入后的第二年，白象的销售额超过1亿元，成功扭亏为盈。2001年，白象销售额突破6亿元，成为了当时全国最大的粮食系统制造企业。
在姚忠良的带领下，白象迈开全国化扩张的步伐 ，通过租赁场地盘活存量到买断产权新办工厂，在湖南、山东等地建立生产机器，从一家河南地方性企业发展为全国性企业。
嗅觉敏锐的姚忠良，还抓住了方便面健康性的风潮，于2003年率先推出国内第一款骨汤方便面“1元大骨面”，白象就此成为中国“骨汤方便面“品类的开创者。据了解，该产品在上市仅8个月就卖出了6000万包，2007年白象收入高达40亿元，仅次于行业老大哥康师傅。
那时候方便面行业曾经兴起了一股日资入股风潮，康师傅早在1999年就与日本三洋食品株式会社展开合作。2008年，统一的股份中出现多家日资企业。今麦郎的前身华龙面业，在2004年与日清食品合资成立中日合资华龙日清食品有限公司。只有白象果断拒绝日资的橄榄枝，成为方便面四巨头中唯一的纯民族品牌。
在这之后，康师傅和统一凭借强大的资本实力，抢占了中高端市场，白象只能退出一二线城市，押注下沉市场，将原本1.3元的袋装面降低克数，价格降到1元，在低端价格带保证自己的销量。
白象并不甘心蜗居下沉市场。2014年时，白象推出了升级版2.5元的大骨面，将自身定位为大骨面专家，但当时今麦郎大今野系列售价仅1.5元，就连康师傅的价格也不超过2元，消费者并不买账。
方便面具有廉价便捷的消费属性，价格一直是一张王牌，凭借着量大实惠这一优势，今麦郎在下沉市场弯道超车，顶替了白象的位置，白象也逐渐脱离了方便面第一梯队。方便食品大会数据显示，2020年中国大陆方便面市场，前三名康师傅、统一、今麦郎销售额分别占46%、15%、11%，白象排名第四，份额为7%。
即使在自己的优势领域“骨汤面”上，白象也日渐掉队。2008年，统一推出了汤达人系列，包括日式豚骨拉面、味噌拉面等7种口味，强调高端属性和好汤底等卖点，很快打开消费市场，占领了用户心智，目前售价5元左右。统一2020年财报显示，汤达人的收益连续12年呈两位数增长态势。
白象于2018年推出的“汤好喝高汤面”系列，目前售价约为汤达人的一半，仍停留在低端市场，与汤达人的品牌影响力仍存在差距。
白象的落寞同样反映在资本市场上。2008年白象曾计划登陆资本市场，并接触了摩根、高盛、荷兰银行等财团，为上市铺路。2012年11月白象对外宣布拟在A股市场IPO，并表示已在河南省证监局进行辅导备案。但苦等三年后，白象仍未排上队。
《豹变》走访发现，白象在一线城市的存在感微乎其微。在北京通州万达附近的华联超市方便食品货架区，挤满了康师傅、统一、今麦郎、农心、合味道、五谷道场、华丰等方便面品牌，但唯独没有出现白象的身影。
北京某超市货架上并没有看到白象/豹变拍摄
值得一提的是，当代年轻人热爱光顾的折扣商品店“好特卖”店内，《豹变》发现了白象旗下的红油面皮和速食泡饭等产品，售价5元左右，仍主打性价比路线。
翻身做网红，还是昙花一现？
比起廉价、品牌老化等困境，更令人头疼的是，如今方便面已经不香了。
国家统计局数据显示，2018年到2020年，中国方便面产量连续3年衰减。需求方面，数据显示，2019年我国方便面需求量为414.5亿份，2020年受疫情影响需求量增至442.7亿份，但从长期态势看，2013年到2016年方便面需求量已经连续4年下跌。
或许是意识到行业的不景气，在试水鲜面食赛道折戟，“福喜面食工坊”开店失败后，白象转战线上速冻食品赛道，2021年白象旗下的福喜面食推出老面馒头、包子等速冻面制食品，主要在线上渠道售卖，线下主要布局学校，工地等渠道，并未进驻商超。
但如今白象的淘宝旗舰店内，并未出现面食等主食产品。在淘宝搜索“福喜面食”，月销最高的一款面点仅11件。
为了抓住年轻人的胃，适应消费升级浪潮，白象试图年轻化和高端化，在网红的道路上越走越远。
近年来，白象陆续推出自热火锅、荞麦挂面、万能汤底、厨艺懒人包，以及火鸡拌面、骨汤泡饭等单品。但无论是自热赛道、预制菜还是其他餐饮细分市场，都不乏行业巨头，要从头部玩家手中抢占市场份额，难度可想而知。
2019年，白象与单身粮合作，推出盘面、撩面、摇滚巨猩三款新品，蹭起了一人食、单身经济的热度。2020年，白象还推出了高端中式速食面“鲜面传”，主打“快烹”“新鲜”“中华寻味”三大特点。然而，撩面在天猫旗舰店的月销量不太高，销量最高的关东煮速食3桶月销5000左右，鲜面传在电商平台也几乎搜索不到。
为什么推出的新品始终水花不大？
著名顶层设计专家、清华大学品牌营销顾问孙巍对《豹变》表示：“白象并非该领域的首创者，较难获得市场信任；同时因为白象品牌定位属于中低端市场，因此在打造高端市场短期很难，需要时间积累。”
业内人士也不看好靠短期热度提振销量。在中国食品产业分析师朱丹蓬看来，白象品牌面临整体老化的问题，这种老化体现在品牌、产品、渠道、团队等多方面。不解决这些骨子里的东西，光靠一时热度，很难变现为营销资源和销量，也不足以支撑它的未来。
深圳思其晟公司CEO伍岱麒表示，白象由此获得消费者关注是好事，但能否持续得到关注和欢迎，主要看企业自身能力，包括产品口感质量、营销能力、内部运营及品牌建设等工作。“这次的行业事件，给了白象很好的发展机会，如果能进行自身形象及营销的升级，有望得到更好的发展。”
面对外卖、自热食品和预制菜的降维打击，老牌方便面企业转型变革，已经成了求生的必经之路。
只不过，康师傅和统一两大巨头都还没找到方向，白象的转型之路显然任重道远。
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