以下内容来自TechCrunch.com,由虎嗅编译:
11月11日,HTC证实,已经与苹果就所有专利纠纷取得和解,并达成一项为期10年的许可协议。苹果最初是在2010年3月2日向ITC和美国区法院起诉HTC,指控其侵犯20项专利。
两家公司在声明中均表达:“创新”是最终的目的。很多人会好奇:这会是苹果在知识产权与专利诉讼方面软化立场的一个信号吗?我们接下来会看到在苹果与三星之间的类似协议吗?
答案在HTC与苹果的历次法律行动中,也在于三星与苹果关系较HTC与苹果如何不同中。
在以往苹果与HTC的交战来回中,表面上,苹果取得了一些胜利。它推迟了HTC在美国的发售,禁止了HTC手机的进口。
这两家公司特拉华州法院的命令下,于5月份开始讨论潜在的和解,但是到9月份时,HTC还威胁道,由于它持有LTE专利,它将寻求在美国境内申请禁售新款iPad和新款iPhone。与此同时,苹果据说花了大约1亿美元的努力得以让禁止HTC手机进口的命令生效,因为此前HTC对在美所售安卓手机内的一个小软件进行了改动以规避苹果禁令。
苹果也在7月的英国经历了一个挫折。该国机构裁定HTC并没有侵犯四项关键专利:包括手势解锁、多触点界面、多语言的键盘等。换句话说,苹果在它对HTC的起诉中,没有看到太多决定性的胜利,反而花费不少。
至于HTC,它收购了S3图形公司以专门来补足自己的火药库来对抗苹果,因为S3拥有相关的图形处理专利,可以用来控告Mac、iPhone、iPad侵犯了专利。但是当去年11月,美国国际贸易委员会驳回了S3对苹果的控告时,这起3亿美元的收购看上去就像一笔彻头彻尾的浪费。这是一个代价高昂的错误。考虑到HTC连续四个季度的营收与利润都在下降,这家公司并不能承受这么高昂的错误。
苹果本来可能继续与HTC对抗很长时间,即便在法律事务上支出1亿美元、即便受到挫折、没有结果。不过,HTC现在在世人眼中是一个正在加速下滑的公司,它与全球最富有的消费电子公司打一场耗费良多的全球法律战,是打不起的。如果我猜,在HTC与苹果达成的条款结构方面,这条款整体上不会有利于HTC。
而苹果与三星的情况就大不相同了。苹果在与三星之战中胜过许多场,当然三星也是。与HTC相比,三星是一家更成功、更赚钱的公司,最近的季度表现不但创了新高而且超出了分析师预期。苹果曾试图与三星和解,而三星不愿接受——与HTC不同,三星有底气与资源去拒绝它不愿意达成的交易。
苹果在专利战上目的简单:一是降低安卓平台对设备商的吸引力,二是削弱它的稳定性。它与HTC的和解,只是因为苹果认为:该竞争者没啥用了、威胁不大。而这与它与三星的情况完全是两回事。所以不要期待在苹果与三星之间的专利战争有任何缓解。只要苹果总部认为以上两个目的中的任何一个没有达到,苹果与三星或任何其他公司的专利战都不会结束,别听它在口头上说什么“创新”是目的。