本文来自微信公众号：地球知识局（ID：diqiuzhishiju），作者：酸奶没泡沫，制图：孙绿，校稿：猫斯图，编辑：养乐多，题图来自：视觉中国
旅游圈内有个说法：如果说去缅甸旅行只能游览一个景点的话，那一定是仰光大金塔。
仰光大金塔可能是世界上价值最高的佛塔，与印度尼西亚的婆罗浮屠塔和柬埔寨的吴哥窟一起被称为东方艺术的瑰宝，也是缅甸的国家象征，驰名世界。
越珍贵的东西保存起来就越费力，大金塔也是一样，“年纪”渐长的它免不了每隔几年就要修修补补的命运。
大金塔的神秘来历
仰光大金塔是一座神圣的佛塔，坐落于仰光市中心一座圣山上，山高51米，大金塔主塔高112米，总海拔达到了170多米，直入云霄。
据缅甸流传最广的一个传说，大金塔出现于2500多年前，与佛陀差不多同时期。
当时，来自奥卡拉帕（今仰光）的一对商人哥俩在印度遇到了佛陀。佛陀给了他们八根头发，告诉他们要将这几根头发供奉在奥卡拉帕的一座山上。这山也埋着佛陀前三个转世的遗物——拘留孙佛的杖，拘那含佛的滤水工具，以及迦叶佛的袍。
佛说要供奉头发，于是有了大金塔（图片：Hintha / Wikipedia）
兄弟俩带着佛陀给的八根头发回到奥卡拉帕，将其呈给他们的国王。国王听后便开始寻找佛陀所说的地点，然而搜寻了很久还是徒劳。
最后，他们还是在一位灵能大师的帮助下找到了供奉圣物的地点——Singuttara山丘。这个地方因此也被选为大金塔的建造地址。
据说大金塔在佛陀死前就已建成。八根头发拿出来出供奉时，金光四射，地动山摇，宝石像雨般从天而降，深度达至膝下而止，喜马拉雅山上的树，即使不在开花的季节，也纷纷开花结果了。
传说毕竟是传说。据考古学家的考证，仰光大金塔是由缅甸的古老民族——孟族在公元六世纪至十世纪所建的，最开始时只有8米多高，外层没有镀金，也不叫大金塔。
经过一代又一代的修缮增高，才有大金塔今天的样子（图片：Wikipedia）
且佛塔建成后并没有被重视，年久失修，直至14世纪时被1300年中由勃固王朝国王频耶陀努重建，高度才达到了18米。15世纪再度重建时，达到了98米的水平。
大金塔的外层镀金也是后来加上去的。15世纪，在位女王信修浮为了表示对佛祖的虔诚，用与自己体重一样重量的88磅（约合39.9kg）黄金制成金箔覆盖佛塔；后来她的女婿达摩悉提的“虔诚度”有过之而无不及，拿出了自己和妻子总体重4倍的黄金来制造金箔覆盖其上，大金塔成品于是金光闪闪，贵气十足。
信修浮仅掌权勃固7年就退位，之后全身心投入到大金寺的宗教事务中（图片：wikipedia）
不过如此奇观的修建无法一劳永逸。大金塔在之后的数百年间经历过多次地震破坏，还在1768年地震中毁掉了佛塔顶；经历过英国殖民者的占领和掠夺，也在缅甸索求独立期间多次成为抗议者的驻扎基地……
1945年，英军士兵参观大金塔时按规定脱下鞋子（图片：Wikipedia）
英军进攻仰光，所幸大金塔在炮火中保存了下来（图片：大英博物馆）
总而言之，命途多舛的大金塔经过后代多次扩建和修缮，在20世纪末才呈现出我们今日见到的样子。
美丽的东西往往脆弱
大金塔的主佛塔给人的印象最为深刻：它高达99米，塔身通体镀金，而且非假金，是由真正的金块制成的金箔。至于原料金子的来源，则大多是僧人和民众的捐赠。
大金塔塔顶覆盖着缅语中的“hti”——金属宝伞。这是一种伞状装饰物，重达1260公斤。宝伞顶部如伞，中间是莲花瓣状，下部是七个同心环。金属宝伞上面镶嵌着耀眼的5448粒钻石及2317粒红宝石，最顶部则镶有一颗72克拉的钻石。整个宝伞估计价值30亿美元，是有史以来最昂贵的塔顶。而在塔的周围，则悬挂着1065个金铃和420个银铃。
如果游客站在四周合适的位置观赏，能够看到塔顶的各种钻石宝石在太阳光下反射出红色、紫色、橙色等多种颜色，明亮夺目。
这座主塔内供奉着一尊玉石雕刻的坐卧佛像和罗刹像，刻工细腻，端庄秀美。而主佛塔周围，有由木石建成、风格各异的64座小塔和4座中塔，四个入口处也都立着巨大的缅甸神兽，如白狮子和金头狮子等等。在入口处的墙壁装饰上，印着美丽的装饰画和关于佛陀前世的故事。入口的周围，则有很多出售古书、吉祥物、佛像、蜡烛、金箔、香棒、经幡的摊贩。
在更大的范围内，是成百上千的神殿、礼堂、佛像和雕像，整个街区都是浓厚的宗教气息。
每年，大金塔都接待着上百万缅甸国内外的善男信女或普通游客，无论来者身份多高或多低，到了佛塔这里一律平等，皆需赤脚而行。很多缅甸男女还会身着缅甸传统服饰裹身长裙——笼基，缓缓漫步其间，赞叹于大金塔的外形和设计的美妙绝伦。
但是，如果不加以人为的定期维护，大金塔的美丽也会凋谢：金箔会剥落，表层会损坏，因此大金塔每隔一段时间就需要进行一次翻新。
大金塔表层损坏的原因出自两方面：
由于大金塔位于亚洲季风区附近的海洋附近，因此空气中湿度很高，而水分会腐蚀铜（塔基是铜），在铜表面会慢慢生成一层铜绿，会影响金和胶之间的结合度。
更大的影响来自温度的变化。金、铜、胶水等物质具有不同的膨胀系数，在白昼阳光下，不同材料受热的膨胀比例也不同，导致连接区域因膨胀不同步而产生凹凸，破坏大金塔表层平滑服帖的质感。
仰光本来气温就不低，再加上近些年气候变化剧烈，极端天气和温度波动预计将在未来几十年里有所增加，大金塔金顶表层产生的胀缩幅度可能会增加，它美丽的“皮肤”也将面临更严峻的考验。
是经费在燃烧的香气
自1972年以来，大金塔就一直在进行零星的维护工作，基础操作就是用水泥浆来修复因进水引起的裂缝，要么就是加固墙体来预防地震、山体滑坡等自然灾害，有时还为了保证景区用水安全，给大金塔增加地下水资源监测系统之类的基础设施。
更重要的是，为了保持大金塔外层的美貌，维护人员每隔4或5年都会对其外观进行一次翻新。
最近一次翻新大事发生在2018年末到2019年中。翻新之前，联盟宗教事务和文化部举行了关于翻新规划的会议，接着与相关佛教组织实施了金箔拆卸、检测、募捐、以及重新安装等的一系列工作，数百人忙碌了8个多月，竣工后一座再度崭新的大金塔又呈现在世人面前。
金塔是受保护的文物，维护过程更需要小心（图片：Pinterest）
在2019年6月的竣工祈福仪式上，有108名高僧主持仪式，根据佛教礼仪和传统习俗携信众拜佛祈福，希望大金塔未来一帆风顺。
这样，整个修缮过程才算有始有终。
现在，大金塔翻新时使用的金箔是保质期100年以上的国产金箔，总共有22167片厚金箔和18375片薄金箔，价值达340多亿缅元（约合1.7亿元人民币）。
或许是意识到这么贵的修缮项目总是靠外界捐赠不太现实，最近大金塔附近正在建造一家小型金厂，以帮助生产和提供修复所需的黄金，但这个厂具体何时完工还不得而知。
相比定期修缮，更治本的途径可能是找出能够使大金塔的皮肤更“耐操”的方法。为此，甚至国际社会都在予以帮助。
从去年11年底开始，比利时布鲁塞尔的材料科学家参与到了如何使穹顶更耐缅甸的温度和湿度的研究中，以求能够找到更好的方法延长金箔寿命。当然，这种研究的应用意义不仅仅局限在大金塔上，毕竟很多现代建筑中存在很多镀金的部分。
赫尔曼教授是著名的材料腐蚀方面的专家，如果研究能得到有效的成果，将会是金材防腐蚀的一大突破（图片：https://www.surfgroup.be/）
研究人员在实验室中使用了与大金塔顶表层相同的材料制造出了金板，并将其暴露在与大金塔相同的湿度、温度、盐度和紫外线的水平下，希望将该金板的老化过程与真实的样品进行比较，了解这种退化背后的机制。
然而新冠肺炎的大爆发让此项目戛然而止。布鲁塞尔的研究人员在2月中旬收到了大金塔顶上的提取样品，但实验室在3月初受疫情影响不得不关闭，此后两国的交流合作便一直很困难，项目计划大概率也难以如期实现。
如今，前几个月因疫情关闭的大金塔已经在8月初开放游览，但依旧限制摊贩营业。
等疫情结束后，有机会去缅甸的朋友，不妨也去感受一下它“金钱堆出来的美丽”。
参考文献：
1.https://tripanthropologist.com/myanmars-shwedagon-pagoda-the-best-pagoda-in-myanmar/
2.https://en.wikipedia.org/wiki/Shwedagon_Pagoda#History
3.https://eos.org/articles/a-golden-opportunity-to-save-shwedagon-pagodas-acclaimed-dome
4."A Brief History of Yangon" in Yangon & Shwedagon Pagoda: Other Places Travel Guide.
5.https://www.mmtimes.com/news/iconic-shwedagon-pagoda-gets-facelift.html
6.340亿元 本次仰光大金塔的修缮工程用掉了这么多黄金！缅甸金凤凰中文报
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