从2013年12月底首批移动转售业务试点牌照（虚拟运营商牌照）发放到2015年12月底，先后五批共42家来自传统手机渠道代理、互联网、终端生产厂商、电商等不同行业的企业获得了该牌照。为期两年的试点从用户规模上来看虽然很小，但在批零倒挂、170号段普及和网络覆盖等因素制约下，其发展势头还是值得肯定的。在2016年移动转售业务全球发展峰会上，工信部信息通信发展司政策标准处处长谢雨琦表示，2015年末我国虚拟运营商用户数已达2050万，占全国移动用户总数的1.5%。而2014年底用户数才突破200万，发展势头良好。
2016年被视为虚拟运营商业务大发展的关键年，一方面虚拟运营商业务正式牌照将发放，从而让一些已经取得虚商业务领先地位的企业继续发力；另一方面，也将淘汰一些企业，进一步净化和规范虚拟运营商业务的发展。2016年将是虚拟运营商行业抢夺市场份额的关键年。哪些虚拟运营商有望在这场关键战中稳固市场地位并脱颖而出？
一、从用户规模看虚拟运营商的竞争格局
拥有虚拟运营商牌照的企业多达42家，但从拿到牌照到实质上开展有效的移动转售业务的并不多，这根本上是由价格的批零倒挂所决定的。从用户规模看，真正比较大力度开展了移动转售业务的虚拟运营商也就十来家：截至2015年12月，到达400万用户规模的仅为蜗牛移动一家，200-400万用户规模的有远特、迪信通和分享通信三家，100-200万用户规模的有爱施德、国美和天音移动三家，50-100万用户规模的有苏宁、乐语、话机世界三家。上述10家的总用户规模约1800万，这意味着其他32家虚拟运营商的总用户只有200多万。可见，从2013年发放牌照到2015年试点期结束，真正将虚拟运营商业务落到实处的只是少数，其他大多数是以先获得牌照资质或者炒炒概念。
从上述虚拟运营商的排名名单我们也还可以看得出，主要都是在手机终端销售等方面具备较强渠道优势的企业。因此，个人认为，后续仍将主要以他们为主。其他行业尤其是行业跨度较大的虚拟运营商，要么无法获得正式的牌照，要么即便获得了，再发力追赶的难度更大。未来虚拟运营商的竞争将主要在这些企业中进行。此外，小米移动在2015年底开始发力，能否异军突起，也要看2016年是否实质上有大动作。由于小米的影响力，有望在2016年搅动原有市场格局。
二、2016年，虚拟运营商将围绕用户再上规模而激烈竞争
中国信息通信研究院泰尔规划所电信行业研究部主任许立东预计，2016年虚拟运营商用户规模在4000万以上，市场份额达到3%以上。另有数据预计2016年的用户规模在5000万左右。不管是4000多万，还是5000万左右，总体上都是在2015年的用户规模基础上翻番的量级。对于2016年的用户增长，会如何瓜分？相信这是各家虚拟运营商最为关注的问题，因此也纷纷提出了各自的发展目标计划。如，在3月24召开的“2016年中国虚拟运营商论坛”上，蜗牛移动总裁表示其2016年的用户规模力争达到2000万，单月用户就要突破100万。不过，按照2016年全年的用户总规模计算，蜗牛移动提出的目标相当激进，仅其一家要占到虚拟运营商市场份额的一半左右。对此，天音移动、分享通信、远特和迪信通这些第二梯队的虚拟运营商是否答应？不过，个人暂时只能表示“呵呵~~~”！
不过，蜗牛移动如此高调表态，也反应了已经取得先机的虚拟运营商对于2016年的更多期待，第二梯队的其他虚拟运营商，也会在正式牌照发放之后持续发力，争夺用户。因此，在2016年的市场份额中，是一枝独秀，还是前几家瓜分？这将取决于各家虚拟运营商在2016年的目标和资源的投入力度。
三、2016年，哪些虚拟运营商更出彩？
2016年哪些虚拟运营商将在业务上有出彩的表现？根据不同类型的企业关键能力，个人选取了以下三个典型代表。
1、蜗牛移动。作为目前用户规模最大的虚拟运营商，蜗牛移动的最大特点是讲基础电信业务与游戏业务进行了深度融合。而游戏业务又是最具粘性和附加值的业务，因此，蜗牛移动将依托这个基础继续拓展。不过，用户规模不会是2000万，这叫2015年的用户翻五番，有点放卫星了。
2、分享通信，第二梯队的典型代表。传统的以经营移动通信产品、行业化应用、移动互联网产品企业。拥有全国31个省市的分公司或分支机构渠道，同时也是为三大电信运营商、国家有线电视网络、工商银行总行、中行总行、国航等70家巨头企业提供行业应用产品、移动通信服务及移动互联网解决方案的企业。具有较好的从行业角度切入市场的能力。
3、小米移动。最擅长用价格战颠覆传统做法，对用户有吸引力。具备从网络接入、终端、应用、渠道和外围产品融合的生态链。因此，尽管在目前的前10大名单中不见其身影，但是这是一个强有力的搅局者。
总之，2016年，将会迎来虚拟运营商业务大发展的关键之间，会有越来越多的170号段手机号码出现在接听显示中。对于各家虚拟运营商而言，如果不能把握2016年的发展时机，则可能丢失这个市场。谁能够抓住2016年的关键年，让我们拭目以待！